30 curiosità su Mitocondri

Di quale processo aerobico che genera ATP sono sede i mitocondri?

L'ATP così ottenuto viene utilizzato in tutta la cellula come fonte di energia chimica; i mitocondri eseguono inoltre la sintesi degli acidi grassi.

Con quale espressione il biologo Philip Siekevitz definì i mitocondri nel 1957?

L'immagine allude al compito principale dell'organulo: produrre l'adenosina trifosfato che alimenta le attività cellulari.

Con il nome di quale scienziato è noto il ciclo dell'acido citrico?

È detto anche ciclo degli acidi tricarbossilici e permette di generare 3 molecole di NADH e una di FADH2.

A quale legume somiglia per forma un mitocondrio isolato dalla cellula?

La forma è detta anche reniforme; l'organulo isolato è lungo 1-4 μm, con una sezione di circa 1,5 µm di diametro.

Come si chiamano le pieghe della membrana interna di un mitocondrio?

Aumentando la superficie di membrana, queste pieghe permettono di ospitare un numero maggiore di complessi enzimatici e quindi di fornire più energia.

Come si chiama l'autofagia cellulare selettiva dei mitocondri?

Diverso è il caso della disfunzione mitocondriale, legata all'invecchiamento o a malattie croniche: gli organuli producono meno ATP del fabbisogno.

Quale teoria fa derivare i mitocondri da antichi batteri inglobati da un'altra cellula?

La cellula ospite sarebbe stata una proto-eucariote ancora anaerobia e capace di fagocitosi; in seguito i batteri avrebbero ceduto al nucleo gran parte dei loro geni.

Quale complesso della membrana mitocondriale interna genera adenosina trifosfato?

L'enzima sfrutta il gradiente che si crea a cavallo della membrana interna, la quale contiene più di 100 molecole polipeptidiche.

Come si chiama lo spazio del mitocondrio circoscritto dalla membrana interna?

L'altra regione è lo spazio intermembrana, interposto tra la membrana esterna e quella interna.

A quale elemento sono ceduti alla fine gli elettroni della catena di trasporto mitocondriale?

Ricevendo gli elettroni prelevati da NADH e FADH2 dopo una serie di passaggi intermedi, l'accettore finale viene ridotto ad acqua.

Che forma hanno le molecole di DNA a doppio filamento contenute nei mitocondri?

Accanto al DNA si trovano ribosomi di tipo 70S, più piccoli di quelli presenti nel resto della cellula.

Quale via metabolica produce il piruvato che entra nel mitocondrio?

Nel mitocondrio il piruvato viene decarbossilato in gruppi acetili, poi coniugati con il Coenzima A dalla piruvato deidrogenasi.

Quali particelle passano nello spazio intermembrana durante il trasporto degli elettroni?

Il trasferimento avviene contro un gradiente di concentrazione, grazie ai cambiamenti di conformazione delle proteine trasportatrici.

Con quale meccanismo si dividono i mitocondri all'interno della cellula?

Ogni mitocondrio nasce dunque da uno preesistente, ma la duplicazione resta controllata e regolata dal genoma nucleare.

Che cosa significa il greco «mítos», da cui deriva la parola mitocondrio?

La seconda parte del nome viene da «chóndros», che vuol dire granello o chicco.

Quale biologa sostenne negli anni '60 l'origine dei mitocondri da batteri inglobati?

L'idea fu accettata progressivamente dalla maggioranza degli scienziati esperti di evoluzione cellulare.

Di quale ione il mitocondrio funge anche da deposito?

Tra le altre funzioni dell'organulo ci sono la regolazione del ciclo cellulare, la sintesi dell'eme e la produzione di calore.

Con quale processo gli acidi grassi attivati producono acetil-CoA nel mitocondrio?

Prima di essere demoliti, gli acidi grassi vengono attivati in acil-CoA; anche il piruvato, una volta decarbossilato, diventa acetil-CoA.

Che consistenza ha la parte più interna del mitocondrio, ricca di proteine idrosolubili?

La concentrazione di proteine vi raggiunge circa 500 mg/ml; qui avviene anche la sintesi mitocondriale degli acidi grassi.

Quali canali della membrana esterna mancano nella membrana interna del mitocondrio?

Al loro posto la membrana interna ha trasportatori transmembrana altamente selettivi per ogni molecola o ione.

Chi scoprì i mitocondri nel 1857 nei muscoli volontari degli insetti?

Il nome dell'organulo arrivò solo decenni dopo la scoperta, per opera di Carl Benda.

Quale quota della membrana mitocondriale esterna è costituita da lipidi?

Il resto è formato da svariati enzimi, attivi per esempio nell'ossidazione dell'adrenalina e nell'allungamento degli acidi grassi.

Quanti geni possiede il genoma mitocondriale umano?

Codificano due RNA ribosomiali, 22 RNA di trasporto e 13 proteine della fosforilazione ossidativa, su un totale di 16.569 coppie di basi.

In quale anno Carl Benda coniò il termine «mitocondrio»?

Il nome unisce due parole greche e arrivò 41 anni dopo la prima osservazione dell'organulo nei muscoli degli insetti.

A quale antibiotico sono sensibili i ribosomi dei mitocondri, come quelli batterici?

Un'altra somiglianza con i batteri è l'assenza di istoni, che contribuisce a rendere il DNA mitocondriale facilmente danneggiabile.

Con quale proteina sono marcati i mitocondri dello spermatozoo durante la fecondazione?

La marcatura destina alla degradazione i mitocondri paterni: per questo il DNA mitocondriale umano si eredita per via matrilineare.

Quale enzima del ciclo dell'acido citrico è legato alla membrana mitocondriale interna?

Tutti gli altri enzimi del ciclo sono liberi; questo complesso coincide con il Complesso II della catena di trasporto degli elettroni.

Da quale molecola il Complesso III mitocondriale riceve gli elettroni che cede al citocromo c?

Il Complesso III, detto citocromo c riduttasi, contiene circa 10 polipeptidi, gruppi eme e un centro ferro-zolfo.

Fino a quale massa le molecole attraversano la membrana mitocondriale esterna?

Questa permeabilità era nota già all'inizio del XX secolo: immersi in una soluzione ipotonica, i mitocondri si rigonfiano.

Quale enzima costituisce il Complesso IV della catena di trasporto degli elettroni?

Contiene almeno 13 polipeptidi e consegna gli elettroni all'accettore finale della catena mitocondriale.