30 curiosidades sobre Pelicanos: as aves do bico com bolsa

Para que serve a grande bolsa que os pelicanos têm na garganta?

A água é escoada antes de engolir; o bico, a bolsa e a pele nua da face ganham cores vivas na época reprodutiva.

Qual é o único continente em que não se encontram pelicanos?

As áreas de reprodução vão de 45° Sul, na Tasmânia, a 60° Norte, no oeste do Canadá.

O que une os dedos dos pés de um pelicano, como na maioria das aves aquáticas?

Com pernas curtas e fortes e pés grandes, os pelicanos são bons nadadores.

De que forma os pelicanos costumam viajar e caçar?

Eles frequentam águas interiores e costeiras e capturam as presas na superfície ou perto dela.

Quantas espécies vivas de pelicano existem?

A genética separa as espécies em duas linhagens: uma do Novo Mundo e outra, maior, do Velho Mundo.

Que técnica de caça o pelicano-pardo usa, sobretudo atrás de anchovas e clupeídeos?

Ele se lança de 10 a 20 m de altura; só o pelicano-peruano usa técnica parecida, e de alturas menores.

Que ave às vezes pousa na cabeça de um pelicano e o bica para roubar um peixe?

Drenar a bolsa acima da água leva até um minuto, tempo em que outras aves marinhas podem roubar a presa.

Que poluente fez despencar o número de pelicanos-pardos nas décadas de 1950 e 1960?

Nas aves ele vira DDE, toxina que deixa as cascas dos ovos finas e frágeis; com as restrições de 1972 nos EUA, a população se recuperou.

Onde tendem a fazer ninho as quatro espécies de pelicano de plumagem branca?

As espécies de plumagem marrom ou cinza preferem as árvores, e o pelicano-peruano usa rochas de praias.

Como os filhotes de pelicano passam a se alimentar com cerca de uma semana de vida?

Antes disso, os pequenos são alimentados por regurgitação, tarefa de que os dois adultos participam.

Como se chamam os grupos de até 100 aves em que os jovens pelicanos se reúnem aos 25 dias?

Isso ocorre nas espécies que nidificam no solo, e mesmo ali os pais reconhecem e alimentam apenas os próprios filhos.

Como é a pele dos pelicanos recém-nascidos, que ainda não têm penas?

Entre 4 e 14 dias após a eclosão a pele fica cinzenta; depois surge uma penugem cinza ou branca.

O que mantém os pelicanos flutuando na água e amortece o impacto dos mergulhos?

Dissecações feitas em 1939 revelaram essa rede sob a pele do ventre, da garganta, do peito e das asas, ligada ao sistema respiratório.

Por quanto tempo um casal de pelicanos permanece monogâmico?

O vínculo vale só para a área de nidificação: longe do ninho, os companheiros são independentes.

Por que os pelicanos costumam voar baixo, rente à superfície da água?

O ar comprimido entre as asas e a água fica mais denso e empurra a ave para cima, o que poupa bastante energia.

O que os pelicanos fazem com um peixe grande depois de pegá-lo com a ponta do bico?

Assim a presa é apanhada de novo e escorrega para dentro da garganta; a língua, minúscula, não atrapalha a deglutição.

Ao contrário do que diz o folclore, o que o pelicano não faz com a sua bolsa?

A bolsa serve para a captura: ela se expande para apanhar vários peixes pequenos e precisa ser esvaziada antes da deglutição.

O que pelicanos-comuns foram vistos engolindo no Parque St. James, em Londres?

A predação de outras aves é mais comum entre pelicanos mantidos em cativeiro, em ambiente semiurbano e em contato constante com humanos.

Entre os pelicanos, quem traz o material para a construção do ninho?

O material vem às vezes na bolsa, ou atravessado no bico nas espécies que nidificam em árvores; a parceira o empilha numa estrutura simples.

O nome do pelicano vem do grego pelekys, palavra que significa o quê?

Na era clássica, o termo grego pelekan designava tanto os pelicanos quanto os pica-paus.

O que se desenvolve no bico do pelicano-americano no período de postura?

A população dessa espécie era de aproximadamente 157.000 aves em 2005 e vinha crescendo em grande parte dos locais que habita.

Até que idade um pelicano pode chegar em cativeiro?

Na natureza eles vivem de 15 a 25 anos e ficam maduros aos três ou quatro anos de idade.

Que cor ganha a bolsa do pelicano-peruano na temporada de reprodução?

Nas subespécies californianas do pelicano-pardo, a bolsa fica vermelha-brilhante e desbota até o amarelo depois da postura dos ovos.

Quanto tempo dura a incubação dos ovos de pelicano?

Ambos os sexos incubam os ovos, que são ovais, brancos e de textura grosseira.

Na bacia de que lago australiano até 50.000 pares de pelicanos se reproduzem após enchentes?

As enchentes, que podem ter muitos anos de intervalo, enchem lagos salgados efêmeros e garantem alimento por vários meses.

Em que glândula os pelicanos esfregam a cabeça para obter óleo para as penas?

A secreção oleosa é passada para a plumagem e a torna impermeável.

Voando em V, até que distância os pelicanos percorrem para achar áreas de alimentação?

As asas longas e largas, feitas para voar alto e planar, têm de 30 a 35 penas de voo secundárias, um número anormalmente grande.

Que polímata francês introduziu a família Pelecanidae, em 1815?

A princípio a família se chamava Pelicanea; o gênero Pelecanus já havia sido descrito por Linnaeus em 1758.

Em que país ficava a colônia do Vale do Sittaung, perdida pelo pelicano-de-bico-pintado?

Restam cerca de 13.000 a 18.000 aves da espécie, que prosperou mais na Índia e no Camboja graças à proteção oferecida.

Que pesticida matou mais de 300 pelicanos na Louisiana em abril e maio de 1975?

As vítimas faziam parte dos 500 pelicanos levados da Flórida, no fim da década de 1960, para restabelecer a população local.