29 curiosità su Storia e curiosità storiche

Quale storico greco è generalmente considerato il «padre della storia»?

Nato ad Alicarnasso, raccolse nella sua opera svariati secoli di avvenimenti di popoli lontani tra loro come Sciiti, Etruschi e Persiani.

In che anno fu completata la torre Eiffel per l'Esposizione universale di Parigi?

Nata come attrazione temporanea, è diventata il monumento più famoso della città e il simbolo stesso della Francia nel mondo.

Quale sultanato, ultimo baluardo musulmano in Spagna, cadde nel 1492?

Lo stesso anno i primi europei arrivarono in America con il viaggio di Cristoforo Colombo: per questo il 1492 apre convenzionalmente l'Età moderna.

In quali tre fasi viene suddivisa la Preistoria?

Senza documenti scritti, la sua cronologia si ricostruisce con gli strumenti di biologia, paleontologia, geologia e archeologia.

In che anno cadde l'Impero romano, data che segna per convenzione l'inizio del Medioevo?

Altre letture spostano la fine dell'antichità alla guerra greco-gotica di Giustiniano o addirittura all'ascesa dell'Islam: è la cosiddetta tarda antichità.

Con quale evento si fa di solito terminare l'Età moderna?

In Italia è diffusa anche la data del 1815, coerente con la vecchia partizione universitaria che prevedeva un corso di Storia del Risorgimento.

Cosa significa la parola greca historía, da cui deriva il termine «storia»?

Già tra i Greci il significato si estese al risultato dell'indagine, cioè alla conoscenza acquisita, e poi al racconto degli eventi del passato.

Quale anno, con l'inizio della Riforma protestante, è usato come possibile fine del Medioevo?

Ogni paese colloca la fine del Medioevo in date diverse, legate alla nascita della propria monarchia nazionale e al Rinascimento.

Intorno a quale data compaiono le prime forme di scrittura a Sumer e in Egitto?

La fine della Preistoria varia di migliaia di anni da una società all'altra: dipende da quando ciascuna ha adottato la scrittura.

In che anno la Chiesa ortodossa si separò dalla Chiesa cattolica?

La radice cristiana comune aveva dato uniformità all'Europa medievale e portò a una commistione fra potere temporale e religioso culminata nelle crociate.

A quale storico greco si attribuisce il primo approccio scientifico alla storia?

Nella Guerra del Peloponneso valutava cause ed effetti delle azioni umane senza dare peso all'intervento divino, e narrava soprattutto eventi a lui contemporanei.

Quale filosofo tedesco introdusse verso il 1800 un approccio più secolare allo studio storico?

Prima di lui, per tutto il Medioevo e il Rinascimento, la storia era stata studiata soprattutto in una prospettiva sacra o religiosa.

Quale progetto rivale della torre Eiffel voleva ricordare le vittime del Terrore all'ingresso dell'Esposizione?

Un altro concorrente propose un gigantesco irrigatore per fronteggiare la siccità e le altre emergenze che avrebbero potuto colpire Parigi.

Secondo Eric Hobsbawm, con quale evento si chiude la storia moderna?

È la tesi del «lungo Ottocento», un secolo che si protrae fino allo scoppio del conflitto, condivisa in particolare dalla storiografia francese.

In quale città dichiarò di essere nato Gustave Eiffel, rispondendo a un pamphlet antisemita?

Il pamphlet, intitolato La questione ebraica, lo dipingeva come un ebreo tedesco per impedire la costruzione di una «tour juive».

Con quale altra scienza la storia condivide la coincidenza fra chi studia e ciò che viene studiato?

Da qui la responsabilità dello storico: la disciplina ha una proiezione verso il futuro come strumento di cambiamento sociale.

Quanto costava costruire la torre Eiffel?

Il governo, dapprima pronto a finanziare tutto, si limitò a un milione e mezzo e lasciò a Eiffel l'onere di trovare altri investitori.

Quale storico di corte della dinastia Han è ricordato come padre della storiografia cinese?

Il suo Shiji, le «Memorie di uno storico», divenne il formato ufficiale dei testi storici e della letteratura biografica per le dinastie successive.

Quali due ingegneri della ditta di Gustave Eiffel ebbero l'idea iniziale della torre?

Il loro progetto prevedeva un pilastro metallico formato da quattro travi reticolari svasate in basso e congiunte in cima, legate da traverse regolari.

Quale umanista formulò per primo l'idea di un «medio evo» fra antichità e rinascita?

Lo fece nelle Historiarum ab inclinatione romanorum imperii decades, scritte verso il 1450 e pubblicate nel 1483, in polemica con la cultura del Trecento.

Quale rivoluzione storiografica degli anni '20 e '30 del Novecento mise in crisi la storia militare?

Oggi lo studio di guerre e battaglie viene ritenuto utile soprattutto per capire la struttura sociale ed economica di una società del passato.

Quale ministro del Commercio scelse il progetto di Eiffel per l'Esposizione universale?

Vedeva nella torre il modo di ribadire la grandeur francese dopo la disfatta di Sedan e la Comune, e la superiorità sugli ingegneri americani.

In quale città nacque nel 1332 Ibn Khaldun, lo storico autore della Muqaddima?

Nella prefazione al Kitab al-ibar elencò i sette errori che, a suo parere, tutti gli storici commettevano con regolarità.

Quale archeologo australiano contribuì a una periodizzazione della storia valida per tutte le culture?

Il modello si fonda sulle grandi rivoluzioni, neolitica, urbana e industriale, e fu elaborato in parallelo da un etnologo statunitense e da uno storico israeliano.

Quale ingegnere capo del dipartimento di architettura della ditta Eiffel ingentilì le linee della torre?

Oltre a correggere vari errori di fondo del progetto iniziale, rese la forma più aggraziata e meno spigolosa per conquistare l'opinione pubblica.

Chi scrisse «In difesa della storia» contro le tesi dei postmodernisti?

I postmodernisti mettevano in dubbio la validità stessa della disciplina, sostenendo che ogni storia poggia sull'interpretazione personale delle fonti.

Quale costruttore del palazzo del Trocadéro propose al posto della torre un faro gigante per illuminare Parigi?

Il suo faro avrebbe dovuto illuminare il Bois de Boulogne fino alla Senna, ma era troppo costoso e non avrebbe mai resistito al vento.

Chi definì «civiltà idrauliche» le prime tre grandi civiltà sorte lungo i grandi fiumi?

Le tre civiltà sono quella egizia sul Nilo, quella mesopotamica fra Tigri ed Eufrate e quella della valle dell'Indo.

In quale poema omerico ἵστωρ indica chi giudica in una contesa, quasi un giudice di prima istanza?

La stessa parola compare negli Inni omerici, in Eraclito, nel giuramento dell'efebo ateniese e nelle iscrizioni beotiche, in senso legale.