Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Los dinosaurios dominaron la Tierra durante 135 millones de años y, en rigor, siguen entre nosotros: las aves son el único linaje de terópodos que sobrevivió a la extinción del Cretácico. Este cuestionario recorre su tamaño, su comportamiento y su final, desde el iridio que delató el impacto hasta las erupciones del Decán, y repasa a los pioneros que les dieron nombre. La segunda mitad se centra en Tyrannosaurus rex: quién lo describió, cuánto costó su esqueleto y qué esconden ejemplares como Sue.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué significa la palabra «dinosaurio», formada con los términos griegos deinós y sauros?
Lagarto terrible
El nombre es engañoso: los dinosaurios no son lagartos, sino un grupo aparte de reptiles con las patas erguidas bajo el cuerpo.
Q 02¿Qué grupo de animales actuales es el único superviviente del linaje de los dinosaurios terópodos?
Las aves
Por eso se distingue entre dinosaurios avianos y no avianos; estos últimos están todos extintos.
Q 03¿Qué significa la nomenclatura completa Tyrannosaurus rex traducida del latín?
Rey de los lagartos tiranos
El nombre genérico viene del griego tyrannos («tirano») y sauros («lagarto»); el término específico rex es latín.
Q 04¿Hace cuántos millones de años se extinguieron repentinamente los dinosaurios no avianos?
66 millones
Los insectos no sufrieron pérdidas apreciables en aquel acontecimiento, lo que dejó alimento disponible para otros supervivientes.
Q 05¿En qué período geológico aparecieron los dinosaurios?
Triásico
Su origen se sitúa entre hace 245 y 231 millones de años, y no fueron los animales terrestres dominantes hasta el inicio del Jurásico.
Q 06¿Qué dinosaurio recibe el nombre de «lagarto buena madre»?
Maiasaura
Jack Horner halló en 1978 una zona de anidación en Montana que demostró que el cuidado parental de los ornitópodos continuaba tras el nacimiento.
Q 07¿Qué cráter de 170 km de diámetro dejó el bólido que impactó cerca de la península de Yucatán?
Chicxulub
Los científicos aún discuten si el impacto provocó un enfriamiento prolongado o, por el contrario, una ola de calor fuera de lo habitual.
Q 08¿Cuál fue el mayor dinosaurio carnívoro conocido, con más de 16 metros de longitud?
Spinosaurus
Se le calcula un peso de 8150 kg; otros grandes carnívoros fueron Giganotosaurus y Carcharodontosaurus.
Q 09¿Cómo se conoce la rivalidad entre Edward Drinker Cope y Othniel Charles Marsh?
Guerra de los Huesos
Entre ambos describieron 142 especies nuevas: 86 Marsh y 56 Cope, que murió en 1897 tras gastar toda su fortuna en la búsqueda.
Q 10¿Qué elemento químico, muy abundante en los estratos del límite K-Pg, apoyó la teoría del impacto?
Iridio
Se calcula que el bólido medía entre 5 y 15 km de diámetro y que la extinción pudo consumarse en cuestión de horas.
Q 11¿En qué desierto se halló en 1971 el fósil de un Velociraptor atacando a un Protoceratops?
Gobi
Se considera una prueba directa de que los dinosaurios se atacaban entre sí; otro fósil muestra la cola curada de un Edmontosaurus mordido por un tiranosáurido.
Q 12¿Qué paleontólogo inglés creó el término «dinosaurio» en 1842?
Richard Owen
Owen pretendía evocar el tamaño y la majestuosidad de estos animales, no sus dientes o garras temibles.
Q 13¿Qué dinosaurio herbívoro pudo pesar entre 80 000 y 100 000 kg?
Argentinosaurus
Entre los más altos estuvo Sauroposeidon, con 18 m, capaz de asomarse a la ventana de un sexto piso.
Q 21¿Qué error de Cope con un Elasmosaurus pudo originar su disputa con Marsh?
