28 curiosidades sobre Lua

Quem foi a primeira pessoa a caminhar na superfície da Lua?

O primeiro passo aconteceu às 02:56 UTC de 21 de julho de 1969, momento visto por muitos como o ponto culminante da corrida espacial entre EUA e União Soviética.

Em que ano aconteceu a primeira alunagem tripulada da história, com a Apollo 11?

Antes disso, a Apollo 8 já havia feito a primeira viagem tripulada até a Lua em 1968, sem pousar; ao todo foram seis alunagens tripuladas até 1972.

Qual missão do Programa Apollo precisou abortar a alunagem?

Das missões Apollo 11 a 17, foi a única que não pousou; as outras seis instalaram sismógrafos, magnetômetros e sondas de calor na superfície.

Em qual fase da Lua podem acontecer os eclipses solares?

Como a órbita lunar é inclinada cerca de 5° em relação à da Terra, os eclipses não acontecem todo mês: a Lua precisa estar perto do cruzamento dos dois planos.

Qual é o alinhamento dos astros durante um eclipse lunar?

Durante um eclipse total do Sol acontece o inverso: a Lua cobre o disco solar por completo e a coroa solar fica visível a olho nu.

Por que os astrônomos da Antiguidade chamaram as planícies escuras da Lua de mares?

O termo latino maria (singular mare) ficou para sempre: Mare Imbrium, Mare Crisium e Mare Orientale são algumas dessas grandes bacias de impacto.

Do que são formadas, na realidade, as planícies escuras chamadas de mares lunares?

Esses basaltos são bem mais ricos em ferro que os terrestres e não contêm nenhum mineral alterado pela água; a maior parte surgiu no período ímbrico.

Quem cartografou a Lua ao telescópio em 1609, na obra “Sidereus Nuncius”?

Ele notou que a Lua não era plana e tinha montanhas e crateras; o sistema de nomes das formações lunares ainda em uso veio depois, com Riccioli e Grimaldi.

Que porcentagem do seu peso na Terra um corpo tem quando está na Lua?

A aceleração da gravidade na superfície lunar é de 1,6249 m/s², e varia cerca de 1,6% de um ponto a outro por causa das concentrações de massa.

Em quanto tempo a Lua completa uma órbita em torno da Terra em relação às estrelas fixas?

Esse intervalo é o chamado período sideral. Como a Terra também avança em torno do Sol nesse meio-tempo, o ciclo de fases visto daqui dura um pouco mais.

Quantos dias dura, em média, um ciclo completo das fases da Lua?

Esse ciclo é o período sinódico, também chamado de lunação. Cada uma das quatro fases intermediárias dura cerca de sete dias, com variação de até 11%.

Em que ano foi realizada a Apollo 17, a sexta e última missão tripulada à Lua?

Foi o primeiro lançamento noturno de uma missão tripulada norte-americana e, até a Artemis 2, a última viagem tripulada para além da órbita terrestre.

Como se chama o corpo do tamanho de Marte que teria colidido com a proto-Terra, formando a Lua?

Modelos desse impacto gigante indicam que mais de 60% da Lua deveria vir do corpo invasor, mas Terra e Lua têm composições quase idênticas, o que ainda intriga os cientistas.

Que fração da massa da Terra corresponde à massa da Lua?

Apesar de pequena em massa, a Lua tem cerca de um quarto do diâmetro terrestre, proporção sem igual entre os satélites dos planetas do Sistema Solar.

Qual sonda soviética obteve, em 1959, as primeiras fotografias do lado oculto da Lua?

No mesmo ano, a Luna 1 foi o primeiro objeto humano a escapar da gravidade terrestre e a Luna 2 o primeiro a se chocar contra a superfície lunar.

Qual astronauta da Apollo 17 era geólogo profissional e pilotou o módulo lunar?

Ele participou ativamente do planejamento das primeiras missões Apollo e, em órbita, mapeou regiões de solo alaranjado nas bordas do Mar da Serenidade.

Quanto a distância entre a Terra e a Lua aumenta a cada ano?

A medida vem de refletores de laser deixados pelas missões Apollo. Daqui a 5 bilhões de anos, a Lua estará cerca de 40% mais distante da Terra.

Qual é o único satélite do Sistema Solar mais denso que a Lua?

O núcleo lunar é pequeno, com raio de no máximo 350 km, cerca de 20% do tamanho do satélite, contra os cerca de 50% típicos dos corpos rochosos.

Qual estrutura é considerada a maior cratera lunar e a maior conhecida do Sistema Solar?

Com cerca de 2.240 km de diâmetro e 13 km de profundidade, sua base é o ponto mais baixo da Lua; os pontos mais altos ficam logo a nordeste dela.

Qual foi a primeira sonda a pousar suavemente na superfície da Lua, em 1966?

O Programa Surveyor, dos Estados Unidos, só conseguiu pousar sua primeira sonda quatro meses depois desse feito soviético.

Que porcentagem da face visível da Lua é coberta pelos mares lunares?

Na face oculta os mares são raros e cobrem apenas 2% da superfície, provavelmente porque a crosta ali é bem mais espessa.

Qual filósofo grego defendeu que o Sol e a Lua eram rochedos esféricos gigantes?

Morto em 428 a.C., ele também sustentou que a Lua apenas refletia a luz do Sol, ideia que os chineses da Dinastia Han igualmente reconheciam.

Daqui a quanto tempo só poderão ocorrer eclipses solares anulares, sem eclipses totais?

Como a Lua se afasta lentamente da Terra, seu diâmetro angular vai diminuindo; há centenas de milhões de anos, eclipses anulares nem eram possíveis.

Quem calculou a distância da Lua à Terra como cerca de vinte vezes o raio terrestre?

Ptolomeu refinou depois o valor para 59 raios terrestres, muito perto dos 60 reais, e estimou o diâmetro lunar em 0,292 do terrestre.

Qual é a espessura média da crosta da Lua, segundo as análises geofísicas?

A crosta é composta sobretudo por anortosito, enquanto o manto, mais rico em ferro que o terrestre, é máfico, com olivina e piroxena.

Em quanto o dia terrestre aumenta a cada ano por causa do efeito de maré da Lua?

A desaceleração é medida por relógios atômicos e obriga a inserir, aos poucos, mais segundos bissextos no Tempo Universal Coordenado.

Quem propôs, no século II a.C., que as marés se deviam à atração da Lua?

Ele também afirmou que a altura das marés dependia da posição da Lua em relação ao Sol, cuja atração sobre os oceanos é cerca de metade da lunar.

Quem sustentou, em 1870, que as crateras da Lua teriam sido formadas por colisões?

Até então as crateras eram tidas como vulcânicas; a ideia do impacto ganhou força em 1892, com os experimentos do geólogo Grove Karl Gilbert.