30 curiosità su Visnù: miti, simboli e culto

Quale fiore, simbolo della divinità solare, è tra gli attributi retti da Visnù?

In sanscrito questo attributo è chiamato padma.

Quale dea risiede accanto a Visnù, come sua consorte, nel regno trascendente del dio?

Quel regno è descritto come posto al di là del mondo materiale e del ciclo delle rinascite.

Di quale colore è raffigurata la pelle di Visnù, a indicare lo spazio etereo?

La tinta esprime la natura celestiale, e quindi non mondana, della divinità.

Qual è il più antico dei Veda, nel quale Visnù è un deva poco menzionato?

Nonostante le poche menzioni, la divinità fu considerata fin dall'inizio più importante di quanto non apparisse.

Dove si trova il passo più alto di Visnù, incomprensibile a ciò che è mortale?

Il nome stesso della divinità richiama la sua capacità di estendersi ovunque.

Quale ornamento regale individua Visnù come Cakravartin nelle raffigurazioni induiste?

In sanscrito è detta kirīṭa mukuṭa; il titolo Cakravartin designa un sovrano universale.

Che cosa compie Visnù, nei testi vedici, per delimitare l'intero universo?

Lo spazio così delimitato è quello in cui si collocano tutti gli esseri.

Come si chiama la dimora celeste di Visnù nella tradizione visnuita?

È considerata il luogo supremo al quale i devoti giungono dopo la morte e il compimento del percorso spirituale.

Quale caratteristica divina è indicata dal nome stesso di Visnù?

La stessa idea si esprime nel mito vedico in cui il dio misura con il suo cammino l'intero universo.

Sul dorso di quale creatura il santo Tukaram sarebbe stato portato nella dimora di Visnù?

Secondo alcune tradizioni le figure particolarmente devote possono essere trasportate lassù direttamente dalla Terra.

Che cosa significa letteralmente Jagannātha, nome di un aspetto di Krishna e Visnù?

Il nome unisce due termini sanscriti: nātha e jagat, quest'ultimo reso anche con «universo».

Quanti nomi di Visnù elenca il Viṣṇusahasranāma?

L'elenco di nomi e appellativi è contenuto all'interno di un grande poema epico indiano.

In quale città dell'Orissa sorge il principale tempio di Jagannātha, aspetto di Visnù?

Vi sono conservate le immagini in legno di Krishna, di Balarama e di Subhadra.

Che cosa rappresenta, per i devoti di Visnù, giungere alla sua dimora celeste?

Il tema ricorre nella letteratura e nella tradizione devozionale visnuita.

Che cosa significa la radice sanscrita viś, a cui è ricondotto il nome di Visnù?

Questa derivazione tradizionale trova riscontro anche nei dizionari sanscriti.

Di quali parti del corpo è priva la forma di Krishna venerata come Jagannātha?

La figura ha una grande testa, un volto sorridente con grandi occhi e un colore blu/nero.

Come rimase la mūrti di Jagannātha quando il suo scultore divino vide violato l'accordo?

Davanti alla rottura del patto, l'artefice smise semplicemente di lavorare all'opera.

Che tipo di arma è la Kaumodakī, con cui Visnù uccise il demone Gadaa?

In sanscrito è detta gadā e simboleggia anche il potere del tempo che tutto distrugge.

Che cosa colse Krishna, Balarama e Subhadra mutandone i corpi nel mito di Jagannātha?

Le teste e gli occhi diventarono più grandi, mentre le membra si ritrassero.

Con quale elemento, posto al centro dello spazio sacrificale vedico, è identificato Visnù?

Funge da asse cosmico che unisce i Deva e gli uomini: i primi elargiscono beatitudini, i secondi inviano doni e suppliche.

Come si chiama il disco di Visnù, il cui nome significa «bello da vedere»?

Il chakra richiama sia la ruota solare o del carro celeste, sia l'arma da lancio, e indica potere e protezione.

Con quale termine sono indicati i passatempi divini di Krishna a Vrindavana?

I pellegrini si intrattenevano raccontandoseli l'un l'altro.

Quale antico culto fu assorbito da quello di Visnù, poi divenuto il visnuismo?

Il visnuismo è chiamato anche vaisnavismo, dall'aggettivo sanscrito vaiṣṇava, che significa «devoto a Visnù».

Per quanti giorni l'architetto celeste volle scolpire indisturbato la mūrti di Jagannātha?

Lavorare senza essere disturbato era la condizione posta per accettare l'incarico del re Indradyumna.

Come si chiama la conchiglia di Visnù, il cui suono mette in fuga i demoni?

Il dio la strappò al demone Pāñcajana, nome che significa «Cinque elementi».

Dopo quanti giorni il re Indradyumna aprì la stanza in cui nasceva la mūrti di Jagannātha?

Il sovrano, incuriosito, non seppe resistere fino al termine pattuito con lo scultore.

A quale architetto celeste il re Indradyumna affidò una mūrti di Krishna?

L'opera doveva essere ricavata da un grande tronco di nīm trovato su una spiaggia.

Quale senso ha la radice vi, proposta come altra origine del nome Visnù?

L'etimologia storica non è considerata del tutto certa: con maggiore cautela è stata avanzata perfino l'ipotesi di un'origine non indoaria.

Quale antico grammatico indiano lesse nel nome Visnù «colui che entra ovunque»?

La sua lettura compare nel Nirukta e fu poi ripresa nella letteratura religiosa.

Quale officiante del sacrificio vedico ripete i passi di Visnù verso lo āhavanīya?

Il gesto rituale, compiuto partendo dallo spazio della vedi, rievoca il momento in cui la divinità generò lo «spazio» cosmico.