30 curiosidades sobre Estrelas de nêutrons

O feixe de um pulsar que aponta periodicamente para a Terra produz o chamado efeito de quê?

O pulsar nada mais é que o canhão de radiação da estrela voltado para nós a cada volta.

Como são chamadas as estrelas de nêutrons com campos magnéticos muito fortes?

Supõe-se que os chamados repetidores de radiação gama suave sejam astros desse tipo, ou então estrelas cercadas por discos fósseis.

A radiação dos pulsares é emitida principalmente de regiões próximas a que parte do astro?

Como o eixo magnético nem sempre coincide com o de rotação, o feixe varre regiões diferentes do céu enquanto a estrela gira.

Quem descobriu o primeiro pulsar, primeira pista observacional das estrelas de nêutrons?

Um pulsar é uma estrela de nêutrons cujo canhão de radiação aponta periodicamente para a Terra.

Como se chama o disco espesso de gás que se forma ao redor de uma estrela de nêutrons?

Ele é feito do gás de uma estrela vizinha, tragado pela estrela de nêutrons.

Que colaboração científica observou o sinal de onda gravitacional GW170817?

Foi o primeiro evento do gênero observado ao mesmo tempo por telescópios, com uma contraparte eletromagnética.

Em que ano foi descoberto, por acaso, o primeiro pulsar?

Os cientistas procuravam fontes de rádio distantes com um instrumento sensível a ondas de variação rápida.

A fusão de duas estrelas de nêutrons pode ser a fonte de rajadas de curta duração de quê?

Essas fusões também são, provavelmente, fontes fortes de ondas gravitacionais.

Em que radiação costuma brilhar um sistema binário cuja estrela de nêutrons acumula matéria?

O material que cai sobre o astro pode formar pontos quentes, que entram e saem do campo de visão conforme ele gira.

A energia gravitacional do gás que cai em uma estrela de nêutrons vira energia de que tipo?

A conversão acontece dentro do disco de gás, enquanto o material se move em direção ao campo gravitacional do astro.

Quantas toneladas teria uma caixa de fósforos cheia de material de estrela de nêutrons?

É o equivalente a um pedaço de 0,5 quilômetro cúbico da Terra, um cubo com bordas de cerca de 800 metros.

Ao colapsar em estrela de nêutrons, o núcleo estelar retém a maior parte de qual grandeza?

Esse colapso acontece durante supernovas do Tipo II, Tipo Ib ou Tipo Ic.

Quantas massas solares uma estrela precisa superar para poder gerar uma estrela de nêutrons?

O valor se refere à massa inicial, quando a estrela ainda está na sequência principal.

Pulsares antigos “reciclados” pelo acréscimo de matéria tornam-se pulsares de quê?

A matéria recebida em um sistema binário acelera esses astros antigos até taxas de rotação muito rápidas.

Que temperatura média atinge a parte interna do disco de gás de uma estrela de nêutrons?

É nessa região interna que a energia gravitacional é liberada com maior intensidade.

Acima de cerca de quantas massas solares o remanescente de uma supernova vira buraco negro?

Abaixo desse valor, o que sobra depois da explosão permanece como estrela de nêutrons.

Que efeito, semelhante ao que gera o campo magnético da Terra, ocorre nas estrelas de nêutrons?

Ele surge da combinação de partículas supercondutoras, a baixas temperaturas, com a alta velocidade de rotação do astro.

O núcleo de uma estrela massiva colapsa ao exceder o limite que leva o nome de qual cientista?

O núcleo ultrapassa esse limite ao receber massa vinda da queima de regiões próximas à superfície da estrela.

O que leva o gás em órbita de uma estrela de nêutrons a cair em espiral rumo à superfície?

O fenômeno ocorre entre órbitas próximas, ao longo de todo o disco que circunda o astro.

Que partículas são liberadas em massa quando elétrons e prótons se fundem no colapso estelar?

Essa combinação, chamada captura de elétrons, acontece à medida que a temperatura sobe e é o que produz os nêutrons do futuro astro.

O campo gravitacional na superfície de uma estrela de nêutrons é quantas vezes o da Terra?

O campo magnético desses astros também é extremo, muitíssimo mais forte que o terrestre.

Qual é a temperatura superficial típica, em kelvins, das estrelas de nêutrons observáveis?

Só as muito quentes podem ser observadas: a maioria desses astros é antiga, fria e difícil de detectar.

Sem combustível nuclear, o núcleo de uma estrela massiva é sustentado só pela pressão de quê?

Quando o núcleo continua ganhando massa, nem essa pressão exercida pelos elétrons resiste, e o colapso prossegue.

Que camada envolve diretamente o núcleo de uma estrela de nêutrons?

Por fora dela há ainda uma camada de núcleos atômicos metálicos e elétrons livres.

Que grandeza cai drasticamente porque a estrela de nêutrons tem raio bem menor que a original?

Por isso o astro nasce girando muito depressa e só desacelera ao longo de um período muito longo.

Como se chama a superfície equipotencial em forma de “8” em torno de um sistema binário?

Em todos os pontos dessa superfície o potencial gravitacional é o mesmo.

O gás de uma gigante vermelha flui para a estrela de nêutrons vizinha pelo ponto de quem?

É um ponto de equilíbrio instável, por onde a matéria pode ser transferida de uma estrela para a outra.

Como se chama a quebra de núcleos atômicos em partículas alfa por radiação de alta energia?

O processo ocorre no núcleo estelar em colapso, sob temperaturas altíssimas, pouco antes da explosão da estrela.

Sinais como o GW170817 permitem medir de forma independente qual grandeza da cosmologia?

Para isso, os sinais de onda gravitacional são usados como uma espécie de sinal padrão.

A que processo de nucleossíntese as fusões de estrelas de nêutrons dão sua contribuição?

A teoria ganhou sustentação com as observações eletromagnéticas que acompanharam o sinal GW170817.