Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Los castores son los segundos roedores más grandes del mundo y, después del ser humano, el animal que más modifica su entorno. Con sus incisivos talan árboles, levantan diques y crean humedales que benefician a decenas de especies. Este cuestionario repasa su anatomía, su comportamiento, la diferencia entre el castor europeo y el americano, la invasión de Tierra del Fuego y su huella en la cultura, desde la moneda canadiense hasta Narnia. Para amantes de la naturaleza con buena memoria.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué animal es el único roedor más grande que el castor?
Capibara
Los castores están emparentados con las ardillas y con el coipo, un roedor sudamericano, por rasgos del cráneo y la mandíbula.
Q 02¿A qué se asemejan las extremidades anteriores del castor, con cinco dedos cada una?
Manos
Las extremidades traseras, en cambio, son palmeadas: sus dedos están unidos por una membrana para nadar.
Q 03¿En qué país vive principalmente el castor europeo?
Rusia
Es algo más pequeño que su pariente americano y fue erradicado por la caza de países como España y el Reino Unido.
Q 04¿Qué industria se pretendía fomentar al introducir castores en Tierra del Fuego?
Peletera
El intento de mantener una población controlada fracasó: los animales siguieron los cursos de agua y colonizaron la región.
Q 05¿De qué color es la cara frontal de los incisivos del castor?
Naranja
Ese tono se debe a la ferrihidrita del esmalte, que endurece unos dientes que nunca dejan de crecer y deben desgastarse a diario.
Q 06¿Cuáles son los principales enemigos de los castores, junto con los seres humanos?
Lobos
Como pasan casi todo el tiempo en el agua o dentro de la madriguera, los castores tienen en realidad pocos depredadores.
Q 07¿Qué estructura ocular permite al castor ver mientras está sumergido?
Membrana nictitante
Es un tercer párpado, lateral y transparente, que compensa una vista bastante mala con buenos sentidos del oído, el olfato y el tacto.
Q 08¿Con qué mezcla marcan los castores los límites de su territorio?
Lodo y castóreo
Cuantas más marcas de olor coloca una colonia, menos probable es que la invadan, porque indican un grupo más poderoso.
Q 09¿Con qué coloca el castor el lodo al construir, en contra de la creencia popular?
Las patas delanteras
La cola solo sirve de timón al nadar y de apoyo cuando el animal se yergue sobre las patas traseras.
Q 10¿Cuánto tiempo puede permanecer sumergido un castor sin tomar aire?
15 minutos
Mientras bucea, cierra los orificios nasales y los pabellones auditivos para impedir la entrada de agua.
Q 11¿Hasta cuántos individuos puede tener una colonia de castores?
12
Cada colonia se compone de una pareja y sus crías; las familias pequeñas caben en una sola madriguera y las grandes necesitan refugios adicionales.
Q 12¿Cuál es el peso medio de un castor adulto?
16 kg
Estos animales siguen creciendo durante toda su vida, y se han encontrado ejemplares excepcionales que alcanzaron los 40 kilos.
Q 13¿En qué mes, al derretirse el hielo, comienza la época de apareamiento de los castores?
Febrero
Cada pareja tiene una sola camada al año, y el apareamiento suele realizarse bajo el agua.
¿Qué característica diferencia genéticamente a las dos especies actuales de castor?
Q 21¿De qué región procedían los 18 castores europeos liberados en el Ebro en 2003?
Baviera
Un grupo ecologista los soltó clandestinamente en los ríos Ebro, Aragón y Cidacos; los indicios de su presencia se detectaron a partir de 2005.
Q 22¿Cuántos castores calcula la mayoría de las fuentes que hay en Tierra del Fuego?
Entre 70 000 y 100 000
Algunos cálculos elevan la cifra a 200 000, y solo en la isla Navarino habría unos 20 000 ejemplares.
Q 23¿En qué ríos ibéricos vivía principalmente el castor europeo hasta al menos el siglo VI?
Duero y Ebro
En el pasado la especie ocupó casi toda Eurasia, desde las islas británicas hasta los Urales y más allá.
Número de cromosomas
Esa diferencia impide que el castor europeo y el americano se crucen; su principal diferencia morfológica está en los huesos nasales.
Q 15¿A qué distancia puede un humano oír la palmada de alerta que un castor da con la cola?
100 metros
Tras esa señal, todos los castores cercanos se sumergen y tardan un rato en volver a salir; los adultos son más creíbles que los jóvenes.
Q 16¿Qué árbol es el más afectado por la actividad de los castores en Tierra del Fuego?
La lenga
A diferencia de los sauces y álamos norteamericanos, los árboles fueguinos no echan vástagos y sus bosques se regeneran mucho más despacio.
Q 17¿En cuántos ejemplares se estima la población actual del castor americano?
Entre 10 y 15 millones
Antes del comercio de pieles pudo haber diez veces más castores en Norteamérica; aun así, la especie no se considera en peligro.
Q 18¿Cuánto dura aproximadamente la gestación de la hembra de castor?
100 días
Las crías, normalmente de dos a cuatro, nacen con los ojos abiertos y cubiertas de pelo.
Q 19¿Qué país introdujo en 1937 castores americanos para sustituir al extinto castor europeo?
Finlandia
Desde allí los castores americanos se extendieron hasta la región rusa de Carelia; en Polonia se introdujeron en la década de 1930.
Q 20¿En qué siglo se extinguieron los castores en Gran Bretaña?
XVI
Sus pieles y el castóreo eran tan codiciados que en el siglo XIX solo quedaban castores europeos en algunas zonas pantanosas del continente.
Q 24¿Qué organismo argentino liberó 25 parejas de castores en Tierra del Fuego en 1946?
Ministerio de Marina
Los soltaron en el noreste del lago Fagnano y a orillas del río Claro; se dice que querían hacer gorros con sus pieles para los oficiales.
Q 25¿Cerca de qué dos ríos vive el escaso castor americano en México?
Bravo y Colorado
En Estados Unidos, en cambio, ocupa casi todo el territorio salvo los desiertos del sudoeste y la península de Florida.
Q 26¿Cuántas subespecies tiene el castor americano?
25
Es el mayor roedor del hemisferio norte y habita las regiones frías y boscosas de Canadá, Estados Unidos y México.
Q 27¿En qué mes suelen dispersarse los castores jóvenes que abandonan sus grupos?
Agosto
En esa época, y durante los meses de cría de enero y febrero, el marcado de territorio se intensifica.
Q 28¿Entre qué épocas geológicas vivió el extinto castor de Kellogg?
Mioceno y Pleistoceno
Era semiacuático como el castor americano, pero de mayor tamaño; sus fósiles se han hallado sobre todo en California y en México.
Q 29¿Qué porcentaje de las especies de roedores representa el género Castor?
0,13 %
Existen más de 2200 especies de roedores, y el género Castor es uno de los más de treinta de la familia Castoridae.
Q 30¿Qué naturalista suizo citó la presencia del castor en España en 1583?
Konrad von Gesner
Ya el historiador romano Apiano hablaba de su abundancia en el Betis, y hay restos óseos de castor en Atapuerca.