30 curiosidades sobre Dodô: a ave extinta de Maurício

Em qual oceano fica Maurício, a ilha onde vivia o dodô?

A ilha fica a leste de Madagascar, e a ave era endêmica dali: não existia em nenhum outro lugar do mundo.

Em qual clássico de Lewis Carroll o dodô aparece como personagem?

O livro saiu em 1865, mesmo ano em que George Clark começou a publicar relatórios sobre fósseis escavados da ave.

Como o dodô costumava reagir quando seres humanos se aproximavam?

Esse destemor, somado à incapacidade de voar, fazia dele presa fácil para os marinheiros.

Onde o dodô provavelmente construía seus ninhos?

Um relato de 1651, de François Cauche, é a única descrição conhecida do ovo e do som emitido pela ave.

Além do alimento fácil, o que teria levado o dodô a deixar de voar?

Acredita-se que o principal habitat da ave eram as florestas costeiras nas áreas mais secas da ilha.

O que o dodô engolia e guardava na moela para auxiliar na digestão?

Em 1638, um tratador contou a Hamon L'Estrange que a ave as engolia; algumas eram do tamanho de uma noz.

Quantos ovos se acredita que a fêmea do dodô punha por vez?

Por causa da ninhada tão pequena e do grande porte, foi proposto que a ave produzia poucos descendentes, que exigiam cuidados dos pais.

O que os estudos da força dos ossos da perna do dodô indicam que ele conseguia fazer?

A imagem tradicional de ave gorda e desajeitada pode ser exagerada: muitas pinturas antigas teriam retratado exemplares cativos superalimentados.

De que cor eram as patas do dodô nas descrições do século XVII?

A plumagem era cinza-acastanhada, e a cabeça, cinza, não tinha penas; o bico misturava preto, amarelo e verde.

De que ano data o último avistamento aceito de um dodô?

A extinção não foi noticiada de imediato, e houve quem considerasse a ave uma criatura mítica.

Qual ave é a parente viva mais próxima do dodô?

A conclusão veio da comparação de material genético isolado de um osso do tarso de um dodô.

Quais animais introduzidos em Maurício são considerados os mais nocivos ao dodô?

Os animais trazidos pelos colonos saqueavam os ninhos e competiam pelas limitadas fontes de alimento da ilha.

Qual é a origem geológica das ilhas Mascarenhas, entre elas Maurício?

Elas têm menos de 10 milhões de anos, e os antepassados do dodô provavelmente ainda voavam muito depois de sua linhagem se separar.

Em homenagem a quem os holandeses batizaram, em 1598, a ilha onde vivia o dodô?

Dali em diante, a ilha serviu para abastecer os navios mercantes da Companhia Holandesa das Índias Orientais.

Qual ave extinta foi a parente geneticamente mais próxima do dodô?

As duas aves formam a subfamília Raphinae, dentro da família Columbidae, que engloba todos os pombos.

Por causa de qual característica Lewis Carroll teria adotado o apelido de Dodô?

O sobrenome verdadeiro do escritor inglês era Dodgson; a popularidade do livro dele fez da ave um famoso ícone da extinção.

Qual cidade inglesa guarda as únicas amostras de tecido mole de dodô, uma cabeça e um pé?

As peças pertenceram ao último dodô empalhado de que se tem notícia, mencionado pela primeira vez em 1656 na coleção de Tradescant.

Como se chama o fenômeno pelo qual o dodô, isolado em sua ilha, aumentou muito de tamanho?

Outro pombo grande e incapaz de voar, o Natunaornis gigoura, foi descrito em 2001 a partir de fósseis coletados em Fiji.

Em qual cidade europeia Hamon L'Estrange viu um dodô vivo em 1638?

É o único relato que menciona especificamente um exemplar vivo na Europa; a ave foi descrita como um pouco maior que um peru macho.

De qual pântano de Maurício veio a maioria dos ossos fósseis de dodô?

O lugar fica perto do mar, no sudeste da ilha; dali foram retirados, no século XIX, restos de mais de 300 dodôs.

Qual pintor holandês foi o ilustrador mais influente e prolífico do dodô?

Ele fez pelo menos dez representações, muitas vezes mostrando a ave no canto inferior das telas.

O suposto dodô branco da ilha de Reunião era, na verdade, que tipo de ave?

Nenhum fóssil de animais parecidos com o dodô jamais foi encontrado em Reunião.

Até quantos centímetros de comprimento media o bico do dodô?

A ave apresentava dimorfismo sexual: os machos eram maiores e tinham bicos proporcionalmente mais longos.

No nome holandês Walghvogel, dado ao dodô, o que quer dizer walghe?

O nome surgiu porque, quanto mais os marinheiros cozinhavam a carne da ave, menos macia e mais sem graça ela ficava.

Pelo menos quantos dodôs levados de Maurício teriam chegado vivos a seus destinos?

A estimativa é de Julian Hume, que combinou antigos relatos, pinturas e espécimes; os destinos ficavam na Europa e no Oriente.

A palavra holandesa dodoor, apontada como possível origem do nome dodô, quer dizer o quê?

A origem mais provável, porém, é Dodaars, alusão ao tufo de penas na parte de trás do animal.

Qual naturalista provou que a extinção de espécies era possível, algo antes posto em dúvida?

Embora a raridade do dodô já fosse relatada no século XVII, o desaparecimento da ave só foi reconhecido no século XIX.

O diário de bordo de qual navio holandês traz os únicos esboços de dodôs feitos em Maurício?

O diário foi redescoberto na década de 1860; os desenhos são atribuídos ao artista profissional Joris Joostensz Laerle e a um segundo artista.

A quantos anos de idade se acredita que um dodô macho pudesse chegar?

A estimativa se baseia no peso da ave; para as fêmeas, o cálculo é de alguns anos a menos.

Qual era a profissão de George Clark, que achou fósseis de dodô em grande quantidade em 1865?

Ele vivia na pequena cidade de Mahébourg, e o achado coroou uma busca de 30 anos inspirada na monografia de Strickland e Melville.