30 curiosidades sobre Exoplanetas

Onde fica um exoplaneta, por definição?

O termo é sinônimo de planeta extrassolar. Quase todos os já detectados estão dentro da Via Láctea.

A zona habitável de uma estrela é a região cuja temperatura permite a existência de quê?

A distância dessa zona muda de estrela para estrela, porque o calor produzido varia com o tamanho e a idade de cada uma.

Que nome recebem os planetas que não orbitam nenhuma estrela?

Só na Via Láctea, esses mundos solitários possivelmente chegam a bilhões ou mais.

Na designação de exoplanetas, qual letra recebe o primeiro planeta descoberto em um sistema?

A letra inicial do alfabeto fica reservada para a própria estrela hospedeira; os planetas achados depois recebem as letras seguintes.

Em qual país fica o Observatório de La Silla, onde opera o instrumento HARPS?

Foi com o HARPS que astrônomos estudaram o espectro de luz visível refletida por 51 Pegasi b.

A que distância da Terra, em anos-luz, ficam os exoplanetas que orbitam Proxima Centauri?

A distância equivale a 1,3 parsec, e a estrela desses planetas é a mais próxima do Sol.

Qual efeito desloca as linhas espectrais de uma estrela e revela sua velocidade radial?

Enquanto o planeta a orbita, a estrela percorre uma pequena órbita própria ao redor do centro de massa do sistema.

Qual filósofo italiano do século XVI defendeu que as estrelas fixas também têm planetas?

Ele foi um dos primeiros defensores do heliocentrismo de Copérnico e via as estrelas como semelhantes ao Sol.

Uma estrela como o Sol brilha quantas vezes mais que a luz refletida por um planeta seu?

Por isso é preciso bloquear a luz da estrela para enxergar o planeta, um desafio técnico que exige extrema estabilidade optotérmica.

A Terra atual seria habitável na órbita de qual planeta, se girasse tão devagar quanto ele?

Planetas em rotação lenta criam nuvens espessas que refletem mais luz e, por isso, podem ser habitáveis bem mais perto da estrela.

Que tipo de objeto é PSR B1257+12, onde foram confirmados os primeiros exoplanetas?

A confirmação veio em 1992, com a descoberta de vários planetas de massa terrestre ao redor desse astro.

Quais astrônomos anunciaram, em outubro de 1995, um planeta em torno da estrela 51 Pegasi?

A dupla trabalhava na Universidade de Genebra, e a descoberta foi reconhecida com parte do Prêmio Nobel de Física de 2019.

Que cor as medições de albedo sugerem para o exoplaneta HD 189733 b?

Em 2013, foi a primeira vez que se determinou a cor de um planeta de outra estrela.

O rastro de nuvens e poeira deixado pelo planeta KIC 12557548 b lembra o de qual astro?

Esse pequeno mundo rochoso fica muito próximo de sua estrela e está evaporando.

Pela definição de trabalho da IAU, até quantas massas de Júpiter um objeto ainda é planeta?

Acima desse limite, os objetos subestelares são classificados como anãs marrons, não importa como se formaram.

Qual planeta quase do tamanho da Terra a NASA anunciou em 23 de julho de 2015?

Com 1,63 vez o raio terrestre, ele orbita a zona habitável de uma estrela de classe G2, semelhante ao Sol.

Uma em cada quantas estrelas como o Sol tem um planeta do tamanho da Terra na zona habitável?

Supondo 200 bilhões de estrelas na Via Láctea, a conta chega a 11 bilhões de planetas potencialmente habitáveis.

A poeira dos discos circunstelares absorve a luz das estrelas e a reemite em qual faixa?

Feições nesses discos podem sugerir a presença de planetas, mas isso não é considerado um método de detecção definitivo.

Kepler-51b tem só duas vezes a massa da Terra, mas é quase do tamanho de qual planeta?

Esse mundo é bastante jovem, com algumas centenas de milhões de anos; o gigante da comparação tem cem vezes a massa da Terra.

Qual gás vulcânico se acumula na atmosfera quando a superfície de um planeta congela?

O acúmulo cria um efeito estufa que acaba descongelando o planeta outra vez.

A fusão termonuclear de qual isótopo marca o limite de massa entre planetas e anãs marrons?

O corte, porém, não tem significado físico preciso: a quantidade fundida depende até certo ponto da composição do objeto.

As grandes variações de temperatura em 55 Cancri e foram atribuídas a qual possível fenômeno?

A ideia é que grandes nuvens de poeira cobririam o planeta e bloqueariam suas emissões térmicas.

Um exoplaneta detectado inicialmente em 1988 só foi confirmado em que ano?

As primeiras observações estavam no limite dos instrumentos da época, e os astrônomos permaneceram céticos por vários anos.

Qual missão da agência espacial francesa CNES começou em 2006 a buscar trânsitos planetários?

O satélite parou inesperadamente de transmitir dados em novembro de 2012 e foi aposentado em junho de 2013.

O candidato a planeta extragaláctico M51-ULS-1b foi detectado em qual galáxia?

O indício, relatado em setembro de 2020, veio do eclipse de uma fonte brilhante de raios X.

Qual foi a primeira estrela da sequência principal conhecida por ter vários planetas, em 1999?

Nesse sistema, a excentricidade das órbitas é mantida ou variada periodicamente por perturbações entre os próprios planetas.

Peter van de Kamp alegou, nas décadas de 1950 e 1960, ter achado planetas em qual estrela?

Hoje os astrônomos geralmente consideram errôneos todos esses primeiros relatos de detecção.

Qual planeta de PSR B1257+12 tem só cerca de duas vezes a massa da Lua?

Nos catálogos, ele também aparece como PSR B1257+12 A ou PSR B1257+12 b.

Quem propôs, em 1952, que planetas gigantes em órbitas curtas poderiam ser detectados?

A proposta veio mais de 40 anos antes da descoberta do primeiro Júpiter quente.

Qual foi o primeiro planeta do tamanho da Terra em zona habitável detectado pelo TESS?

O anúncio saiu em janeiro de 2020, quando as missões da NASA somavam 4.374 candidatos planetários ainda a confirmar.