30 curiosidades sobre Oceano Índico

Qual navegador português foi o primeiro europeu a chegar à Índia por mar?

Na primeira viagem, em 1497, ele contornou o Cabo da Boa Esperança; na costa africana encontrou cidades suaílis que já tinham rotas comerciais com a China.

Qual religião mercadores árabes levaram às margens ocidentais do Índico desde o século VIII?

Uma mesquita de pedra da cultura suaíli, datada dos séculos VIII a XV, foi encontrada em Shanga, no Quênia.

Ossos de qual ave extinta foram achados no pântano Mare aux Songes, em Maurício?

O pântano guarda cerca de 250 ossos por metro quadrado, incluindo restos da tartaruga-gigante Cylindraspis.

Em que época do ano caem cerca de 80% das chuvas anuais da Índia?

A região depende tanto dessas chuvas que várias civilizações desapareceram quando a monção falhou no passado.

Em que ano foi inaugurado o Canal de Suez, que liga o Índico ao Mediterrâneo?

A obra, feita sem eclusas, coincidiu com a Revolução Industrial, quando os navios a vela perdiam importância, e levou numerosas espécies não nativas ao Mediterrâneo.

Em qual hemisfério o oceano Índico está inteiramente situado?

O meridiano 90° E, centro desse hemisfério, cruza uma dorsal submarina batizada justamente de Noventa Graus Leste.

Em que dia de 2004 uma série de tsunâmis atingiu catorze países ao redor do oceano Índico?

As ondas cruzaram o oceano a mais de 500 km/h, chegaram a 20 m de altura e provocaram cerca de 236.000 mortes.

O estreito de Babelmândebe liga o golfo de Áden a qual mar?

No extremo norte, esse mar termina nos golfos de Acaba e de Suez, e é por ele que se chega ao canal que leva ao Mediterrâneo.

Qual peixe de linhagem pré-histórica foi achado ao largo da África do Sul na década de 1930?

Outra espécie apareceu no fim da década de 1990 ao largo de Celebes; a ordem desses peixes de nadadeiras lobadas era considerada extinta havia 66 milhões de anos.

Qual almirante comandou as viagens do tesouro da dinastia Ming entre 1405 e 1433?

As grandes frotas chegaram por fim aos países costeiros da África; os exploradores chineses chamavam o Índico de Oceanos Ocidentais.

Em qual golfo fica a ilha Sentinela do Norte, lar de um dos povos mais isolados do mundo?

Os sentineleses vivem perto da ilha Andamão do Sul e foram descritos assim por especialistas.

Qual ilha foi o centro do tráfico de escravos do oceano Índico no século XIX?

Em meados daquele século, até 50.000 escravos passavam anualmente pelo porto da ilha.

Quantos quilômetros quadrados cobre o oceano Índico, sem contar o oceano Antártico?

Essa área equivale a 19,5% dos oceanos do mundo; em volume, o Índico soma 264.000.000 km³.

O que significa “mawsim”, palavra árabe que deu origem ao termo “monção”?

Os navegadores já aproveitavam esses ventos muito antes de eles serem “descobertos” por Hipalo, no século I.

Em que ano Maurício se tornou independente do Reino Unido?

A independência veio em 12 de março; como 70% da população tinha ascendência indiana, o país se tornou um aliado próximo da Índia.

Qual estreito, junto com o golfo de Manar, separa o Sri Lanka da Índia?

Entre um país e outro fica ainda a chamada Ponte de Adão.

A abertura do oceano Índico começou quando a África se separou de qual supercontinente?

O processo começou há cerca de 156 milhões de anos; o subcontinente indiano só se desprendeu da Austrália–Antártida entre 135 e 125 milhões de anos atrás.

De qual cabo sul-africano parte o meridiano 20° E, que separa o Índico do Atlântico?

Do outro lado, a fronteira com o Pacífico segue o meridiano 146°49′ E, traçado para o sul a partir do Cabo Sudeste da ilha da Tasmânia.

Qual mar antigo precedeu o oceano Índico e se fragmentou há apenas 20 milhões de anos?

Da fragmentação desse mar nasceu também o Mediterrâneo; ao norte da Índia, ele começou a se fechar entre 118 e 84 milhões de anos atrás.

Como os geógrafos da Grécia Antiga chamavam a região do oceano Índico que conheciam?

Já na geografia tradicional indiana, o oceano era chamado de Mahodadhi, que significa “grande mar”.

Qual é a profundidade máxima do oceano Índico, em metros?

A profundidade média é bem menor: 3.741 m.

Em que ano foi descoberta a grande mancha de lixo do oceano Índico?

Ela cobre pelo menos 5.000.000 km², e os resíduos plásticos levam seis anos para completar o circuito entre a Austrália e a África.

Que nome recebeu a poluição atmosférica revelada em 1999 pelo Experimento do Oceano Índico?

Causada pela queima de combustíveis fósseis e biomassa no sul e sudeste da Ásia, ela alcançava a Zona de Convergência Intertropical.

Qual fossa do oceano Índico, com 900 km de extensão, fica ao sul do Irã e do Paquistão?

O Índico tem só mais uma fossa: a de Java, com 6.000 km de extensão.

Quantas ilhas abrange a Sondalândia, hotspot de biodiversidade que inclui Bornéu e Sumatra?

Entre os mamíferos ameaçados da região estão o macaco-narigudo, o rinoceronte-de-java e os orangotangos.

Desde pelo menos que ano se registra a forma latina do nome atual do oceano Índico?

O nome faz referência à Índia, cujo subcontinente se projeta sobre o oceano; em hindi, ele se chama Hind Mahāsāgar.

A quais basaltos do noroeste da Índia está ligado o ponto quente de Reunião?

Ativo entre 70 e 40 milhões de anos atrás, esse ponto quente também liga a ilha ao planalto das Mascarenhas.

Quem foi o primeiro grego a atravessar o oceano Índico, no século II ou I a.C.?

Por volta da mesma época, o navegador Hipalo, provavelmente fictício, teria aprendido a rota direta da Arábia para a Índia.

Qual circulação atmosférica impede ventos de leste equatoriais contínuos no oceano Índico?

Outra singularidade da região: a Ásia impulsiona ali a monção mais forte da Terra, capaz de inverter correntes oceânicas como a da Somália.

Qual ponto quente liga a dorsal dos 90° E aos traps de Rajmahal, no nordeste da Índia?

Ele esteve ativo entre 100 e 35 milhões de anos atrás e está ligado também a um planalto submarino que leva o mesmo nome.