29 leuke feiten over Walvissen

Hoe heten de kleine kreeftachtigen die het hoofdvoedsel van de blauwe vinvis vormen?

Deze garnaalachtige diertjes uit de orde Euphausiacea worden nog geen tien centimeter lang, maar vullen de maag van het grootste dier ter wereld.

Tot welke subgroep van de walvisachtigen behoren de potvissen?

Deze roofdieren hebben een groot gebit; baleinwalvissen filteren hun voedsel juist met een hoornachtige zeefstructuur uit het water.

Welke dieren vallen soms in groepen een blauwe vinvis aan?

Volwassen dieren ontkomen meestal; vooral kalveren zijn kwetsbaar voor zulke aanvallen en voor grotere haaien.

Met welk dier wordt de grootte van de tong van een blauwe vinvis vergeleken?

De tong alleen al weegt ongeveer 2 ton, net zoveel als een pasgeboren kalf van de soort.

Welke Nederlandse naam heeft de walvis Megaptera novaeangliae?

Deze soort hoort net als de blauwe vinvis tot de familie van de vinvissen, walvissen met een duidelijke rugvin.

Waar komen de kalveren van de blauwe vinvis altijd ter wereld?

De paring vindt daar in de winter plaats en het kalf wordt het jaar daarop geboren, na een draagtijd van bijna een jaar.

Wie publiceerde in 1758 de wetenschappelijke naam van de blauwe vinvis?

Hij noemde de soort Balaena musculus; Bernard Germain de Lacépède plaatste haar in 1804 in het geslacht Balaenoptera.

Welke uitvinding maakte snel een einde aan de vraag naar dure walvisolie?

Uit een enkele blauwe vinvis konden vroeger 70 tot 80 vaten olie worden gewonnen, bestemd voor lampen.

Wat is de wetenschappelijke naam van de blauwe vinvis?

De soortnaam is een Latijns zelfstandig naamwoord dat klassiek ‘kleine muis’ betekent, een ironische naam voor het grootste dier op aarde.

Waardoor laten walvissen het fytoplankton in de oceaan sneller groeien?

Dat drijvende plantaardige materiaal maakt zuurstof aan en neemt koolstof op, waardoor walvissen indirect het klimaat helpen.

Hoe zwaar kan het hart van een blauwe vinvis worden?

Het orgaan is ongeveer zo groot als een kleine auto; het hele dier weegt bijna evenveel als een Boeing 747.

Wat is de geschatte levensverwachting van de blauwe vinvis?

Uitschieters halen 110 jaar; de randen van de baleinplaten verraden de leeftijd, net als de jaarringen van een boom.

Vanaf welke eeuw werd de walvisjacht geïndustrialiseerd?

Mensen jagen al sinds de prehistorie op walvissen, maar pas met de industriële jacht raakten de dieren met uitsterven bedreigd.

Met hoe weinig hartslagen per minuut kan een blauwe vinvis overleven?

De aorta van het dier is breed genoeg om als mens doorheen te zwemmen.

In welke zee komt de blauwe vinvis niet voor?

Ook de Beringzee en de Zee van Ochotsk slaat de soort over; in de winter is hij wel te vinden rond Sri Lanka.

Tot hoeveel decibel kan het gezang van de blauwe vinvis reiken?

Ter vergelijking: een schreeuwend mens haalt 70 decibel en een vliegtuigmotor komt tot 120 decibel.

In welk jaar stelde de Internationale Walvisvaartcommissie het moratorium op walvisvaart in?

Sindsdien is de walvisvaart grotendeels verboden, al werd de jacht al vanaf de 17e eeuw op industriële schaal bedreven.

Welk deel van haar gewicht kan een blauwe-vinvisvrouwtje tijdens de zoogperiode verliezen?

Dat komt neer op zo'n 25 ton in zeven maanden, want in de warme wateren eet de moeder helemaal niets meer.

Hoeveel moedermelk drinkt een kalf van de blauwe vinvis per dag?

Het kalf groeit daarvan ongeveer 3 centimeter per dag en kan dagelijks 90 kilo zwaarder worden.

Hoe lang was het langste ooit gemeten exemplaar van de blauwe vinvis?

Mannetjes worden gemiddeld 25 meter lang, vrouwtjes zijn met gemiddeld 27 meter duidelijk groter.

In welk jaar werd de jacht op de blauwe vinvis verboden?

Toen was nog maar 2 tot 11 procent van de oorspronkelijke populaties over; de Russen stroopten daarna illegaal door tot 1972.

Hoeveel CO2 neemt een grote walvis gemiddeld in zijn lichaam op?

Een boom haalt hooguit 22 kilogram per jaar; sterft de walvis, dan zinkt al die koolstof mee naar de oceaanbodem.

Hoe laag kan de frequentie van het gezang van de blauwe vinvis worden?

Zulke lage, krachtige tonen dragen duizenden kilometers ver door het zeewater en dienen vermoedelijk om soortgenoten op afstand te bereiken.

Welke organisatie publiceerde in december 2019 een studie over de CO2-opvang door walvissen?

Zouden walvissen zich herstellen tot hun aantallen van voor de industriële jacht, dan vingen ze jaarlijks 1,7 miljard ton CO2 op.

Welk mannetje verwekt het kalf als meerdere blauwe vinvissen met één vrouwtje paren?

Zijn sperma spoelt dat van zijn voorgangers weg; over de verdere paringsgewoonten is weinig bekend.

Hoeveel keelgroeven heeft een blauwe vinvis ongeveer?

De grijze walvis heeft er maar twee of vier; dankzij al die plooien kan de blauwe vinvis zijn mondinhoud enorm vergroten.

Waaraan kan men onder meer de leeftijd van een blauwe vinvis aflezen?

Ook het aantal littekens in de eileiders van vrouwtjes en de randen van de baleinplaten verraden hoe oud een dier is.

Uit hoeveel vrouwtjes lijkt de genenpoel van alle nu levende blauwe vinvissen te stammen?

Door de kleine, geïsoleerde populaties is de kans op inteelt groter en vinden de dieren elkaar moeilijker om zich voort te planten.

Welke krillsoort eten de zuidelijke populaties van de blauwe vinvis vrijwel uitsluitend?

Dit Antarctisch krill wordt tot 7 centimeter lang en heeft een totale biomassa van naar schatting 380 miljoen ton.