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Babilonia fue la mayor ciudad de Mesopotamia, con murallas dobles, un puente de piedra sobre el Éufrates y un zigurat que la tradición identificó con la Torre de Babel. Hoy sus ruinas, cerca de Hilla, son Patrimonio de la Humanidad. Este cuestionario recorre su trazado urbano, sus templos y palacios, las dinastías que la gobernaron desde los amorritas hasta los partos, y las excavaciones que la rescataron del mito a partir de 1899. También repasa su huella en la Biblia, en la ópera y en la política iraquí del siglo XX.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿En qué país actual se encuentran las ruinas de la antigua Babilonia?
Irak
La ciudad fue la capital del antiguo reino babilónico y durante siglos un gran centro de comercio, arte y aprendizaje.
Q 02¿Con qué construcción bíblica se ha identificado reiteradamente el gran zigurat de Babilonia?
Torre de Babel
El zigurat tenía sus propias defensas y una Puerta Sagrada que solo se abría dos meses al año para las procesiones.
Q 03¿Qué rey persa tomó Babilonia en 539 a. C.?
Ciro el Grande
Bajo los persas la ciudad se convirtió en un centro científico: sus eruditos completaron mapas de constelaciones y sentaron bases de la astronomía.
Q 04¿Qué gobernante iraquí inició en 1978 la reconstrucción de Babilonia sobre sus cimientos?
Sadam Huseín
Las opiniones están divididas: unos hablan de trabajo meritorio y otros de circo turístico y parque temático.
Q 05¿Cómo se llamaba la gran vía de Babilonia paralela al Éufrates que bordeaba palacios y templos?
Avenida de las Procesiones
Las demás calles del recinto interior corrían paralelas u ortogonales al río, una malla regular poco habitual en la baja Mesopotamia.
Q 06¿A qué dios estaba dedicado el complejo religioso Esagila de Babilonia?
Marduk
Los babilonios creían que el complejo se alzaba donde había nacido toda vida, sobre el apsû, el submundo acuoso.
Q 07¿Para quién se dice que Nabucodonosor II construyó los Jardines Colgantes?
Amytis, su esposa
Considerados una de las siete maravillas del mundo antiguo, muchos historiadores creen que se confundieron con unos jardines asirios.
Q 08¿Quién ordenó demoler el zigurat de Babilonia en 323 a. C. para reconstruirlo por completo?
Alejandro Magno
Su muerte ese mismo año dejó la reconstrucción sin realizar, y la decadencia de la ciudad se aceleró desde entonces.
Q 09¿En qué museo de Berlín se reconstruyó la Puerta de Ishtar en 1930?
Pérgamo
Algunos relieves originales de leones, dragones y toros acabaron en Estambul, Detroit, Nueva York, Chicago y Boston.
Q 10¿De qué recibían su nombre, salvo una excepción, las puertas de la muralla interior de Babilonia?
Dioses
La excepción era la puerta real; en época de Nabónido se añadió además la Puerta del Puente.
Q 11¿Qué significa el nombre sumerio original de Babilonia, Ka.dingir?
Puerta de los dioses
Traducido al acadio como Bãb-ilim, el nombre dio formas como Bab-ilu y Bab-ilani, origen del griego Babylón.
Q 12¿De qué madera eran los pilares interiores de las viviendas de Babilonia?
Palmera
Las casas, de dos o tres plantas, se abrían a patios interiores, con pocas ventanas a la calle y cubiertas planas.
Q 13¿En qué provincia iraquí se encuentran las ruinas de Babilonia?
Babil
Las ruinas, en las proximidades de la ciudad de Hilla, fueron parcialmente reconstruidas a finales del siglo XX.
Q 21¿Qué extensión aproximada alcanzó Babilonia en el siglo VII a. C., la mayor ciudad de Mesopotamia?
850 ha
Unas 400 hectáreas quedaban protegidas por el perímetro interior de murallas, y la capital asiria rondaba las 750.
