30 curiosidades sobre Orcas

A orca é o maior membro de qual família de cetáceos?

Cetáceo odontoceto, ou seja, com dentes, ela é facilmente reconhecida pela coloração em preto e branco e habita do Ártico aos mares tropicais.

A orca é o segundo mamífero com maior área de distribuição do planeta, atrás apenas de qual?

Ela ocorre em todos os oceanos e na maior parte dos mares, inclusive no Mediterrâneo e no mar da Arábia, algo raro entre os cetáceos.

Por que as orcas são às vezes chamadas de “lobos do mar”?

Predadoras de topo, elas não têm predadores naturais e caçam de peixes e cefalópodes a aves e tartarugas marinhas.

Quanto pode pesar uma orca macho adulta?

Os machos chegam a 10 metros de comprimento, enquanto as fêmeas são menores, com até 8,5 metros e entre 6 e 8 toneladas.

Como se chama a técnica das orcas que se lançam na areia da praia para capturar leões-marinhos?

A manobra é perigosa para uma orca jovem, que pode ficar presa na areia e morrer, por isso as mães ensinam os filhotes repetidas vezes.

Qual altura pode atingir a barbatana dorsal da orca, a maior do reino animal?

A barbatana é maior e mais ereta nos machos; em cativeiro ela costuma dobrar para o lado, algo raro de se ver na natureza.

Quem descreveu originalmente a orca, em 1758, no “Systema Naturae”?

Embora só tenha sido classificada como espécie no século XVIII, a orca já era conhecida pela humanidade desde tempos pré-históricos.

Qual peixe algumas populações de orcas seguem em suas rotas migratórias até a costa norueguesa?

Populações específicas tendem a se especializar em certas presas, mesmo ignorando outras em potencial; algumas preferem caçar focas.

A qual gênero pertence a orca, do qual é a única espécie existente?

O nome do gênero significa “do reino da morte”; o cachalote está em situação parecida, sendo a única espécie do gênero Physeter.

Qual tipo de orca tem dieta quase exclusiva de mamíferos marinhos e não come peixe?

No sul do Alasca, esses animais viajam em grupos pequenos, de dois a seis indivíduos, e têm barbatanas dorsais mais triangulares e pontiagudas.

Onde está a maior população local estimada de orcas, com cerca de 25.000 indivíduos?

As estimativas locais incluem ainda 8.500 orcas no Pacífico tropical e de 2.250 a 2.700 no Pacífico nordeste, mais frio.

De que se alimenta principalmente a orca do Tipo B, menor que a do Tipo A?

Uma de suas técnicas é criar ondas para desestabilizar a presa no gelo, derrubá-la na água e então arrastá-la com a cauda até afogá-la.

Como se chama a reunião de vários grupos de orcas com dialetos semelhantes?

Quando grupos residentes se juntam para viajar, há um ritual de saudação em que se alinham em filas paralelas antes de se misturarem.

Até que idade as fêmeas de orca podem viver em casos excepcionais?

A expectativa de vida normal das fêmeas é de cinquenta anos; os machos costumam viver até os 30, ou 50 em casos excepcionais.

A partir de quando o termo “orca” passou a ser mais usado do que “baleia assassina”?

Foi quando o animal ganhou popularidade entre os espectadores de oceanários, que preferiam um termo neutro ao que conotava violência.

Qual técnica as orcas usam para cercar peixes numa bola apertada e atordoá-los com a cauda?

Documentada apenas entre as orcas de Tysfjord e em algumas espécies oceânicas de golfinhos, a pancada atordoa ou mata de 10 a 15 peixes de cada vez.

De qual nome romano, que significa inferno ou deus da morte, vem o nome “orca”?

Já “baleia assassina” foi perdendo espaço quando o animal ganhou popularidade nos oceanários e o nome soava incompatível com os shows.

Qual foi a causa da morte de Tilikum, anunciada pelo SeaWorld em janeiro de 2017?

Ele foi pai de 21 filhotes, dos quais sete ainda estavam vivos: Kyuquot, Tuar, Tekoa, Ikaika, Malia, Sakari e Makaio.

O que leva as orcas a caçar tubarões como o tubarão-frade e o galha-branca-oceânico?

Acredita-se também que o ataque sirva para eliminar a competição; há apenas um caso documentado de um jovem tubarão-branco caçado.

Como é chamado o comportamento em que a orca observa a superfície para localizar focas no gelo?

Localizada a presa, a técnica consiste em criar uma onda que a derrube na água, onde outra orca a espera para matá-la.

A presença de quais organismos pode explicar a cor amarelada das orcas dos tipos B e C?

Os dois tipos vivem perto da calota polar, e pesquisadores investigam se eles são, na verdade, espécies diferentes.

Como a UICN classifica o status de conservação da orca?

A razão é que os diferentes tipos de orcas podem, na verdade, representar espécies distintas, algumas delas localmente ameaçadas.

Com que frequência as orcas fêmeas podem dar à luz?

Férteis até os 40 anos, as fêmeas têm em média até cinco filhotes; cerca de metade das crias morre antes dos seis meses.

Qual é o número mínimo de orcas na natureza sugerido pelo consenso de 2006?

As estimativas populacionais mundiais seguem incertas; a Agência de Pesca do Japão calculou 2.321 orcas nos mares ao redor da costa japonesa.

Qual é o tamanho médio de uma linha matriarcal de orcas no Pacífico nordeste?

A linha reúne uma fêmea mais velha e seus descendentes, e não há registro de nenhuma expulsão de um indivíduo desses grupos.

Qual é a única presa observada até hoje da orca do Tipo C, a menor de todas?

Esse tipo vive em grupos maiores que qualquer outro e tem a mancha ocular nitidamente inclinada para a frente, e não paralela ao corpo.

Quantos membros tinha o maior grupo de orcas já registrado?

Os grupos reúnem linhas matriarcais aparentadas pelo lado materno, têm em média 18 indivíduos e partilham o mesmo dialeto.

Quantas espécies de cetáceos há registro de terem sido caçadas por orcas?

A orca é o único cetáceo que caça regularmente outros cetáceos, incluindo baleias-de-minke, baleias-cinzentas e jovens baleias-azuis.

Qual parque brasileiro adquiriu Nandu e Samoa, as duas orcas capturadas junto com Tilikum?

Tilikum tinha dois anos na captura e, depois de um ano em cativeiro, foi levado ao Sealand of the Pacific, onde duas fêmeas mais velhas o feriam.

Qual pesquisador descobriu em 1988 as orcas offshore, avistadas em mar aberto?

Essas orcas cruzam os oceanos, alimentam-se sobretudo de peixes em cardumes e já foram vistas viajando em grupos de 60 animais.