Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El Big Ben es, en rigor, la gran campana del reloj del Palacio de Westminster, en Londres, aunque el nombre se usa también para el reloj y para su torre neogótica, completada en 1859. Esta trivia recorre su historia: el incendio que obligó a levantar un nuevo Parlamento, la campana que se agrietó, el péndulo que se ajusta con monedas y las veces que la nieve, la guerra o las obras lo hicieron callar. Las preguntas van de lo más conocido a detalles que solo dominan los entusiastas de Londres.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿A qué elemento del Parlamento británico da nombre, en rigor, «Big Ben»?
La gran campana
Por extensión, el nombre se aplica también al reloj y a la torre, aunque no todos lo aceptan para ellos.
Q 02¿Qué nombre oficial recibió en 2012 la torre que alberga el Big Ben?
Elizabeth Tower
Hasta entonces se llamaba oficialmente Clock Tower, es decir, «Torre del Reloj»; el cambio celebró un Jubileo de Diamante.
Q 03¿En el funeral de qué político se silenciaron las campanas del Big Ben en enero de 1965?
Winston Churchill
El gesto se repitió en abril de 2013, durante el funeral de Margaret Thatcher.
Q 04¿En qué estilo arquitectónico se construyó el nuevo Parlamento británico del siglo XIX?
Neogótico
Charles Barry fue el arquitecto jefe del nuevo palacio, levantado tras el incendio que arrasó el anterior.
Q 05¿A qué político debe su apodo el Big Ben, según la prensa de la época?
Benjamin Hall
Era muy alto y, como ministro de Obras Públicas, supervisó la instalación de la campana.
Q 06¿Cuántas campanas menores marcan los cuartos de hora junto al Big Ben?
4
Emiten las notas sol sostenido, fa sostenido, mi y si, y funcionan con el mismo mecanismo del reloj.
Q 07¿Qué se añade o se quita del péndulo del Big Ben para ajustar la marcha del reloj?
Monedas de penique
Cada pieza desplaza el centro de masas del péndulo y altera la marcha en 0,4 segundos al día.
Q 08¿Para qué se silenciaron las campanas del Big Ben durante las obras iniciadas en 2017?
Proteger la audición de los trabajadores
El golpe del percutor produce entre 110 y 115 decibelios dentro de la torre; la medida fue criticada por diputados de alto rango.
Q 09¿Qué se instaló entre 2017 y 2021 en el viejo conducto de ventilación de la torre del Big Ben?
Un ascensor
El conducto, de 4,9 m por 2,4 m, debía llevar aire fresco al palacio, pero no funcionó y acabó sirviendo de chimenea hasta hacia 1914.
Q 10¿Qué emisora emite en directo las campanadas del Big Ben antes de las noticias de las 18:00?
BBC Radio 4
También suenan en antena a medianoche y, los domingos, a las 22:00.
Q 11¿Qué arquitecto diseñó la torre del Big Ben por encargo de Charles Barry?
Augustus Pugin
Fue su último diseño antes de sufrir una enfermedad mental y morir en 1852; se parece a otro suyo para Scarisbrick Hall, en Lancashire.
Q 12¿Qué edificio contiguo a la torre del Big Ben quedó destruido en el bombardeo de mayo de 1941?
Cámara de los Comunes
Pese al ataque, el reloj siguió dando la hora con puntualidad; la sala reconstruida se estrenó el 26 de octubre de 1950.
Q 13¿En qué ciudad se alza la Torre de los Ingleses, muy similar a la torre del Big Ben?
Buenos Aires
Q 21¿A qué santo aludía el nombre que la prensa victoriana dio a la torre del Big Ben?
Esteban
Los diputados se reunían antiguamente en el St. Stephen's Hall, y los periodistas llamaban así a todo lo relativo a los Comunes.
Q 22¿Qué profesión ejercía Edmund Beckett, relojero aficionado que diseñó el reloj del Big Ben?
Abogado
Compartió el diseño con George Biddell Airy, astrónomo real; la construcción se encargó al relojero Edward John Dent.
Q 23¿Qué diámetro tiene cada una de las cuatro esferas del reloj del Big Ben?
6,9 metros
Están hechas de secciones de hierro fundido atornilladas entre sí y sus bordes ornamentados van bañados en oro.
Está en la zona de Retiro y los colores de su fachada difieren de los del monumento londinense.
Q 14¿En qué año sonó por primera vez la actual campana principal del Big Ben?
1859
Lo hizo un 11 de julio, tras llegar a la torre en un carro entre los aplausos de la multitud.
Q 15¿En qué ocasión se enciende la Ayrton Light, el faro que corona la torre del Big Ben?
Sesión parlamentaria tras el atardecer
Se instaló en 1885, funcionó primero con gas y debe su nombre al político Acton Smee Ayrton.
Q 16¿De qué color eran originalmente las esferas y manecillas del reloj del Big Ben?
Azul de Prusia
En la década de 1930 se pintaron de negro para disimular la contaminación; el tono original volvió con la restauración de 2017-2021.
Q 17¿Cuántos caballos tiraron del carro que llevó la campana del Big Ben hasta su torre?
16
Después hubo que izarla 61 metros hasta el campanario, una maniobra que requirió 18 horas.
Q 18¿Cuántas campanadas dio el Big Ben en el funeral de Isabel II, una por cada año de su vida?
96
Antes se había hecho lo mismo en los funerales de Eduardo VII, Jorge V y Jorge VI.
Q 19¿A qué atribuyó el gerente de la fundición la rotura del Big Ben a los dos meses de estrenarse?
Un martillo demasiado pesado
George Mears culpó al horólogo Denison de superar en más del doble el peso máximo especificado; la campana sigue sonando con la grieta.
Q 20¿La ampliación de qué línea de metro aumentó la inclinación de la torre del Big Ben?
Jubilee
La torre se inclina unos 230 milímetros hacia el noroeste; los expertos no ven problema hasta dentro de 4000 a 10 000 años.
Q 24¿Cuántos escalones hay que subir desde el suelo hasta el campanario del Big Ben?
334
Los primeros 290, de piedra y en espiral, llevan a la sala del reloj; desde allí quedan otros 44.
Q 25¿En qué año empezó la BBC a emitir en directo las campanadas del Big Ben?
1923
La primera emisión fue un 31 de diciembre; un micrófono fijo en la torre envía el sonido por cable a la Broadcasting House.
Q 26¿En cuántos millones de libras se estimó al principio la restauración del Big Ben de 2017?
29
El hallazgo de asbesto, pintura con plomo y daños de guerra mayores de lo previsto disparó el presupuesto hasta casi 80 millones.
Q 27¿Cuántas piezas de vidrio opalescente contiene cada esfera del reloj del Big Ben?
324
No hay dos piezas iguales en ninguna esfera; en la restauración de 2017-2021 se sustituyeron por reproducciones hechas en Alemania.
Q 28¿Qué diputado ateo fue el último encarcelado en la prisión de la torre del Big Ben, en 1880?
Charles Bradlaugh
Recién elegido por Northampton, protestó contra el juramento religioso de lealtad a la reina; la celda tiene paredes de roble.
Q 29¿Qué tipo de escape inventó Denison para el mecanismo del reloj del Big Ben?
Gravedad doble
Con tres soportes, aísla el péndulo del mecanismo y mitiga el efecto de la lluvia, el viento y la nieve sobre las esferas.
Q 30¿Cuántas tejas del tejado de la torre del Big Ben se retiraron y restauraron entre 2017 y 2021?
2567
En esas obras la torre estrenó además un baño con agua corriente y luces led de bajo consumo en el campanario.