30 curiosità su Stegosauro

In quale periodo geologico visse lo Stegosaurus?

Visse circa 155-145 milioni di anni fa, tra Kimmeridgiano e Titoniano, accanto a sauropodi come Diplodocus e Brachiosaurus.

Che cosa significa il nome scientifico Stegosaurus?

Il nome fa riferimento alle placche ossee del dorso, che nella prima ricostruzione erano immaginate distese sul corpo come un guscio.

Quale alimento tipico dei mammiferi brucatori odierni non esisteva ai tempi dello Stegosaurus?

Si sarebbe evoluta solo alla fine del Cretaceo, molto dopo l'estinzione degli stegosauri, che mangiavano invece felci, muschi, equiseti e cycadi.

Quanti aculei portava lo Stegosaurus nella parte finale della coda?

Ciascun aculeo poteva raggiungere il metro di lunghezza.

Quale organo in più si attribuiva un tempo allo Stegosaurus nella zona posteriore del corpo?

Si pensava servisse a coordinare zampe posteriori e coda; l'idea nacque da un grande canale descritto da Marsh nella regione dell'anca.

Con quale nome è nota la struttura formata dagli aculei sulla coda dello Stegosaurus?

Il termine, nato in una striscia comica, è stato poi adottato nella letteratura scientifica e persino dalla Smithsonian Institution.

Che cosa sostituiva probabilmente i denti anteriori nella bocca dello Stegosaurus?

Detto anche ranfoteca, somigliava forse a quello delle tartarughe; i denti rimasti erano piccoli, triangolari e piatti.

In quale film del 1933 compare uno Stegosaurus animato in stop-motion?

Il pupazzo fu modellato su un'illustrazione dell'artista Charles R. Knight, tra i primi a ricostruire l'aspetto di questo dinosauro.

Di quale predatore è stata trovata una vertebra caudale forata da una spina di Stegosaurus?

Il foro combacia perfettamente con la spina caudale: una prova che la coda armata serviva davvero a difendersi dagli aggressori.

In quale città si trova il museo che conserva «Sophie», celebre esemplare di Stegosaurus?

L'esemplare servì a uno studio del 2016 che confrontò il morso dello Stegosaurus con quello di Erlikosaurus e Plateosaurus.

In quale anno Othniel Charles Marsh descrisse per la prima volta lo Stegosaurus?

I resti furono recuperati a nord di Morrison, in Colorado, nel pieno della cosiddetta «guerra delle ossa» tra cacciatori di fossili.

Come erano disposte le piastre dorsali di Stegosaurus stenops secondo Peter Galton?

Nella revisione del 2010 Galton suggerì che la disposizione variasse da specie a specie e aiutasse gli animali a riconoscersi tra loro.

Quale fumettista usò per primo, in una striscia comica, il nome degli aculei dello Stegosaurus?

Nella striscia un professore preistorico spiega ai suoi uomini che le spine prendono il nome da un certo Thag Simmons.

Che cosa indicherebbero sullo Stegosaurus le tracce fossili scoperte da Matthew Mossbrucker?

Una pista mostra un gruppo di giovani che procedono nella stessa direzione, un'altra alcuni giovani seguiti da un adulto.

Quale funzione delle piastre dello Stegosaurus sostenne lo studio di Buffrénil del 1986?

Le analisi microscopiche rivelarono un'estrema vascolarizzazione dello strato esterno dell'osso; studi successivi la collegarono invece alla crescita rapida delle piastre.

Come sporgevano dalla coda le spine dello Stegosaurus, almeno in alcune specie?

Lo ha dimostrato la scoperta di un esemplare articolato, in contrasto con molte raffigurazioni tradizionali.

In quale documentario della BBC uno Stegosaurus sotto attacco fa arrossire le piastre?

L'ipotesi è che l'animale facesse affluire sangue nelle piastre per renderle più vivaci, allontanando i predatori e attirando i compagni.

A quale tipo di animale Marsh attribuì in un primo momento i resti di Stegosaurus?

Marsh credeva che le piastre dermiche fossero parti del guscio: da questa supposizione nacque il nome scientifico del genere.

Quale gruppo di dinosauri corazzati è considerato il gruppo gemello di Stegosauria?

Una placca del Giurassico inferiore dell'India, studiata da Galton nel 2019, fa pensare che i due gruppi abbiano avuto origine già allora.

Quale andatura attribuì Marsh allo Stegosaurus poco dopo la sua scoperta?

Lo dedusse dagli arti anteriori ridotti, ma nel 1891 cambiò idea dopo aver considerato il peso complessivo dell'animale.

Con quale materiale fu realizzato il modello di Stegosaurus presentato al pubblico nel 1904?

Commissionato dal National Museum of Natural History per l'esposizione di St. Louis, il modello è finito un secolo dopo al Museo della Terra di Ithaca.

In quale paese europeo sono stati trovati fossili attribuiti a Stegosaurus ungulatus?

Si tratta di resti frammentari risalenti tra il Kimmeridgiano superiore e il Titoniano inferiore.

Quale paleontologo, rivale di Marsh, nominò nel 1878 la specie Hypsirhophus discurus?

La descrisse da fossili frammentari trovati a Garden Park, in Colorado; molti esperti la considerarono poi un sinonimo di Stegosaurus.

A quale caratteristica allude l'epiteto «stenops» della specie tipo di Stegosaurus?

È la specie meglio conosciuta: i resti recuperati a Garden Park, in Colorado, compongono uno scheletro completo e articolato.

Quanto pesava al massimo il cervello di uno Stegosaurus di oltre 4,5 tonnellate?

Questo divario contribuì alla vecchia idea, oggi in gran parte respinta, che i dinosauri fossero animali ottusi e poco intelligenti.

In quale anno fu messo in mostra il primo scheletro montato di Stegosaurus al mondo?

Era l'esemplare tipo di S. ungulatus: fino al 1918 rimase l'unico scheletro montato del genere, poi fu smantellato e rimontato.

Per quale caratteristica si distingue soprattutto la specie Stegosaurus sulcatus?

Descritta da Marsh nel 1887 da uno scheletro parziale, fu a lungo considerata un sinonimo di un'altra specie prima di essere rivalutata da Galton.

Circa quanti anni fa visse Scelidosaurus, antico parente inglese degli stegosauri?

Scelidosaurus possedeva tratti in comune sia con gli stegosauri sia con gli anchilosauri.

Secondo uno studio del 2010, oltre quale diametro un ramo metteva in difficoltà lo Stegosaurus?

Il morso calcolato era debole, adatto a rametti teneri e fogliame; uno studio del 2016 ha però stimato una forza ben maggiore.

Quale museo espose nel 1940 uno Stegosaurus composito con resti del Dinosaur National Monument?

Gli esemplari usati per il montaggio erano stati raccolti tra il 1920 e il 1922.