24 curiosità su Storia americana: Whiskey Rebellion e schiavi fuggitivi

Chi era presidente degli Stati Uniti quando scoppiò la Whiskey Rebellion?

Fu una delle due sole volte in cui un presidente guidò di persona operazioni militari sul campo: nell'ottobre 1794 marciò con la milizia verso la Pennsylvania occidentale.

Quale whisky nacque dai distillatori di Kentucky e Tennessee, lontani dal controllo federale?

In quelle zone di frontiera i piccoli produttori trovarono buon mais e acque particolarmente pure, e la repressione li incoraggiò senza volerlo.

Di quale grande accordo fra Nord e Sud faceva parte la nuova Fugitive Slave Law?

L'accordo cercava di conciliare gli interessi schiavistici del Sud con le forze antischiaviste del Nord; la legge accrebbe i timori di una cospirazione.

Quale carica ricopriva Alexander Hamilton quando propose l'accisa sui distillati?

Hamilton voleva ripagare il debito di guerra che il nuovo governo federale si era accollato dai singoli stati.

Perché i coloni della frontiera preferivano vendere il grano trasformato in whisky?

Il grano in giacenza era di difficile trasporto su una viabilità inadeguata; per questo l'accisa, dovuta dai produttori, sembrò ingiusta e discriminatoria.

Quale città i ribelli del whisky minacciarono di assaltare nell'estate del 1794?

I primi scontri armati avvennero alla fattoria di Oliver Miller, circa 16 km a sud della città, nell'odierna South Park Township.

Che cosa imponeva la prima legge federale sugli schiavi fuggitivi, anteriore a quella del 1850?

La norma del 1793 applicava una sezione della Costituzione ma era raramente rispettata, vista l'opposizione allo schiavismo diffusa negli Stati del Nord.

Quale ordinamento fu sostituito nel 1789 da un governo federale più forte?

Il precedente governo era debole e inefficace; quello nuovo, nato dalla Costituzione, poté imporre tasse federali come l'accisa sugli spiriti.

A quale protesta prerivoluzionaria fu paragonata l'opposizione alla tassa sul whisky?

Le riunioni di protesta ricordarono quelle del 1765, che avevano preceduto la Rivoluzione americana; da Pennsylvania a Georgia gli esattori federali furono molestati.

Durante quale presidenza fu promulgata la legge sugli schiavi fuggitivi del 1850?

Il provvedimento obbligò persino i marshal federali ad arrestare chiunque fosse sospettato di essere uno schiavo fuggito, pena una multa.

Da quale partito la repressione della ribellione del whisky allontanò gli elettori?

Gli elettori si spostarono verso i partiti Democratico e Repubblicano, come mostrò il voto di Filadelfia del 1794.

Di quale origine erano per lo più i piccoli distillatori delle aree occidentali più remote?

Questi coloni, lontani dalle fonti di cereali e penalizzati da strade inadeguate, pagavano un'aliquota più alta dei grandi produttori.

In quale anno fu abrogata l'odiata tassa sul whisky?

La repressione stabilì il precedente per cui chi vuole cambiare una legge deve farlo attraverso i propri rappresentanti, non con la forza.

Quanto pagavano di accisa i grandi produttori per ogni gallone di distillato?

I piccoli distillatori delle aree occidentali pagavano invece un'aliquota più alta, pur essendo già in difficoltà economiche.

Quanti ribelli del whisky arrestò la milizia federale nel 1794?

Gli arrestati furono imprigionati; due di loro furono condannati all'impiccagione per alto tradimento e poi graziati.

Quale rivolta di otto anni prima spinse Washington e Hamilton alla prova di forza del 1794?

Washington ordinò che i contestatori fossero citati in giudizio presso la Corte del distretto federale prima di ricorrere alle milizie.

Quale presidente, oltre a Washington, guidò di persona operazioni militari sul campo?

Accadde durante la Guerra del 1812, contro l'occupazione britannica della capitale.

Cosa esigevano le leggi sulla libertà personale del Nord prima della riconsegna di uno schiavo?

Queste leggi nascevano dal timore che i fuggitivi venissero rapiti; altri Stati vietarono l'uso delle prigioni locali per detenerli.

Dove fu radunata la milizia che nell'ottobre 1794 marciò verso la Pennsylvania occidentale?

La milizia contava 13.000 uomini, quasi quanti l'intero esercito che aveva combattuto la Guerra d'indipendenza.

Quale corte ritenne più volte che portare uno schiavo in uno Stato abolizionista lo liberasse?

Anche alcune giurie del Nord rifiutavano di togliere la libertà a chi era accusato in base alla legge federale del 1793.

Quale sentenza del 1842 stabilì che gli Stati non erano tenuti a catturare i fuggitivi?

La decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti indebolì fortemente la legge del 1793 e aprì la strada a quella del 1850.

Perché Washington graziò uno dei due ribelli del whisky condannati all'impiccagione?

L'altro condannato per alto tradimento fu graziato perché giudicato un «alienato»; un terzo arrestato morì durante la detenzione.

Quale democratico sconfisse il federalista in carica Thomas Fitzsimons a Filadelfia nel 1794?

Fu un'affermazione schiacciante: vinse in 7 dei 12 distretti con il 57% dei voti.

Quale farsa musicale di Susanna Rowson si ispirò alla Whiskey Rebellion?

I testi furono messi in musica da Alexander Reinagle della New Company, che portò il lavoro in scena a Filadelfia nel 1795.