30 curiosità su Zanzare

Quale posto occupano le zanzare tra gli animali che provocano più morti umane ogni anno?

Nella classifica di ScienceAlert del 2018 seguono gli stessi esseri umani, i serpenti e i cani.

Le zanzare di quale genere trasmettono la malaria?

Il parassita è un protozoo del genere Plasmodium; la specie più pericolosa è il Plasmodium falciparum.

A che cosa servono le proteine del sangue succhiato dalle zanzare femmine?

L'apparato boccale capace di pungere è presente esclusivamente nelle femmine; i maschi si nutrono solo di liquidi zuccherini.

Da quale espressione dell'italiano medievale deriva la parola «malaria»?

Il sinonimo «paludismo» nasce invece dalla convinzione che la malattia fosse provocata dai miasmi delle paludi.

Circa quante specie conta la famiglia delle zanzare?

È il gruppo più numeroso della superfamiglia dei Culicoidea, i cui altri membri, tranne i Corethrellidae, non sanno pungere.

Quale insetticida è ritenuto il principale artefice dell'eradicazione della malaria in Italia?

Il suo uso massiccio su scala planetaria causò però un'emergenza ecologica per l'accumulo nell'ambiente.

A quale segno di punteggiatura ricorda la forma della pupa di zanzara?

Il cefalotorace è molto ingrossato e porta due cornetti respiratori, mentre l'addome sottile termina con due processi natatori.

Quale sostanza prodotta dai muscoli attira soprattutto le zanzare verso l'uomo?

Anidride carbonica e vapore acqueo del respiro agiscono in sinergia; contano anche sudore, sebo e microflora della pelle.

Quanto vivono in genere i maschi di zanzara?

Le femmine vivono più a lungo: circa un mese nelle generazioni estive e fino a 4-5 mesi se svernanti.

Quale lunghezza massima può raggiungere il corpo di una zanzara?

In genere il corpo, allungato ed esile, misura fra 3 e 9 mm e ha una livrea poco appariscente.

Chi dimostrò nel 1897, in India, che il plasmodio è trasmesso all'uomo da una zanzara?

L'ipotesi era stata avanzata nel 1894 da Patrick Manson in Cina; la dimostrazione valse il Nobel del 1902.

Di che tipo è l'apparato boccale dei maschi di zanzara?

Nel maschio l'epifaringe è fusa con la prefaringe e mandibole e mascelle sono rudimentali o assenti: da qui l'incapacità di perforare.

A quale stadio di sviluppo svernano per lo più le zanzare del genere Aedes?

I Culiseta svernano invece allo stadio di larva, mentre Culex e Anopheles passano l'inverno da adulti.

Fino a quante uova può deporre una femmina di Culex dopo un pasto di sangue?

Le femmine di Aedes sono meno prolifiche e ne depongono al massimo 100-150.

Su quali stimoli si basa l'attrazione dei maschi di zanzara verso le femmine?

I maschi percepiscono solo la frequenza del ronzio delle femmine mature, evitando così interferenze con gli altri maschi.

Quale malattia trasmessa dalle zanzare comparve in Emilia-Romagna nel 2007?

Quei casi riaccesero in Italia il confronto fra emergenza sanitaria ed emergenza ambientale nella lotta alle zanzare.

Di quanto lo sfarfallamento dei maschi di zanzara precede quello delle femmine?

In quell'intervallo l'ipopigio del maschio compie la torsione che lo prepara all'accoppiamento.

Per quanto tempo le uova di Aedes possono sopravvivere all'asciutto?

Una volta bagnate, però, l'embriogenesi deve completarsi senza che si verifichi un nuovo essiccamento.

Che cosa predano i giovani stadi di Toxorhynchites, utili nella lotta biologica?

Le femmine adulte di questo genere non pungono mai: portano le uova a maturazione senza pasto di sangue.

Chi osservò per primo, nel 1880 in Algeria, il parassita della malaria nel sangue umano?

L'intuizione che il protozoo causasse la malattia gli valse il premio Nobel per la medicina nel 1907.

Quale parte dell'apparato boccale della zanzara è detta proboscide?

Termina con due lobi sensoriali, il labellum, e durante la puntura viene ripiegata a gomito per guidare gli stiletti.

Quale pesce antizanzare di origine neotropicale fu introdotto in Italia negli anni venti?

La specie è oggi naturalizzata in buona parte del territorio nazionale.

Che cosa accumula in realtà la «borsa del sangue» delle zanzare?

È un diverticolo ventrale dell'esofago che si estende per tutto il torace e la metà anteriore dell'addome.

Quale temperatura della pelle è ottimale per attirare le zanzare?

La vittima viene individuata risalendo a zig zag il flusso d'aria calda emesso con la respirazione.

Quanti morti all'anno causava la malaria in Italia alla fine dell'Ottocento?

Le febbri estivo-autunnali colpivano soprattutto il Sud e le isole.

In quale anno fu emanato in Italia il Testo Unico sulla bonifica integrale?

La bonifica idraulica raggiunse la massima espressione nel ventennio fascista, sottraendo alle zanzare ampi focolai di proliferazione.

Quale medico intuì per primo il coinvolgimento delle zanzare nella diffusione della malaria?

La prima descrizione clinica della malattia, con la tipica febbre intermittente, risale invece a Ippocrate.

L'organo di quale studioso ingrossa il pedicello delle antenne delle zanzare?

È un'espansione a coppa piena di scolopidi, sensilli che svolgono un ruolo fondamentale nella riproduzione.

Quale fungo entomopatogeno è usato negli USA come bioinsetticida contro le zanzare?

Fra i funghi studiati, la Beauveria bassiana è l'unico attivo anche contro gli adulti.

Quale ceppo di Bacillus è oggi largamente usato come larvicida biologico contro le zanzare?

I bioinsetticidi hanno impatto nullo sui vertebrati; il Bacillus sphaericus, invece, non è attivo contro gli Aedes.