30 curiosità su Niccolò Copernico

Secondo Copernico, quanto dura un giro intero della Terra attorno ai suoi poli fissi?

Per lui qualsiasi movimento appaia nel firmamento appartiene in realtà alla Terra, mentre il firmamento resta immobile.

Secondo la leggenda, che cosa ricevette Copernico morente nel suo ultimo giorno di vita?

Qualcuno scrisse che, incosciente, si sarebbe risvegliato dal coma, avrebbe guardato il volume e si sarebbe spento sorridendo.

Quale lingua imparò Copernico in Italia per leggere i classici in lingua originale?

Gli interessavano in particolare le opere di Tolomeo, uno dei padri del modello geocentrico.

Come si traduce in italiano «De revolutionibus orbium coelestium», l'opera di Copernico?

Il libro, che espone il nucleo centrale della teoria copernicana, fu pubblicato l'anno della morte dell'autore.

Quale astronomo danese, critico di Copernico, propose nel 1588 un sistema di compromesso?

Nel suo modello Sole, Luna e stelle orbitavano intorno alla Terra, mentre i pianeti orbitavano intorno al Sole.

Quale forma attribuiva erroneamente Copernico ai movimenti dei pianeti?

Tra i punti che in seguito si sarebbero rivelati fallaci c'era anche la necessità degli eccentrici e degli epicicli.

Quale parente adottò Niccolò Copernico e i suoi fratelli, rimasti presto orfani?

Lucas Watzenrode, questo il suo nome, nel 1489 venne nominato vescovo della Varmia, regione chiamata in tedesco Ermland.

Che cosa, trovato nei libri di Copernico, permise il confronto del DNA con i suoi resti?

Grazie a queste tecniche di medicina legale, nel 2008 i ricercatori poterono affermare con sicurezza di avere rinvenuto il corpo dell'astronomo.

In quale città nacque Niccolò Copernico il 19 febbraio 1473?

La città si trovava allora nella Prussia reale, uno stato autonomo governato dal re polacco.

In quale università entrò Niccolò Copernico nel 1491?

Lì conobbe il matematico Jacob Köbel, con cui mantenne i rapporti anche negli anni successivi, come riportò nel 1627 il biografo Simon Starowolski.

Quale filosofo, difensore di Copernico, definì «asino» l'autore della prefazione anonima?

Fu uno dei primi difensori e promotori del sistema copernicano; la prefazione contestata fu a lungo ritenuta opera dello stesso Copernico.

Come si chiama oggi Frauenburg, la città in cui Copernico prese servizio nel 1501?

Vi si trattenne solo il tempo necessario a ottenere il permesso di tornare in Italia per completare la sua formazione.

In quale città fu dato alle stampe il «De revolutionibus» di Copernico?

Copernico affidò il testo al fraterno amico Tiedemann Giese, vescovo di Chełmno, perché lo consegnasse all'allievo Retico.

In quanti assunti si può sintetizzare il sistema copernicano, secondo il suo stesso autore?

L'autore li enunciò in un compendio che fu ritrovato e pubblicato soltanto nel 1878.

Accanto al moto diretto, quale moto apparente dei pianeti Copernico spiega con la Terra?

Nei suoi postulati il moto della sola Terra basta a spiegare tante irregolarità celesti.

In quale disciplina Copernico si laureò all'Università di Ferrara nel 1503?

Si suppone che lì abbia letto gli scritti di Platone e di Cicerone sulle opinioni degli antichi circa il movimento della Terra.

Come presentava il modello di Copernico la prefazione anonima al «De revolutionibus»?

Il testo, che mistificava il pensiero dell'autore, descriveva il modello come utile ai calcoli ma non necessariamente corrispondente al vero.

Quale mestiere esercitava Niklas Koppernigk, il padre di Niccolò Copernico?

La famiglia paterna era originaria di Koperniki, un villaggio della Slesia nel distretto di Nysa; la madre, Barbara Watzenrode, era invece una nobildonna.

In quale città italiana Copernico studiò con Fracastoro e Gaurico?

Durante lo stesso periodo di formazione studiò anche a Ferrara, dove ebbe come riferimento Giovanni Bianchini.

Né tedesco né polacco: come si considerava Niccolò Copernico?

Era di famiglia polacca-tedesca e, vivendo in uno stato autonomo governato dal re polacco, godeva della cittadinanza polacca.

Quale legge economica riassume principi monetari che Copernico enunciò in anteprima?

Copernico vi arrivò da membro del Capitolo di Varmia, interessandosi di riforme del sistema monetario e di economia politica.

In quale università era professore Retico quando raggiunse Copernico nel 1539?

Giorgio Gioacchino Retico, nominato professore pochi anni prima, rimase poi due anni a contatto con Copernico come suo allievo.

Chi scrisse la breve prefazione non firmata al «De revolutionibus» di Copernico?

Retico, partito per Lipsia, gli aveva chiesto aiuto per portare a termine la pubblicazione.

Quale celebre astronomo fece di Copernico il proprio allievo a Bologna?

Il giovane polacco divenne anche uno dei suoi più stretti collaboratori e con il maestro fece le prime osservazioni astronomiche nel 1497.

Qual era l'obiezione più efficace mossa all'universo copernicano?

Con l'eliocentrismo gli astri dovevano essere estremamente lontani e quindi, a calcoli fatti, risultavano grandi migliaia di volte il Sole.

In quale testo del 1540 Retico pubblicò l'essenza degli studi di Copernico?

Il giovane professore era giunto l'anno prima presso il maestro, il cui lavoro era ancora in via di completamento.

Con quale nome era nota Olsztyn quando Copernico ne amministrò le terre dal 1516?

Ricevuto l'incarico dal Capitolo, in quella veste si interessò di questioni di catasto, giustizia e fisco.

Quali artifici del sistema tolemaico sono del tutto assenti dalla teoria copernicana?

Era l'unica differenza sostanziale: per lo storico Dijksterhuis il sistema copernicano usava solo cinque «cerchi» in meno di quello tolemaico.

Di quale storico bizantino Copernico pubblicò in latino le epistole morali?

L'autore tradotto era vissuto nel VII secolo, al tempo dell'imperatore Eraclio.

Con quale termine latino Copernico chiamò i postulati della sua nuova astronomia?

Li presentò nel «Commentariolus», un testo steso tra il 1507 e il 1512.