30 curiosità su Ra, il dio sole dell'antico Egitto

Con la testa di quale uccello veniva raffigurato più comunemente Ra?

Sul capo portava il disco solare con un serpente arrotolato attorno; altre immagini lo mostrano integralmente come toro, gatto o leone.

Di quale città dell'antico Egitto Ra era il dio sole?

Ra è noto anche nelle forme Rê o Rha; si riteneva che governasse ogni parte del mondo: il cielo, la terra e l'oltretomba.

Quale mostruoso serpente, incarnazione del caos, era il più grande nemico di Ra?

È noto anche come Apophis; Ra, al contrario, era portatore della luce e garante di Maat, la dea che impersonava l'ordine cosmico.

Quale donna, forse figlia di un funzionario di corte, fu scelta in sposa da Akhenaton?

Come il consorte, unì al proprio nome quello del dio: Nefer-Neferu-Aton. Anche il padre di Akhenaton, Amenhotep III, non aveva sposato un'erede regale.

L'avvento di quale religione nell'Impero romano fece abbandonare gradualmente il culto di Ra?

Tra il 300 e il 400 d.C. la popolarità del dio nella valle del Nilo si ridusse a un interesse puramente storico, perfino fra i sacerdoti.

Quale insetto rappresentava Khepri, il dio che faceva rotolare il sole ogni mattina?

Khepri era concepito come un «divenire» dell'astro verso la pienezza meridiana ed era talvolta visto come la manifestazione mattutina di Ra.

Con quale dio dei morti si fondeva Ra quando si trovava nell'oltretomba?

Grazie a questa fusione Ra diventava egli stesso dio dei morti, lui che di giorno era ritenuto il sovrano dell'intero creato.

Quale dea era nota come colei che decapitava il serpente del caos per difendere Ra?

Detta anche Bast e talvolta chiamata gatta di Ra, era considerata sua figlia; in un mito il dio la manda come leonessa in Nubia.

Quale dea creò un serpente per avvelenare Ra e farsi rivelare il suo vero nome?

Conoscendo il nome segreto, la dea avrebbe potuto usare le sue arti magiche contro Ra e spodestarlo: tramava per dare al figlio Horus la supremazia sugli dei.

Quale dea, figlia di Ra, danzò nuda davanti al dio imbronciato finché non lo fece ridere?

Quando Ra non si trovava insieme a lei, cadeva in una profonda depressione; secondo alcune versioni la dea fu anche sua sposa.

Come chiamavano gli egizi l'oltretomba che Ra attraversava con le sue barche solari?

Le barche erano due: quella del mattino portava Ra attraverso il cielo, quella notturna attraverso l'aldilà.

Di quale divinità del sole che tramonta Ra assumeva la forma di sera?

La barca notturna, attraversando l'aldilà, riportava poi Ra a oriente perché potesse sorgere di nuovo all'alba.

In quale località si trovava il tempio di Amon di cui Akhenaton dispose la chiusura?

La chiusura riguardò anche tutti gli altri templi di Amon nel Paese; la capitale era già stata trasferita ad Akhetaton, città costruita appositamente.

Con la testa di quale animale era raffigurato Ra sulla barca notturna Mesektet?

Anche in questa forma conservava l'usuale attributo del disco solare sul capo, adagiato però sulle corna.

Quale bevanda tinta di rosso da Ra fu scambiata per sangue dalla dea Sekhmet?

Ubriaca, la dea-leonessa non poté terminare il massacro: con il suo potere distruttivo avrebbe ucciso ogni essere umano.

Quale fenomeno spiegavano gli egizi con il serpente del caos che inghiotte la barca di Ra?

Ogni notte il serpente cercava di fermare il corso della barca del sole attaccandola o ricorrendo al suo sguardo ipnotico.

Con quale elemento naturale fu identificato Amon, che si credeva creasse col suo respiro?

Amon faceva parte dell'Ogdoade e, insieme ad Amonet, antichissima patrona di Tebe, rappresentava le energie della creazione.

Tramite che cosa Ra avrebbe creato gli uomini, secondo il mito della creazione?

A Ra era attribuita anche la creazione degli animali, delle piante, dei mesi e delle stagioni; il clero di Ptah credeva invece che fosse stato Ptah a creare Ra.

Che cosa incarnava Heka, uno degli dei che accompagnavano Ra sulle barche solari?

Come Seth e altri dei, Heka era coinvolto nell'abbattimento del serpente che minacciava il viaggio di Ra.

Come si chiama la pietra piramidale, prototipo degli obelischi, dei templi solari egizi?

I templi solari dei sovrani della V dinastia erano strutture aperte ed esposte alla luce del sole, erette intorno a questa pietra.

Intorno a quale anno a.C. fu inaugurato il Nuovo Regno, quando il culto di Ra divenne maestoso?

In quell'epoca le pareti delle tombe cominciarono a essere decorate con testi molto dettagliati che ritraevano il viaggio di Ra nell'aldilà.

Quanti anni circa durò l'Eresia Amarniana, la rivoluzione religiosa di Akhenaton?

Pur così breve, il periodo permeò anche l'arte, con canoni tanto particolari da rendere subito riconoscibili sculture e pitture di quegli anni.

Come si chiamava la barca del mattino di Ra, detta anche Barca dei Milioni di Anni?

Gli egizi immaginavano due barche solari: la seconda, quella notturna, era usata da Ra per percorrere l'aldilà.

Quale sovrano d'Egitto assunse per primo il titolo di Figlio di Ra?

Faraone della IV dinastia, regnò per circa un decennio intorno al 2575 a.C.; il titolo entrò a far parte dei cinque nomi tradizionali del re.

Nella camera sepolcrale di quale re furono incisi per la prima volta i Testi delle piramidi?

Fu l'ultimo re della V dinastia; nei testi ricorre la credenza che l'anima del faraone defunto salisse al cielo per unirsi a suo padre Ra.

Intorno a quale anno a.C. si stabilì la II dinastia, sotto cui emerse il culto solare di Ra?

La teologia di Ra ebbe poi un forte impulso sotto la IV dinastia e una decisa accelerazione con la V, quando il dio divenne divinità nazionale.

Quale papiro narra che i re della V dinastia nacquero da Ra e dalla moglie di un sacerdote?

Con l'ascesa della V dinastia, intorno al 2500 a.C., il culto di Ra si affermò definitivamente e il suo nome comparve sempre più spesso in quelli dei faraoni.

Intorno a quale anno a.C. iniziò la XII dinastia, da cui Ra fu associato al tebano Amon?

La XII dinastia durò fino al 1794 a.C.; dall'unione dei due dei nacque la più importante divinità del pantheon egizio, rimasta per secoli il dio supremo.

Tra le corna di quale dea Ra emerse dalle acque primordiali?

La dea era immaginata come una vacca celeste; le acque primordiali da cui sorse Ra erano chiamate Nun.

A quale dio minore dalle funzioni demiurgiche fu spesso accostato Ra?

Lo stesso Ra era adorato da alcuni ordini sacerdotali come creatore del mondo, capace di creare prima di tutti sé stesso.