30 curiosità su Mitologia egizia

Quale animale rappresenta la dea Bastet?

Era considerata figlia di Ra e veniva talvolta chiamata «gatta di Ra»; in un mito decapita il serpente Apopi per difenderlo.

Quale faraone della XVIII dinastia impose un culto monoteistico del Sole, identificato con Aton?

Il sovrano cambiò il proprio nome da Amenofi, «pace di Amon», in uno che significa «Aton è soddisfatto».

Cosa perse Horus nella lunga battaglia contro Seth per vendicare il padre?

Seth perse invece un testicolo; gli altri dei interruppero il duello e assegnarono a Horus la sovranità del paese.

Contro cosa veniva pesato il cuore del defunto nel giudizio dell'anima?

Il rito, detto psicostasia, precedeva l'ingresso nei Campi Iaru, il regno di Osiride.

Quante divinità compongono l'Enneade eliopolitana?

La famiglia allargata prodotta da Atum comprende Shu e Tefnut, Geb e Nut, e infine Osiride, Iside, Seth e Nefti.

Quale animale incarna la dea Hathor?

Il latte di questo animale era indispensabile alla vita, e nella religione zoolatrica assunse il ruolo di madre del genere umano.

Quale animale rappresenta la dea Sekhmet, mandata da Ra a punire gli uomini?

Simboleggiava il calore mortale dei raggi solari ed era nata dal fuoco dell'Occhio di Ra.

Quale dea egizia personifica il cielo, nata da Shu e Tefnut?

Suo fratello Geb è la terra; dai due nacquero Osiride, Iside, Seth e Nefti, che procrearono l'umanità.

Come si chiama il gruppo di otto divinità primordiali della cosmologia di Ermopoli?

Quattro divinità maschili avevano testa di rana e quattro femminili testa di serpente; Ermopoli significa «città degli otto».

Di quale elemento è divinità Tefnut, creata da Atum insieme a Shu, l'aria?

Atum li creò con lo sputo dopo essere salito su una collina; nel culto di Ra, Tefnut è anche dea della pioggia.

Con quale inganno Seth uccise Osiride?

Durante un banchetto promise la bara preziosa a chi vi si fosse adattato; sigillata, fu gettata nel Nilo, simbolo dell'inondazione annuale.

Nella cosmogonia eliopolitana, da quale oceano primordiale nacque il dio solare Atum?

Questa versione della creazione è nota attraverso i Testi delle piramidi e pone Atum al centro del mito.

Quale concetto astratto era personificato dalla divinità Heka?

Heka accompagnava Ra sulla barca solare ed era coinvolto nell'abbattimento del serpente Apopi; la giustizia era invece Maat.

Quale elemento dell'uomo, l'anima, era raffigurato come un uccello?

L'uccello è il benu, la fenice egizia; l'akh, la forza divina, era invece rappresentato dal geroglifico dell'ibis.

Con quale stratagemma Ra fermò Sekhmet prima che sterminasse l'umanità?

Ubriaca, la dea si trasformò in Hathor e tornò indietro senza aver compiuto il massacro.

Come si chiamava il rito compiuto davanti alla tomba perché il defunto potesse parlare e cibarsi?

Il sacerdote toccava simbolicamente le labbra del defunto con appositi strumenti, prima della chiusura della tomba.

In quale città aveva il suo centro di culto Osiride?

Ogni divinità era legata al proprio nomo d'origine: Ptah, per esempio, aveva il suo centro di culto a Menfi.

Cosa proteggevano i quattro figli di Horo?

Nella mummificazione i visceri (fegato, polmoni, intestini e stomaco) venivano avvolti in bende e conservati in quattro vasi.

Quale coccodrillo divorava il cuore del defunto giudicato troppo pesante?

Se invece il cuore risultava leggero, Anubi lasciava il defunto nelle mani di Osiride.

Quale tipo di tomba egizia era costituito da una cappella sopra la camera sepolcrale sotterranea?

Le tombe storiche erano di tre tipi: l'ipogeo scavato nella roccia, questa e la piramide.

Quali divinità formavano la triade familiare di Tebe?

A Menfi la triade era formata da Ptah, Sekhmet e Nefertum; le divinità venivano spesso associate in nuclei familiari.

In quanti distretti, detti nòmi, era suddiviso amministrativamente l'Egitto?

I culti locali, favoriti dall'isolamento dei gruppi umani, furono preponderanti in epoca arcaica e predinastica.

Secondo la dottrina menfita, con quali due organi Ptah generò la creazione?

Il dio non si limitò a creare gli dei, ma anche le città e i distretti, insegnando agli uomini l'agricoltura e l'artigianato.

Quale simbolo identifica in geroglifico la parola «dio» (neter)?

Il significato letterale di neter sarebbe «funzione» o «principio»: il simbolo rivela una forza invisibile attraverso i suoi effetti.

In quante parti Seth fece a pezzi il corpo di Osiride, secondo la versione più diffusa?

Alcune fonti parlano di tredici o quindici parti; Iside e Nefti le ritrovarono tutte tranne una.

Quale pesce mangiò i genitali di Osiride, l'unica parte del corpo non ritrovata da Iside?

Ra mandò poi Anubi e Thot a imbalsamare il dio, ma fu Iside a riportarlo in vita con i suoi poteri magici.

Qual è il titolo originale del testo noto come «Libro dei morti»?

Il nome più noto deriva dal fatto che il testo veniva rinvenuto accanto ai defunti.

Quale titolo portava Osiride come sovrano del regno dei morti ubicato sotto terra?

In epoca arcaica il mondo delle anime era invece il cielo stellato, la Duat, attraversata dal dio solare sulle sue barche.

Quale testo magico contiene il mito più noto sul Sole, con la rivolta dell'umanità contro Ra?

Dopo essersi ritirato, Ra vede i ribelli e invia contro di loro il suo occhio: alla sua vista fuggono spaventati nel deserto.

Come è detta la stele dell'VIII secolo a.C. che riporta il Trattato di teologia menfita?

È conservata al British Museum; secondo la dottrina che tramanda, la creazione del mondo fu opera di Ptah.