30 curiosità su Piante e cactus

Come si chiama lo studio scientifico delle piante?

Lo studio dell'uso delle piante da parte dell'uomo si chiama invece botanica economica o etnobotanica; la paleobotanica si occupa dei fossili vegetali.

Di quale sostanza è composta principalmente la parete della cellula vegetale?

Questa parete forte e flessibile, esterna alla membrana, consente alle cellule di gonfiarsi d'acqua senza scoppiare; dalla stessa sostanza deriva anche il rayon.

Di quali organismi i licheni sono risultati essere una simbiosi?

Il riconoscimento avvenne nel XX secolo, quando anche i funghi, più affini agli animali, furono assegnati a un regno separato.

Quale grande organello pieno d'acqua permette alla cellula vegetale di cambiare dimensione?

La quantità di citoplasma resta la stessa; i cloroplasti derivano invece da un'antica simbiosi tra una cellula non fotosintetica e un cianobatterio.

Come si chiama la simbiosi mutualistica tra funghi e apparato radicale delle piante?

I funghi aiutano ad assorbire acqua e minerali dal suolo e ricevono in cambio carboidrati; la loro rete di miceli serve anche a scambiare segnali chimici.

Quale tipo di anima attribuiva Aristotele alle piante, a differenza degli animali?

Il suo allievo Teofrasto continuò il lavoro sulla tassonomia e classificazione delle piante; per secoli il regno vegetale comprese anche alghe e funghi.

Come vengono chiamate più correttamente le «alghe azzurre», escluse dal regno delle piante?

Sono procarioti capaci di fotosintesi: furono i primi a modificare l'atmosfera anossica della Terra primordiale, oggi composta per il 21% da ossigeno.

Quali strutture permettono alle piante di estendersi su un'area formando un clone?

Altre strategie asessuate sono la talea e le riserve come tuberi e bulbi; muschi ed epatiche possono rigenerarsi anche da frammenti spezzati.

Come definì Charles Darwin la rapidissima diffusione delle piante da fiore nel Cretaceo?

L'evoluzione delle piante da fiore nel Triassico potrebbe essere stata favorita dall'estinzione del Permiano-Triassico, che cambiò radicalmente le comunità.

In quale periodo le conifere divennero una parte dominante della flora?

Le conifere iniziarono a diversificarsi dal Triassico superiore in poi, ben prima della radiazione delle piante da fiore.

Quale percentuale di tutte le specie vegetali è costituita da piante da fiore?

Le angiosperme si distinguono dalle altre divisioni per i fiori e per i semi racchiusi in un frutto; progetti come World Flora Online raccolgono i dati su tutti i taxa.

Quale percentuale della biomassa mondiale è costituita dalle piante?

Corrisponde a circa 450 gigatonnellate di carbonio; le piante sono i produttori primari e la base della rete alimentare negli ecosistemi terrestri.

Quale altezza massima raggiunge la conifera Sequoia sempervirens?

L'angiosperma più alta è l'Eucalyptus regnans, che arriva a 100 metri; all'altro estremo ci sono i picozoi, con meno di 3 micrometri di diametro.

Quali piante dominavano le foreste paludose del Carbonifero?

Alcuni di essi erano grandi come alberi; nello stesso periodo comparvero le prime gimnosperme e si formarono molti dei giacimenti di carbone.

Come si chiama la generazione diploide nel ciclo vitale delle piante?

Nelle piante da seme è questa generazione a costituire la maggior parte della pianta visibile, mentre nei muschi prevale la generazione aploide.

Come si chiama la condizione in cui le parti maschili e femminili si trovano su piante diverse?

Quando le parti si trovano nello stesso fiore si parla di ermafroditismo, quando sono su fiori diversi della stessa pianta di monoicismo.

Da quale organo dei cactus nascono fiori, spine e rami?

Si tratta di gemme latenti ricoperte di lanugine; i fiori sono grandi rispetto al fusto e in molte specie sbocciano di notte per gli impollinatori notturni.

Quali batteri azotofissatori vivono nei noduli radicali delle leguminose?

Questo meccanismo permette la rotazione colturale di fagioli e grano riducendo i fertilizzanti azotati: la pianta ricambia i batteri con zuccheri.

In quale periodo geologico comparvero le prime piante terrestri, circa 450 milioni di anni fa?

Una patina algale si era già formata sulla terraferma 1,2 miliardi di anni fa; le prime piante terrestri avevano un'organizzazione simile a quella delle briofite.

Quale è stata la prima pianta con il genoma sequenziato, con circa 25.500 geni?

La stessa specie è usata nei laboratori come organismo modello per capire come i geni controllano crescita e sviluppo delle strutture vegetali.

Come si chiamano le piante che si sono coevolute con le formiche?

La pianta offre casa e talvolta cibo; in cambio gli insetti la difendono dagli erbivori e dalle piante concorrenti e la fertilizzano con i loro escrementi.

Quale pianta ha il genoma con il maggior numero di geni, circa 94.000?

Il genoma del Triticum aestivum codifica quasi cinque volte più geni di quello umano; le piante hanno alcuni dei genomi più grandi di tutti gli organismi.

Quante piante da fiore fanno parte della flora antartica?

Il resto della flora del continente è costituito da alghe, muschi, epatiche e licheni adattati a condizioni estreme.

Con quale nome Carl Linneo indicò il regno vegetale nel suo sistema di classificazione?

Linneo, vissuto tra il 1707 e il 1778, creò le basi della moderna classificazione scientifica mantenendo però solo i due regni animale e vegetale.

Quale gruppo di alghe verdi d'acqua dolce è considerato antenato delle piante terrestri?

Circa 400 milioni di anni fa queste sottili fasce verdi sulle rive dei laghi erano l'unica vegetazione di una terraferma ancora completamente deserta.

Di cosa sono privi o carenti i semi delle Orchidacee, che non germinano senza un fungo specifico?

Molte orchidee crescono inoltre come epifite, cioè su altre piante, senza parassitarle, insieme a bromelie, felci e muschi.

Quale pianta ha il genoma più esteso pubblicato in termini di sequenza di DNA, 19,6 Gb?

Il genoma più piccolo pubblicato è invece quello dell'utricularia carnivora, appena 82 Mb, che codifica comunque 28.500 geni.

Quale albero del Devoniano possedeva già radici, foglie e xilema?

Alla fine del Devoniano la maggior parte delle caratteristiche di base delle piante odierne era già presente; le piante primitive avevano iniziato a diversificarsi nel tardo Siluriano.

Come si chiama il giacimento fossile del Devoniano inferiore che conserva l'anatomia delle prime piante?

Le piante si conservarono nei minimi dettagli cellulari grazie alla pietrificazione in sorgenti termali vulcaniche ricche di silice.

Su quante specie vegetali si basa la filogenesi proposta nel 2019 a partire da genomi e trascrittomi?

In questa analisi sia le alghe clorofite sia le streptofite risultano parafiletiche, perché le piante terrestri sono sorte all'interno di questi gruppi.