30 curiosidades sobre Ouriço-cacheiro

O que o ouriço-cacheiro faz quando se sente ameaçado?

Ao se enrolar, o animal esconde ventre, patas e cabeça, e a “bola com picos” que resulta é bastante difícil de penetrar para um predador.

Em que período do dia o ouriço-cacheiro é mais ativo?

Por ter metabolismo muito alto, o animal também procura comida de dia, sobretudo as fêmeas que amamentam e os jovens.

Por quanto tempo a fêmea do ouriço-cacheiro amamenta os filhotes?

Depois do desmame, o filhote passa a se alimentar sem nenhuma ajuda dos pais.

O que são, na verdade, os espinhos do ouriço-cacheiro?

A mobilidade de cada espinho é controlada por músculos, o que permite ao animal eriçá-los ou deitá-los sobre o corpo.

Quais partes do corpo do ouriço-cacheiro ficam sem espinhos?

Essa armadura de espinhos é a marca registrada do animal e o torna fácil de reconhecer à primeira vista.

Qual é o nome científico do ouriço-cacheiro europeu?

A espécie também é chamada de porco-espinho ou ouriço-cacho e é um mamífero insetívoro considerado primitivo.

Fora da Europa, em que país o ouriço-cacheiro foi introduzido pelo ser humano?

Na Europa a espécie é nativa e, em Portugal, é fácil de encontrar na natureza, sem ser considerada em risco.

Quanto tempo depois de nascer o filhote de ouriço-cacheiro abre os olhos?

Na terceira semana os filhotes já começam a sair do ninho, embora continuem mamando.

Quanto pesa, em média, um ouriço-cacheiro adulto?

O peso de um adulto pode variar bastante: há indivíduos de 400 gramas e outros que chegam a 1.200 gramas.

Qual é o comprimento do corpo de um ouriço-cacheiro adulto?

A cauda, rudimentar, mede entre 10 e 20 centímetros, e as orelhas são relativamente pequenas e pontiagudas.

A hibernação do ouriço-cacheiro vai normalmente de que mês a que mês?

Para hibernar, o animal usa uma toca que ele mesmo cava no solo; nos meses quentes, prefere se abrigar em vegetação densa.

Quantos espinhos cobrem o dorso e os flancos de um ouriço-cacheiro?

Cada espinho é afiado e mede de 2 a 3 centímetros; o focinho e a barriga ficam sem essa proteção.

Quanto dura a gestação da fêmea do ouriço-cacheiro?

Cada ninhada tem de 2 a 6 filhotes, criados apenas pela mãe, sem qualquer participação do macho.

Em que arquipélago o ouriço-cacheiro foi introduzido artificialmente?

A introdução atingiu as ilhas de São Miguel, Santa Maria, Terceira, São Jorge, Pico e Faial.

De que cor é o pelo da barriga do ouriço-cacheiro?

Já os espinhos do dorso são eriçados e de cor castanha matizada, com tons mais ou menos escuros.

Até que idade um ouriço-cacheiro pode chegar a viver?

A longevidade média, porém, é de apenas 3 anos, bem abaixo desse recorde.

Que distância um ouriço-cacheiro pode percorrer numa noite em busca de comida?

Mesmo com pernas curtas, o ouriço é um andarilho: insetos são a base da dieta, mas ele também come frutos, minhocas, caracóis e ovos.

Quanto pesa um filhote de ouriço-cacheiro ao nascer?

Os filhotes nascem cegos e de cor branca; a maturidade sexual chega já no primeiro ano de vida.

Quantas espécies de ouriços formam a subfamília Erinaceinae?

Essas espécies se dividem entre os gêneros Atelerix, Erinaceus, Hemiechinus, Mesechinus e Paraechinus.

Qual é a taxa de mortalidade dos ouriços-cacheiros até o primeiro ano de vida?

Quem sobrevive a esse primeiro ano costuma viver até cerca de cinco anos; os predadores não são a principal ameaça da espécie.

O que envolve o corpo de um ouriço-cacheiro recém-nascido, protegendo a mãe dos espinhos?

Dentro dos espinhos há um líquido que seca poucas horas após o nascimento, deixando-os eriçados e firmes.

Qual é o peso mínimo para um ouriço-cacheiro sobreviver bem à hibernação?

A primeira hibernação é um momento crítico: a taxa de mortalidade entre os ouriços é alta nesse período.

Em quais ilhas do Mediterrâneo o ouriço-cacheiro ocorre naturalmente?

Fora dessas ilhas, a espécie está ausente das Baleares, de Chipre, de Malta, dos Bálcãs e da Grécia.

A que família taxonômica pertence a subfamília Erinaceinae, a dos ouriços?

A subfamília Erinaceinae reúne os ouriços de verdade, com espécies espalhadas pela Europa, pela Ásia e pela África.

A quantos batimentos por minuto cai o coração do ouriço-cacheiro em hibernação?

Fora da hibernação o ritmo cardíaco fica em torno de 190 bpm; no torpor, a respiração quase para.

Em qual destas ilhas o ouriço-cacheiro não ocorre?

Na Península Ibérica, em contrapartida, o animal pode ser encontrado em quase todo o território.

Qual é a área de vida aproximada de uma fêmea de ouriço-cacheiro?

Os machos se espalham por áreas maiores, de 20 a 30 hectares, mas nenhum dos sexos defende território.

Quantos cromossomos tem o ouriço-cacheiro, um animal diploide?

Não há dimorfismo sexual visível na espécie: machos e fêmeas não se distinguem à primeira vista.

Em que região de alta altitude de Portugal os ouriços-cacheiros hibernam?

Os planaltos do distrito de Bragança, também muito frios, são outra região portuguesa onde a espécie hiberna.

Na província espanhola de Leão, quantos ouriços-cacheiros são atropelados por quilômetro?

Apesar das mortes nas estradas, a espécie permanece abundante em sua área de distribuição.