30 curiosidades sobre Telescópio Espacial Hubble

Que telescópio espacial, lançado em 25 de dezembro de 2021, é o sucessor do Hubble?

Ele sucede o Hubble na faixa que vai do infravermelho médio ao visível; outro telescópio espacial da NASA estava previsto para entrar em ação em 2027.

Em que ano o Telescópio Espacial Hubble foi colocado em órbita pela NASA?

A decolagem ocorreu em 24 de abril, depois de anos de atrasos: a NASA chegou a marcar o lançamento para 1985 e, mais tarde, para março de 1986.

O salto dado pelo Hubble é comparado ao da luneta de qual cientista do século XVII?

Com o Hubble tornou-se possível ver e estudar com muito mais detalhe estruturas do Universo até então desconhecidas, ou pouco observadas, além da nossa galáxia.

Com que planeta o cometa Shoemaker-Levy 9 colidiu em 1994, evento registrado pelo Hubble?

As imagens foram as mais nítidas do planeta desde a passagem da Voyager 2 e vieram poucos meses depois de uma missão de manutenção restaurar a óptica do telescópio.

Que defeito óptico o espelho principal do Hubble revelou logo depois do lançamento?

As bordas do espelho ficaram planas demais e as imagens de fontes pontuais saíam difusas; a NASA e o telescópio viraram alvo de muitas piadas.

Qual ônibus espacial levou o Telescópio Hubble ao espaço na missão STS-31?

O mesmo ônibus espacial voltou ao telescópio em fevereiro de 1997 e em dezembro de 1999, em duas das missões de manutenção.

O que supernovas distantes vistas pelo Hubble revelaram sobre a expansão do universo?

A causa do fenômeno permanece mal compreendida, mas costuma ser atribuída à influência da energia escura.

Que objetos o Hubble ajudou a mostrar que são comuns no centro das galáxias?

Os espectros e as imagens de alta resolução do telescópio indicaram também que a massa desses objetos está intimamente ligada às propriedades das galáxias.

Qual é o diâmetro do espelho principal do Telescópio Espacial Hubble?

Os planos iniciais previam um espelho de 3 m; a redução veio das dificuldades de financiamento e permitiu uma configuração mais compacta.

Em que ano a missão STS-61 foi lançada para instalar a óptica corretiva do Hubble?

Os sete astronautas da missão treinaram intensivamente o uso de cem ou mais ferramentas especializadas e trabalharam no telescópio ao longo de dez dias.

Que tipos de luz, fortemente absorvidos pela atmosfera, um telescópio espacial pode observar?

A outra grande vantagem apontada já em 1946 era a resolução, que no espaço fica limitada apenas pela difração, sem os efeitos da turbulência atmosférica.

Qual dos Grandes Observatórios da NASA, irmão do Hubble, observa o universo em raios X?

A família tem ainda um observatório de raios gama e um telescópio de infravermelho; o Hubble é o membro dedicado à luz visível.

Que ônibus espacial levou ao Hubble, em maio de 2009, a última missão de manutenção?

A missão estava planejada para outubro de 2008, mas foi adiada depois que falhou a unidade por onde passam todos os dados científicos do telescópio.

Por que Edwin Hubble nunca recebeu o Prêmio Nobel de Física?

Ele fez campanha para que sua ciência fosse vista como parte da física; a regra mudou logo após sua morte, mas o prêmio não pode ser concedido postumamente.

Que astrônomo defendeu, em artigo de 1946, as vantagens de um observatório no espaço?

Ele dedicou grande parte da carreira a estimular a criação de um observatório espacial e, em 1965, foi indicado para dirigir o comitê que definiria os objetivos científicos do instrumento.

O que Edwin Hubble estudou na Inglaterra com uma Bolsa Rhodes, por promessa ao pai?

Foram três anos no Queen's College; com a morte do pai, em 1913, ele perdeu a motivação para seguir essa carreira e acabou voltando à paixão de infância, a astronomia.

Em que cidade fica o Space Telescope Science Institute, responsável pela ciência do Hubble?

O instituto ocupa o campus de Homewood da Universidade Johns Hopkins e foi criado em 1981, após uma disputa entre a NASA e a comunidade científica.

O que levou o Hubble a entrar em modo de segurança em 7 de março de 2021?

Em 2018 o telescópio já tinha entrado nesse modo, depois que um de seus giroscópios falhou; a equipe levou cerca de três semanas para retomar as operações normais.

Que fatia do tempo de observação do Hubble foi garantida aos astrônomos europeus?

Em troca, a Agência Espacial Europeia forneceu alguns dos instrumentos e as células solares do telescópio, além de bancar a mesma proporção dos custos.

Que empresa de óptica foi incumbida de conceber o conjunto óptico (OTA) do Hubble?

Os atrasos da empresa cresciam cerca de um mês a cada três meses, e a NASA teve de adiar o lançamento do telescópio mais de uma vez.

Que câmera, instalada em março de 2002, substituiu o último instrumento original do Hubble?

Junto com o NICMOS, reativado na mesma missão graças a um novo sistema de refrigeração, ela produziu as imagens do Hubble Ultra Deep Field.

Que instrumento do Hubble foi sacrificado para dar lugar aos espelhos da óptica corretiva?

O instrumento retirado fazia até 100.000 medições por segundo e tinha sido otimizado para observar estrelas variáveis e outros objetos de brilho variável.

Ao passar por qual região o Hubble interrompe as observações por causa da radiação elevada?

Há ainda zonas de exclusão consideráveis em torno da Lua, da Terra e do Sol; a do Sol impede o telescópio de observar Mercúrio.

Quem convidou Edwin Hubble, em 1919, para trabalhar no Observatório Mount Wilson?

Hubble permaneceu na equipe do observatório até morrer, em 1953, e pouco antes disso foi o primeiro astrônomo a usar o novo refletor gigante do Observatório Palomar.

Quem propôs a chamada lei de Hubble dois anos antes do próprio Edwin Hubble?

A relação implica que o universo está se expandindo; dez anos antes, Vesto Slipher já tinha evidências de que a luz de muitas nebulosas estava fortemente desviada para o vermelho.

Quem descreveu, já em 1923, como um foguete poderia colocar um telescópio em órbita da Terra?

A ideia aparece no livro “Die Rakete zu den Planetenräumen” (O Foguete no Espaço Planetário); o autor é considerado um dos pais dos foguetes modernos.

Por qual critério Edwin Hubble subdividiu as galáxias elípticas nas classes E0 a E7?

A classificação se baseia na aparência, não na forma verdadeira: uma E0 pode ser realmente esférica ou uma galáxia mais achatada vista de frente.

Em cerca de quantos nanômetros as bordas do espelho do Hubble ficaram planas demais?

Ainda assim, era provavelmente o espelho mais precisamente construído de todos os tempos, com variações de apenas 10 nanômetros em relação à curva prevista.

Que composto forma a camada protetora aplicada sobre o alumínio do espelho do Hubble?

Com 25 nm de espessura, a camada cobre um revestimento refletivo de 75 nm e aumenta a reflexão da luz ultravioleta.

Em qual universidade foi construído o fotômetro HSP, um dos instrumentos originais do Hubble?

Outro instrumento original, a câmera WF/PC, foi construído pelo Jet Propulsion Laboratory da NASA e trazia um conjunto de 48 filtros.