30 curiosidades sobre Libélulas

Qual é o único continente onde não existem libélulas?

A maioria das espécies é tropical, e a diversidade cai bastante em latitudes altas e com a altitude.

No Japão, a libélula é símbolo sazonal de qual estação do ano?

Lá elas também representam renascimento, coragem, força e felicidade, e são tema frequente da poesia haiku.

Qual estágio está ausente no ciclo de vida das libélulas, insetos hemimetábolos?

A metamorfose é incompleta: o adulto emerge diretamente após uma série de estágios ninfais aquáticos.

Como é chamada a postura característica de cópula das libélulas?

Nessa posição, a fêmea curva o abdome para a frente e para baixo a fim de receber o esperma da genitália secundária do macho.

Que tipo de locomoção as ninfas de libélula obtêm ao expelir água rapidamente pelo ânus?

A água bombeada para dentro e para fora do reto serve também para a respiração, pois as brânquias das ninfas ficam em uma câmara retal.

Que fração do próprio peso corporal uma libélula pode consumir por dia?

Presas grandes são subjugadas com uma mordida na cabeça e levadas a um poleiro, onde as asas são descartadas antes da refeição.

Como é chamado o lábio inferior extensível das ninfas de libélula, usado para capturar presas?

A estrutura é exclusiva das larvas de odonatos e é projetada por pressão hidráulica gerada pelos músculos abdominais.

Qual postura, com o abdome apontado ao sol, as libélulas usam contra o superaquecimento?

A posição lembra uma “parada de mãos” e minimiza a área do corpo exposta à luz solar direta.

Qual espécie de libélula é considerada a mais cosmopolita do grupo?

Com cerca de quatro centímetros, a espécie usa asas relativamente grandes para aproveitar os ventos e atravessar oceanos.

Quantas imagens por segundo as libélulas conseguem ver, aproximadamente?

Cerca de 80% do cérebro do inseto é dedicado ao processamento visual, enquanto o olfato é pouco desenvolvido.

Na avaliação da UICN de 2021, que parcela das espécies de odonatos está ameaçada de extinção?

A perda de habitats em áreas úmidas e ao longo dos rios foi apontada como a principal causa do declínio global do grupo.

Como se chama o exoesqueleto ninfal deixado para trás quando a libélula adulta emerge?

A emergência costuma ocorrer à noite: a ninfa sobe em um junco, rompe o exoesqueleto atrás da cabeça e infla o corpo engolindo ar.

O prefixo grego “anisos”, no nome científico Anisoptera, significa o quê?

O nome se refere às asas posteriores das libélulas, que são mais largas do que as anteriores.

Que estratégia algumas fêmeas de libélula usam para evitar o assédio excessivo dos machos?

O comportamento é chamado de tanatose; o acasalamento indesejado custa às fêmeas tempo que seria dedicado à busca por alimento.

Como se chama o espessamento pigmentado perto da ponta da margem anterior da asa das libélulas?

A estrutura aumenta a estabilidade do voo, amplia a amplitude do batimento das asas e provavelmente amortece vibrações.

Quanto tempo pode durar o estágio ninfal das grandes espécies de libélula?

Nas espécies menores, a fase ninfal vai de dois meses a três anos, e a maior parte da vida do inseto se passa debaixo d’água.

Como Leeuwenhoek viu a imagem do mundo ao olhar através do olho de uma libélula, em 1694?

Ele relatou a experiência em uma carta, depois de preparar o olho de um representante da família dos gonfídeos.

Em qual extinção em massa desapareceram os meganisópteros, parentes gigantes das libélulas?

O grupo incluía Meganeuropsis permiana, um dos maiores insetos que já existiram, e sumiu há cerca de 247 milhões de anos.

De qual palavra latina, que significa “balança”, deriva em última instância o nome “libélula”?

O nome alude ao voo do inseto, que se mantém estável no ar, pairando; a forma “libéllula” foi registrada em 1899.

Qual era a envergadura aproximada do inseto gigante Meganeuropsis permiana?

O inseto viveu no Permiano Inferior, e asas fósseis de parentes foram achadas na Austrália, nos Estados Unidos e na Rússia.

Como são chamados os adultos recém-emergidos de libélula, ainda de coloração pálida?

As cores típicas só aparecem depois de alguns dias; os tons azuis costumam vir de microestruturas da cutícula, não de pigmentos.

Em qual segmento abdominal fica a abertura genital primária dos machos de libélula?

Antes da cópula, o macho transfere um pacote de esperma dessa abertura para a genitália secundária, situada nos segmentos 2 e 3.

Como se chama a camada cerosa azul-clara que recobre o corpo de algumas libélulas?

Essa camada pode se desgastar durante o acasalamento, expondo áreas mais escuras do tegumento.

Em que período geológico apareceram pela primeira vez os anisópteros, as libélulas modernas?

O surgimento se deu no Toarciano, enquanto o grupo coroa só se desenvolveu no Jurássico Médio.

Em que período surgiram os meganisópteros, há cerca de 325 milhões de anos?

O grupo apareceu na Europa e tinha um plano corporal semelhante ao das libélulas atuais, porém em tamanho muito maior.

Um dos nomes clássicos do Japão, Akitsushima, pode ser interpretado como o quê?

A origem é atribuída a uma lenda em que o imperador Jimmu foi picado por um mosquito, que logo foi comido por uma libélula.

Quantos ovos foram descritos, excepcionalmente, em uma ninhada da africana Gomphus externus?

Os ovos levam cerca de uma semana para eclodir, e os depositados em tecidos vegetais costumam ter a forma de grãos de arroz.

A quem se atribui a criação do táxon dos anisópteros?

Até pouco tempo atrás o grupo era tratado como subordem dos odonatos; hoje é uma infraordem dentro dos epiproctos.

Qual obra de Jan Swammerdam, publicada postumamente em 1767, descreveu as libélulas em detalhe?

O naturalista holandês, que viveu de 1637 a 1680, incluiu ilustrações anatômicas detalhadas das larvas.

Qual é o único gênero vivente conhecido dos anisozigópteros?

Em 1992, Heinrich Lohmann propôs a subordem dos epiproctos para acomodar esse grupo, que depois se revelou parafilético.