30 curiosidades sobre Constelações

Quantas constelações a União Astronômica Internacional reconhece oficialmente?

A maioria delas vem das constelações definidas por Ptolomeu no século II; as demais foram criadas nos séculos XVII e XVIII, as mais recentes no céu meridional.

Qual é o nome próprio da estrela α UMi, na Ursa Menor?

O Pequeno Carro tem dez estrelas com designações de Bayer, de α UMi a π UMi, e sete delas ganharam nome próprio.

Qual asterismo corresponde às estrelas mais brilhantes da Ursa Maior, a maior constelação da UAI?

O uso coloquial confunde asterismo e constelação, mas na astronomia a constelação é uma região delimitada do céu, e o asterismo, o padrão aparente das estrelas.

Na designação de Bayer, as letras gregas seguem a ordem de qual propriedade das estrelas?

Um total de 1.564 estrelas recebem letras gregas assim, de aproximadamente 10.000 visíveis a olho nu.

De que língua vêm frequentemente os nomes próprios das estrelas mais brilhantes?

As estrelas de um asterismo raramente têm relação física entre si: parecem próximas, mas ficam a distâncias muito diferentes da Terra.

Na mitologia nórdica, a Ursa Maior é vista como o carro de qual deus?

Segundo o mito, o deus usava esse carro quando se disfarçava de andarilho.

Qual é o genitivo latino usado para formar os nomes das estrelas da Ursa Maior?

A constelação é conhecida há mais de dois mil anos e já era familiar aos antigos egípcios.

Na França, como é popularmente chamado o desenho formado pela Ursa Maior?

Na Inglaterra o mesmo grupo de estrelas é O Arado, e na Europa medieval era chamado de A Carruagem ou A Carroça de Charles.

Qual obra de Ptolomeu serviu de base à astronomia ocidental até o início da Idade Moderna?

A astronomia indiana também se baseia na tradição helenística, transmitida pelos impérios indo-gregos.

Que civilização viu animais nas nebulosas escuras da Via Láctea e as ligou às chuvas sazonais?

Essas regiões escuras se destacam tanto no hemisfério sul que, em noites muito escuras, a região central da Via Láctea chega a lançar sombras no chão.

Quantas constelações Ptolomeu relacionou em seu catálogo do século II?

Trinta dessas constelações têm história bem mais antiga, remontando pelo menos ao final da Idade do Bronze, em especial as do zodíaco.

Qual constelação clássica foi dividida em várias por conveniência dos cartógrafos estelares?

O objetivo do sistema atual é o mapeamento de áreas: dividir a esfera celeste em campos contíguos, sem sobreposições.

Em que ano a União Astronômica Internacional fixou por convenção o conceito de constelação?

As áreas são delimitadas umas das outras por arcos de ascensão reta e declinação e agrupadas em torno de asterismos, padrões de estrelas aparentemente próximas.

Que fenômeno já distorce, em mapas modernos, os limites das constelações fixados em 1930?

Num mapa da época J2000 os limites já não são perfeitamente verticais ou horizontais, e o efeito vai aumentar nos próximos séculos.

Como pode ser traduzido o termo do latim tardio constellātiō?

O sentido astronômico moderno, de área da esfera celeste em torno de um asterismo específico, só surgiu na metade do século XVI.

Em quantas casas ao longo da eclíptica a astronomia chinesa clássica divide o céu?

Essas casas lunares, atestadas desde o século V a.C., se agrupam em quatro símbolos de sete asterismos cada, e o céu setentrional ainda se divide em cinco recintos.

Em que atlas estelar de 1603 Johann Bayer representou as constelações do céu austral?

Foi nessa mesma obra que Bayer introduziu a identificação das estrelas por letras gregas, usada até hoje em 1.564 estrelas.

Qual nebulosa forma a cabeça da "ema no céu" da astronomia aborígine australiana?

A ema é a mais famosa das constelações de nuvem escura, desenhadas não com estrelas, mas com as manchas escuras da Via Láctea.

Quem definiu as constelações mais recentes do céu meridional no Coelum australe stelliferum?

Essa obra é de 1763; o mesmo astrônomo já havia criado várias constelações em seu catálogo de estrelas publicado em 1756.

Que navegadores holandeses definiram as constelações modernas em torno do Polo Sul?

Babilônicos, gregos, chineses e árabes nunca puderam observar essa região do céu, invisível ao norte do equador.

Durante que dinastia a astronomia chinesa passou a sofrer influência da astronomia islâmica?

Um paralelo com os primeiros catálogos babilônicos sugere que o sistema chinês não surgiu de forma independente do antigo Oriente Próximo.

Que astrônomo grego do século IV a.C. introduziu a astronomia babilônica na cultura helenística?

Seu trabalho original se perdeu, mas sobrevive numa versificação feita por Arato no século III a.C.

Que astrônomo ajudou a UAI a dividir a esfera celeste nas constelações oficiais?

Sempre que possível, as constelações modernas mantiveram os nomes de suas predecessoras greco-romanas, como Orion, Leo ou Scorpius.

Quem traçou em 1930 os limites entre as constelações por linhas de ascensão reta e declinação?

Os dados usados se referiam à época B1875.0, quando Benjamin Apthorp Gould propôs pela primeira vez fixar limites na esfera celeste.

Na leitura de E. W. Bullinger do Livro de Ezequiel, a Águia corresponde a qual signo do zodíaco?

Para Bullinger, as criaturas de Ezequiel marcam o meio dos quatro quartos do zodíaco, e o Homem representaria o signo de Aquário.

Em que conjunto de manuscritos se preservou o mais antigo mapa estelar chinês sobrevivente?

Esse mapa data da dinastia Tang; a astronomia chinesa nativa floresceu depois, durante a dinastia Sung.

Que constelação malsucedida, epônima das Quadrântidas, hoje está dividida entre Boötes e Draco?

Apesar de a constelação não ter vingado, a chuva de meteoros que herdou seu nome continua sendo observada todos os anos.

Quem introduziu 23 asterismos do céu meridional nos mapas chineses no fim da dinastia Ming?

Esses asterismos se baseavam nos quadros de estrelas ocidentais e acabaram incorporados aos mapas estelares chineses tradicionais.

Que autor do século IV atestou o uso astrológico mais antigo do termo constelação?

No inglês médio, a partir do século XIV, a palavra também foi usada na astrologia para designar conjunções de planetas.

Quem reuniu num sistema único as constelações das três escolas chinesas no século III?

O trabalho desse astrônomo do período dos Três Reinos se perdeu, mas seu sistema sobrevive nos registros da dinastia Tang.