29 curiosità su Scienza e natura: Einstein e Darwin

Quale frase celebre riassume il rifiuto di Einstein per la fisica quantistica probabilistica?

Negli ultimi anni di vita tentò invano di unificare gravità ed elettromagnetismo, le due forze che considerava esemplari.

In quale città nacque Albert Einstein?

Venne al mondo il 14 marzo 1879, nell'allora regno di Württemberg, da una benestante famiglia ebraica; il padre Hermann produceva macchinari elettrici.

Quale oggetto mostrato dal padre a 5 anni accese in Einstein la passione per la fisica?

Capì che qualcosa di invisibile muoveva l'ago verso nord e in seguito descrisse l'episodio come uno dei più rivelatori della sua vita.

In quale anno fu pubblicato «L'origine delle specie» di Charles Darwin?

Molti dei dati su cui si basa la teoria furono raccolti durante il viaggio intorno al mondo sulla HMS Beagle, soprattutto alle Galápagos.

In quale istituto Einstein si laureò nel 1900?

Superò gli esami finali con 4,9 su 6, quarto su cinque promossi, e fu l'unico dei laureati a non ottenere un posto da assistente.

Dove lavorò Einstein dal 1902 al 1909?

L'ente si chiamava Istituto federale della proprietà intellettuale; nello stesso periodo lo scienziato ottenne il dottorato e l'abilitazione alla docenza.

A quale presidente statunitense Einstein scrisse per avvertire del rischio di bombe tedesche?

Nella lettera, alla vigilia della seconda guerra mondiale, suggeriva agli Stati Uniti di avviare ricerche sulle «bombe di un nuovo tipo estremamente potenti».

Per quale scoperta Einstein ricevette il premio Nobel per la fisica nel 1921?

Il premio gli fu assegnato effettivamente nel 1922 e riguardava il suo lavoro del 1905, che ipotizzava la radiazione composta da quanti di energia.

In quale città inglese nacque Charles Darwin?

Nacque il 12 febbraio 1809, quinto di sei figli del medico Robert Darwin e di Susannah Wedgwood, erede di una famiglia di ceramisti.

Quale fenomeno permise ad Arthur Eddington di confermare la relatività generale nel 1919?

Le osservazioni, fatte il 29 maggio a Sobral, in Brasile, e sull'isola di Príncipe, mostrarono che la luce di una stella era deviata dalla gravità del Sole.

In quale anno iniziò il viaggio di Darwin a bordo del Beagle?

La partenza avvenne il 27 dicembre; durante la traversata Darwin soffrì molto di mal di mare e nausea.

In quale anno Einstein pubblicò il primo articolo sulla relatività generale?

In quell'articolo previde anche l'esistenza delle onde gravitazionali, osservate per la prima volta esattamente un secolo dopo.

Quale incarico rifiutò Einstein nel 1952?

Gli fu offerto dopo la morte di Chaim Weizmann; rispose di non avere né l'inclinazione né l'esperienza necessarie.

Chi comandava la nave Beagle durante il viaggio di Darwin intorno al mondo?

Il capitano, aristocratico e di idee politiche opposte a quelle di Darwin, sperava anche di trovare prove scientifiche dei racconti della Genesi.

Di cosa morì Einstein nell'aprile del 1955?

L'aorta era già stata rinforzata con un intervento chirurgico nel 1948; si spense all'ospedale di Princeton a 76 anni.

Quanti anni aveva Einstein nel 1905, il suo annus mirabilis?

In quell'anno pubblicò quattro articoli che trattavano l'effetto fotoelettrico, il moto browniano, la relatività speciale e l'equivalenza massa-energia.

Chi sposò Einstein in seconde nozze nel 1919?

La relazione era iniziata già nel marzo 1912; i due rimasero legati fino alla morte di lei, nel 1936.

Perché Einstein declinò l'invito al Congresso internazionale dei Fisici di Como nel 1927?

Il congresso celebrava il centenario della morte di Alessandro Volta e lui fu il solo degli invitati a rifiutare.

In quale anno Einstein ottenne la cittadinanza svizzera?

Prima di allora era rimasto apolide per più di cinque anni, dopo aver rinunciato alla cittadinanza tedesca; quella svizzera la mantenne per tutta la vita.

In quale città italiana Einstein tenne tre lezioni sulla relatività in italiano nel 1921?

Lo aveva invitato il matematico Federigo Enriques; proseguì poi per Padova, dove rese omaggio a Gregorio Ricci Curbastro.

Quale primato aveva Mileva Marić al politecnico frequentato da Einstein?

I due si conobbero nel 1896, durante il primo anno di studi, e si sposarono civilmente nel 1903.

Per quale materia Einstein fu bocciato nel 1895 all'esame d'ingresso del politecnico?

Aveva tentato l'esame senza avere l'età minima, grazie a un permesso speciale del rettore Albin Herzog; lo superò l'anno seguente.

Con chi Einstein brevettò nel 1929 un prototipo di frigorifero ad assorbimento?

Il refrigeratore funzionava solo con acqua, ammoniaca e butano, senza parti in movimento, ma non fu mai commercializzato.

In quale città italiana Einstein scrisse il suo primo articolo scientifico?

La famiglia abitava a Palazzo Cornazzani, dove aveva vissuto Ugo Foscolo, prima di spostarsi a Milano per via dei dissesti economici.

Come si chiamava il gruppo di discussione fondato da Einstein a Berna con alcuni amici?

Il gruppo si riuniva per discutere di scienza e filosofia negli anni in cui lo scienziato abitava in Kramgasse 49 con la moglie Mileva.

Quante copie contava la prima edizione de «L'origine delle specie», esaurita in un solo giorno?

Il saggio completo uscì il 24 novembre, un anno dopo la presentazione congiunta della teoria davanti a un pubblico ristretto di studiosi londinesi.

Con quale fisico indiano è associata la statistica quantistica che Einstein estese agli atomi nel 1924?

La statistica era stata introdotta nel 1920 per i fotoni; nel 1917 lo stesso Einstein aveva teorizzato l'emissione stimolata, alla base di laser e maser.

Chi coniò nel 1906 il nome «teoria della relatività»?

Einstein avrebbe preferito chiamarla «teoria degli invarianti»; l'articolo del 1905 che la presentava fu inizialmente ignorato.

In quante parti fu sezionato il cervello di Einstein per consegnarlo ai ricercatori?

Il patologo Thomas Harvey lo aveva rimosso di propria iniziativa durante l'autopsia e conservato nella formalina per circa 40 anni.