28 curiosità su Nuovo Testamento

Verso quale città viaggiava Paolo quando fu avvolto da una luce e udì la voce di Gesù?

Stava andando a organizzare la repressione dei cristiani della città; l'episodio, databile ai primi anni 30, segnò l'inizio della sua opera di evangelizzazione.

Quale libro chiude il Nuovo Testamento?

Il libro, detto anche Rivelazione, riprende temi dell'apocalittica giudaica reinterpretandoli alla luce della fede in Gesù.

Con quale nome nacque Paolo di Tarso?

È lo stesso nome del primo re degli Ebrei, della tribù di Beniamino, e deriva dal verbo ebraico shaʾal: «colui che è stato chiesto a Dio».

Quanti libri canonici compongono il Nuovo Testamento?

Il termine deriva dal latino testamentum, che traduceva il greco diatheke: una parola che indicava sia le ultime volontà sia, più in generale, un patto o un'alleanza.

In quale lingua sono scritti i testi del Nuovo Testamento?

Si tratta della koinè, la lingua franca della parte orientale dell'Impero romano; i testi rivelano però di fondo un ambiente semitico.

Quale dei quattro vangeli non rientra tra i sinottici?

Il quarto vangelo va datato alla fine del I secolo e alla sua base stanno probabilmente almeno tre redazioni, a partire da un originale più antico e conciso.

Con quale titolo è noto Paolo per la sua missione tra i pagani greci e romani?

Secondo gli Atti non fu il primo ma il principale missionario tra i pagani; nelle lettere si definisce «apostolo per vocazione», pur non avendo conosciuto Gesù.

Quale attività lavorativa esercitava Paolo, come Aquila e Priscilla?

Secondo Atti 18,3 Paolo lavorò nella bottega dei due coniugi, definiti skenopoioi; lo stesso mestiere era verosimilmente quello della sua famiglia a Tarso.

Sotto la persecuzione di quale imperatore morì Paolo a Roma?

La morte è collocata nel 64 o nel 67 d.C.; secondo alcuni studiosi gli Atti non la raccontano perché interrotti dall'incendio di Roma del 64.

Quale privilegio giuridico Paolo possedeva per nascita, pur non essendo nato in Italia?

Fino all'Editto di Caracalla del 212 d.C. quello status era riservato ai nati nella penisola italica da genitori liberi; l'origine del privilegio di Paolo resta oggetto di ipotesi.

L'autore di quale vangelo scrisse anche gli Atti degli Apostoli?

Per intestazione, stile e contenuti i due scritti formano quasi un'unica opera in due parti, che narra le prime comunità cristiane guidate da Pietro, Giacomo e Paolo.

Di quale movimento religioso ebraico faceva parte Paolo «quanto alla legge»?

A differenza dei sadducei, il movimento accettava l'immortalità dell'anima, l'esistenza degli angeli e una tradizione orale poi confluita nei Talmud.

Chi guarì Paolo dalla cecità, in qualità di capo della piccola comunità cristiana locale?

Reso cieco dalla luce divina, Paolo aveva vagato per tre giorni nella città prima di essere guarito e avviare la sua predicazione.

Presso quale autorevole maestro Paolo perfezionò gli studi a Gerusalemme?

Dalle sue lettere traspaiono i metodi argomentativi delle scuole rabbiniche del tempo, come la gezerah shavah, che accosta due passi biblici per analogia.

Quale vangelo è il più antico e può risalire a prima dell'anno 70?

Il 70 è l'anno della distruzione del Tempio di Gerusalemme da parte delle armate di Tito; Matteo e Luca risalgono probabilmente a qualche anno dopo.

In quale regione dell'attuale Turchia si trovava Tarso, città natale di Paolo?

Negli Atti Paolo è chiamato «di Tarso» in tre passi; secondo il geografo Strabone la città era allora un centro culturale di prim'ordine.

Da quale traduzione latina della Bibbia deriva il termine «testamentum»?

Per i cristiani l'espressione indica il nuovo patto stabilito da Dio con gli uomini per mezzo di Gesù Cristo.

Qual è il significato originario del termine «sinottici», riferito ai primi tre vangeli?

I tre testi raccontano spesso gli stessi episodi, a volte con le stesse parole e nello stesso ordine, e possono essere affiancati come su tre colonne parallele.

A quali destinatari sono indirizzate le tre lettere dette «pastorali»?

Per comune consenso degli studiosi non furono scritte da Paolo stesso, ma composte dopo la sua morte da autori della sua cerchia.

A quale tribù d'Israele apparteneva Paolo?

Il territorio tradizionale della tribù era poco a nord di Gerusalemme, ma nel I secolo l'appartenenza etnica non era più legata alla zona geografica.

Quando la Chiesa adottò definitivamente il canone del Nuovo Testamento?

L'elenco comprende i quattro vangeli, gli Atti, tredici lettere di Paolo, la Lettera agli Ebrei, sette lettere cattoliche e l'Apocalisse.

Cosa indica la «spina nella carne» di cui Paolo parla nelle sue lettere?

Sulla diagnosi si è ipotizzato di tutto: epilessia, emicrania, depressione, sciatica, lebbra, balbuzie o, secondo Joseph Lightfoot, un disturbo agli occhi.

Qual è il più antico documento cristiano conservato, tra gli scritti autentici di Paolo?

Seguono, nell'ordine, Galati, Filippesi, le due lettere ai Corinzi, Romani e il breve biglietto a Filemone.

Che tipo di testo potrebbe essere in origine la Lettera agli Ebrei?

L'autore, rimasto ignoto, conosceva molto bene le norme sacerdotali ebraiche, le Scritture d'Israele e le loro tecniche interpretative.

Secondo Strabone, quali città Tarso superava come centro culturale?

Parlando della sua città a un comandante militare, Paolo poté definirla «una non oscura città»; la sua formazione greco-ellenista traspare dalle citazioni di Arato, Cleante e Menandro.

Cos'era Paolo secondo At 18,18, avendo fatto un voto che imponeva di portare i capelli lunghi?

Il voto speciale di consacrazione a Dio implicava una vita particolarmente sobria e rigorosa; Paolo era comunque un laico, estraneo alle classi sacerdotali del Tempio.

In quale apocrifo del II secolo compare la più antica descrizione fisica di Paolo?

Il testo lo descrive di bassa statura, calvo, con le gambe arcuate e le sopracciglia congiunte: un ritratto forse influenzato dalla tradizionale bruttezza di Socrate.

Quale statura attribuisce a Paolo uno scritto del V secolo falsamente assegnato al Crisostomo?

Corrispondono a circa 133 cm, ma la notizia è ritenuta difficilmente fondata; Giovanni Malala, nel VI secolo, lo descrive basso, calvo e con gli occhi azzurrognoli.