Q 22¿Cómo se llamaba la fiesta de Año Nuevo de Babilonia en la que participaba el propio rey?
Akitu
Era tan importante que su no celebración se registraba con temor en los anales; se celebraba en un templo entre la gran avenida y el río.
Q 23¿Con qué, según Ctesias, estaban unidas las piedras del puente de Babilonia?
Ganchos de hierro
El historiador griego añadía que, sobre esa estructura de piedra, la construcción era de madera.
Q 14¿Con qué se untaban las murallas de Babilonia para protegerlas del agua del río?
Brea
El espacio de unos 12 m entre los dos muros de la muralla interior estaba relleno de tierra en toda su altura.
Q 15¿Cómo se llamaba el zigurat de Babilonia, situado junto al centro geométrico de la ciudad?
Etemenanki
Su posición dominante sobre la ciudad se interpreta como una muestra de la preponderancia del poder religioso; se conservan su planta y tres anchas escaleras.
Q 16¿Cuántos habitantes llegó a albergar Babilonia en el siglo VII a. C.?
500 000
El afán constructivo se concentró casi por completo en la capital, mientras el resto del imperio se desurbanizaba.
Q 17¿Qué arqueólogo dirigió las primeras excavaciones científicas de Babilonia para la Sociedad Oriental Alemana?
Robert Koldewey
Los equipos alemanes estaban formados íntegramente por arquitectos, más interesados en levantar planos que en inscripciones o cerámicas.
Q 18¿Qué sumergían los babilonios en el Éufrates al final de las murallas para impedir vadear el río?
Rejas de hierro
El río, además de alimentar los fosos, servía de barrera natural al recinto exterior bordeando uno de sus lados.
Q 19¿En qué capital asiria sitúa la investigadora Dalley los Jardines Colgantes atribuidos a Babilonia?
Nínive
Ni las excavaciones ni las fuentes textuales han aportado prueba alguna de que los jardines existieran en Babilonia.
Q 20¿En cuántos grandes barrios con nombre propio se dividía la ciudad interior de Babilonia?
10
Cinco de ellos aparecen en las fuentes helenas, como Shuanna y Eridu al este del Éufrates o Tuba y Komar al oeste.
Q 24¿Cuántos santuarios existieron en Babilonia según los textos?
43
Nabopolasar tímidamente y Nabucodonosor II a gran escala emprendieron la reconstrucción y el embellecimiento de los templos.
Q 25¿Durante el reinado de qué rey persa se añadió un nuevo palacio al complejo sur de Babilonia?
Darío I
Se construyó entre los años 498 y 496 a. C. y sirvió de residencia real a Jerjes.
Q 26¿Cuántas torres, aproximadamente, tenía la muralla interior de Babilonia?
350
Se levantaba una torre cada 50 m en un doble cinturón defensivo de 7 m de anchura, rodeado por un foso conectado al río.
Q 27¿Qué rey seléucida participó en las fiestas de Año Nuevo de Babilonia en 205 a. C.?
Antíoco III
La ciudad helénica apenas cambió respecto a la neobabilónica; la única huella griega indudable fue un teatro en la zona oriental.
Q 28¿Qué longitud se presume para el puente de Babilonia sobre el Éufrates?
123 m
Sus siete pilonos eran de piedra, algo rarísimo en una arquitectura basada en el adobe; un octavo pilono descansaba ya en tierra.
Q 29¿Qué rey mandó edificar la Fortaleza del Oeste de Babilonia, a orillas del Éufrates?
Neriglisar
Según Diodoro Sículo, destacaba por su decoración, con impresionantes pinturas y esculturas.
Q 30¿Qué gobernante arsácida mandó prender fuego al ágora de Babilonia, según Diodoro Sículo?
Himero
El ágora no se menciona en ningún otro texto; quizá se corresponda con una plataforma hallada en el montículo de Homera.