30 curiosità su Orologi: storia e curiosità

Quale paese, sede di molte grandi marche, è il principale esportatore di orologi di qualità?

Accanto alla produzione artigianale di pregio, il paese ha saputo creare anche un mercato alternativo con la Swatch.

Quale tipo di orologio mostra un orario preciso e poi passa di scatto al valore successivo?

Le lancette, al contrario, avanzano impercettibilmente e senza salti: è la differenza di fondo rispetto ai quadranti tradizionali.

In quale città Giancarlo Ranieri costruì fra il 1496 e il 1499 un celebre orologio da torre?

L'orologio domina piazza San Marco: al rintocco delle ore due statue meccaniche, dette Mori per il colore scuro, colpiscono le campane.

Qual è il principale svantaggio della meridiana come strumento per misurare il tempo?

Lo stesso limite vale per le giornate nuvolose: per questo nacquero strumenti alternativi, basati sul progredire regolare di eventi.

Quale città siciliana custodisce l'orologio astronomico più grande del mondo?

È custodito nel campanile del Duomo, alto 48 metri alla torre: ogni giorno a mezzogiorno i suoi automi meccanici si animano.

Quale azienda sviluppò nel 1983 il «G-Shock», capace di resistere a cadute fino a 10 metri?

Il segreto era un sistema di ammortizzatori in gel; già nel 1933 Hans Marti aveva sviluppato «Incabloc», una protezione dagli urti più economica delle precedenti.

A chi servono gli orologi con il quadrante apribile, per leggere l'ora al tatto?

Per lo stesso pubblico esistono anche modelli da polso o da tavolo che pronunciano l'orario con una voce sintetica.

In quale forma compare spesso l'ora 4 sui quadranti a numeri romani, invece del consueto «IV»?

È la forma romana originale, preferita per simmetria grafica o, nei vecchi quadranti in bronzo, per risparmiare materiale nelle colate.

Su quale orario sono sempre disposte le lancette nelle pubblicità degli orologi?

In questa posizione le lancette formano una «V» che incornicia il marchio del costruttore e dà al quadrante un aspetto sorridente.

A quale elemento della torre di Westminster spetta propriamente il soprannome «Big Ben»?

Solo per tradizione il nome si è esteso anche all'orologio e all'intera torre in stile neogotico che svetta su Londra.

L'accorciamento di quale oggetto dava un tempo la misura diretta delle ore trascorse?

È l'esempio tipico di visualizzazione ottenuta per analogia con il fenomeno fisico: da qui deriva il termine «analogico».

Quante lancette avevano i primi orologi a quadrante?

Le frazioni di ora si deducevano dalla posizione dell'indicatore fra le tacche di ore consecutive.

Quale nome ufficiale ha ricevuto nel 2012 la torre dell'orologio del palazzo di Westminster?

Il cambio di nome celebrò il Giubileo di diamante di Elisabetta II; prima la struttura era nota semplicemente come Clock Tower.

Come si chiamano in orologeria le funzioni che vanno oltre la semplice indicazione dell'ora?

Ne fanno parte i calendari perpetui, le fasi lunari e le funzioni di cronografo: un orologio che le comprende è detto complicato.

Con quali oggetti si regola la precisione del pendolo dell'orologio del Big Ben?

Aggiungendone o togliendone qualcuna, il meccanismo perde o guadagna due quinti di secondo al giorno.

Chi costruì nel XVIII secolo i primi orologi a molle capaci di funzionare a bordo di una nave?

Con strumenti così precisi e affidabili si poteva calcolare la longitudine, uno dei più seri problemi per la navigazione dell'epoca.

Con quale evento storico il quadrante a 12 settori divenne uno standard quasi universale?

Contribuirono anche le successive guerre napoleoniche; in precedenza erano diffusi quadranti che mostravano 6 oppure 24 ore.

Quale popolo usava clessidre ad acqua già nel XV secolo a.C.?

In Grecia lo stesso strumento scandì poi gare, giochi, turni di guardia e persino la durata delle deposizioni in tribunale.

In quante ore i rivoluzionari francesi di fine Settecento tentarono di dividere la giornata?

Per questa riforma furono costruiti appositi orologi decimali, ma l'esperimento non riuscì a imporsi.

In quale secolo molti campanili cittadini furono dotati dei primi orologi meccanici?

Tutto avvenne nel giro di mezzo secolo: fra i primi campanili con orologio si ricordano quelli di Parigi, Firenze e Forlì.

A quale concetto latino è associato l'orologio nella pittura?

Come simbolo del tempo che scorre, l'orologio ha preso nell'arte figurativa il posto della clessidra, usata fino al Medioevo.

In quale paese l'uso della meridiana è documentato a partire dal III millennio a.C.?

Con questo strumento nasce anche il concetto di quadrante, cioè un pannello attrezzato per evidenziare la lettura dell'ora.

Che cosa provocò la frattura del Big Ben pochi mesi dopo i suoi primi rintocchi?

La riparazione arrivò dopo quattro anni, e proprio a quel danno si deve il timbro caratteristico dei rintocchi.

Al tempo delle meridiane, quale parte del ciclo diurno dall'alba al tramonto era un'ora?

Di conseguenza l'ora non aveva durata fissa: era più lunga d'estate e più corta d'inverno.

Quale monumento di Atene è il più famoso orologio ad acqua con indicazione meccanica dell'ora?

Significativamente, gli antichi lo chiamavano già «horologion», la parola greca da cui discende il nostro «orologio».

Quale orologiaio inventò nel 1795 il tourbillon per aumentare la precisione degli orologi?

Il dispositivo fu poi sviluppato da Franck Muller nel 1983: serve a compensare i piccoli effetti della gravità sulle masse in movimento.

Negli orologi al quarzo, quale tipo di trasduttore genera il suono della suoneria?

A comandarlo è il microprocessore; in alternativa possono essere attivati circuiti ausiliari, come un ricevitore radio.

In quale anno fu costruito a Firenze il primo orologio a ruote della città?

Era destinato alla torre del Palazzo della Signoria; la strada in cui fu costruito si chiama da allora via dell'Oriuolo.

In quale città è conservato il laboratorio dell'orologiaio trentino Bartolomeo Antonio Bertolla?

Lo custodisce il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia «Leonardo da Vinci».

Di quale città era la ditta Ungerer, costruttrice negli anni trenta di un orologio astronomico?

L'opera fu voluta dall'arcivescovo Angelo Paino e comprende numerosi automi meccanici che ricordano la storia civile e religiosa della sua città.