27 curiosità su Rane e rospi

Di cosa si nutrono esclusivamente rane e rospi adulti?

Si tratta di insetti e altri invertebrati acquatici e terricoli, ingoiati interi perché questi anfibi non sanno masticare.

A quale ordine di anfibi appartengono rane, rospi e raganelle?

L'ordine fu descritto da Waldheim nel 1813 e conta quasi 7800 specie, con dimensioni medie comprese tra i 35 e i 75 millimetri.

Quale parte del corpo manca agli anuri adulti, da cui deriva il loro nome scientifico?

Il corpo di questi anfibi è tozzo e compatto, con testa larga e, nella maggior parte delle specie, occhi grandi e sporgenti.

Cosa gonfiano i maschi delle rane per gracidare e attirare le femmine?

Le femmine tendono a scegliere il maschio dal gracidio più potente per accoppiarsi e deporre le uova.

Negli anuri, quale sesso è di solito più grande?

Il maschio, però, può presentare arti posteriori più grossi e robusti e spesso emette richiami comprimendo i polmoni.

Che tipo di fecondazione hanno gli anuri, che depongono le uova in acqua?

Da ogni deposizione nascono in genere tra 100 e 200 girini, ma solo pochi di loro arrivano all'età adulta.

Secondo la mitologia dei Mongoli, cosa sorreggeva la Terra?

Gli anuri compaiono anche nella letteratura antica: un poema attribuito nell'antichità a Omero racconta una battaglia tra topi e rane.

Di quale area geografica è originario lo xenopo liscio?

Il suo areale va dall'Angola meridionale alla provincia del Capo, passando per Zambia, Malawi, Mozambico, Zimbabwe, Botswana e Namibia.

Perché le rane ignorano una preda immobile?

Incapaci di masticare o frantumare il cibo in bocca, le rane ingoiano le prede intere e talvolta mangiano anche girini.

Come sono i richiami delle rane piccole rispetto a quelli delle rane più grandi?

Le rane di grossa taglia producono invece grida basse, profonde e più distanziate nel tempo.

Quale regime alimentare adotta il girino al termine della metamorfosi?

Prima della trasformazione il girino è detritivoro; da adulto cattura insetti e altri invertebrati con la lingua appiccicosa.

In quale regione italiana lo xenopo liscio ha formato una vasta popolazione invasiva?

La popolazione occupa circa 225 km² tra le valli dei fiumi Jato e Belice, più di quella francese, a lungo considerata la più estesa d'Europa.

Come si chiama l'esibizione di colori vivaci con cui le rane velenose avvertono i predatori?

I colori tipici sono rosso, giallo e blu, accompagnati da macchiettature nere: un segnale di pericolo per chi vorrebbe mangiarle.

Con quale nome alternativo, dal verbo latino salire, è talvolta indicato l'ordine degli anuri?

Il nome Salientia fu proposto da Laurenti nel 1768 e deriva dal participio presente del verbo latino che significa saltare.

In quanto tempo, di norma, un girino completa il proprio ciclo vitale fino alla metamorfosi?

Al termine della trasformazione compaiono le zampe adatte al salto e i polmoni per respirare fuori dall'acqua.

Quale scontro narra la «Batracomiomachia», poema greco attribuito nell'antichità a Omero?

Il titolo unisce i termini greci bátrachos (rana), mys (topo) e máche (battaglia).

In quante famiglie sono raggruppate le 7790 specie dell'ordine degli anuri?

In passato l'ordine veniva suddiviso su base morfologica in sottordini come Amphicoela, Aglossa, Opisthocoela e Procoela.

Quale segmento osseo in più rende le zampe posteriori degli anuri adatte al salto?

Le due ossa allungate formano la caviglia dell'animale; gli arti anteriori sono di solito molto più piccoli di quelli posteriori.

Quale genere di rane, dette «arrow frog», fornisce il veleno per le frecce di molte tribù?

Il veleno viene raccolto sfregando le frecce contro le secrezioni della pelle di rane che vivono nelle foreste pluviali della regione.

Quale tecnologia ricorda la comunicazione delle rane, ognuna su una banda di frequenze propria?

Trasmettendo ciascuna su una banda diversa evitano sovrapposizioni e si riconoscono più facilmente tra loro.

Quale rana, lunga 32 cm, è la specie più grande dell'ordine degli anuri?

Con le zampe posteriori distese questa rana gigante raggiunge i 70–80 cm di lunghezza complessiva.

Da quante vertebre presacrali è composta di solito la colonna vertebrale degli anuri?

Queste vertebre sono fissate saldamente tra loro e concedono solo leggere flessioni in senso laterale e dorsoventrale.

Quale rana fossile, detta «rana diavolo», visse nel tardo Cretaceo?

Oggi l'ordine conta quasi 7800 specie viventi, dalle minuscole rane di un centimetro alle giganti di oltre 30 cm.

In quanti sottordini veniva suddiviso in passato l'ordine degli anuri su base morfologica?

Tra questi figuravano Amphicoela, Aglossa e Procoela; la suddivisione successiva in tre sottordini si è rivelata polifiletica.

Quale minuscola rana misura circa 10 mm ed è tra le più piccole degli anuri?

Appena più grande è la Eleutherodactylus iberia, che misura circa 10 millimetri e mezzo.

Quale di questi è uno dei tre sottordini di anuri proposti su criteri evolutivi?

Gli altri due sono Archaeobatrachia e Mesobatrachia; l'analisi filogenetica ha però mostrato che questi raggruppamenti sono polifiletici.

Come comunicano i maschi di «L. albilabris», poco adatti alla competizione sonora?

Le femmine della raganella malaysiana, invece, richiamano i maschi tamburellando con le zampe posteriori su una canna.