Colocó la cabeza en la cola
La contienda duró más de 30 años y los excavadores de ambos llegaron a usar dinamita para desenterrar huesos.
Q 22¿Qué masa máxima se estima para el saurópodo más grande que existió?
140 t
Muchos otros dinosaurios eran bastante pequeños: algunos medían apenas unos 50 cm de largo.
Q 23¿Qué género fue el primer dinosaurio descrito formalmente, a partir de un fémur hallado en 1677?
Megalosaurus
Quien lo describió concluyó que se trataba del fémur de un humano enorme, quizá un titán u otro gigante de las leyendas.
Q 14¿Quién describió científicamente a Tyrannosaurus rex en 1905?
Henry Fairfield Osborn
Osborn presidía el Museo Americano de Historia Natural y eligió la palabra latina rex, «rey», para el nombre específico.
Q 15¿Qué dinosaurio, con un ejemplar de 27 m, es el más largo conocido por un esqueleto completo?
Diplodocus
El ejemplar, hallado en Wyoming, se expone en el Museo Carnegie de Historia Natural de Pittsburgh desde 1907.
Q 16¿Quién sugirió por primera vez, en 1868, que las aves podían ser dinosaurios?
Thomas Henry Huxley
Tras los trabajos de Gerhard Heilmann, la idea fue abandonada durante décadas por la supuesta falta de clavícula en los dinosaurios.
Q 17¿Qué gran formación volcánica india se ha propuesto como causa de la extinción del Cretácico?
Traps del Decán
Hay pruebas de que dos tercios de esas erupciones se produjeron en apenas un millón de años, hace unos 65,5 millones de años.
Q 18¿Cuántos géneros distintos de dinosaurios no avianos han identificado los paleontólogos?
900
Se estima que el registro fósil conserva unos 1850 géneros, de los que casi el 75 % están aún por descubrir.
Q 19¿Qué dinosaurio, el segundo género identificado, descubrió Mary Ann Mantell en 1822?
Iguanodon
Gideon Mantell reconoció el parecido de los fósiles con los huesos de las iguanas modernas y publicó el hallazgo en 1825.
Q 20¿En qué año popularizaron Walter Alvarez y sus colegas la teoría del impacto de un asteroide?
1980
Luis Walter Álvarez, fallecido en 1988, sostenía que los paleontólogos se dejaban engañar por la escasez de datos de que disponían.
Q 24¿Qué paleontólogo publicó en 1986 el libro «The Dinosaur Heresies»?
Robert Bakker
Fue uno de los primeros en proponer la endotermia de los dinosaurios, con un influyente artículo publicado en 1968.
Q 25¿En qué estado se descubrió en 1858 Hadrosaurus foulkii, el primer dinosaurio de Estados Unidos?
Nueva Jersey
Fue el primer esqueleto casi completo y mostraba una postura bípeda, cuando se creía que los dinosaurios andaban a cuatro patas.
Q 26¿Qué depredador descubierto por John Ostrom reavivó el estudio de los dinosaurios hacia 1970?
Deinonychus
Ostrom lo presentó como un animal activo y posiblemente de sangre caliente, frente a la imagen de reptiles lentos y perezosos.
Q 27¿Quién fue la primera persona en describir un dinosaurio no aviano en una revista científica?
William Buckland
Este reverendo fue el primer lector de Geología de la Universidad de Oxford y trabajó con huesos recogidos entre 1815 y 1824.
Q 28¿En qué país se hallaron, entre 1907 y 1912, los restos de Giraffatitan brancai?
Tanzania
Su esqueleto montado en el Museo de Historia Natural de Berlín mide 12 m de alto y casi 22 m de largo.
Q 29¿Cuál es el dinosaurio no aviano más pequeño descrito a partir de un ejemplar adulto?
Anchiornis huxleyi
Su esqueleto medía menos de 35 cm y pesaría unos 110 g; los herbívoros más pequeños rondaban los 60 cm.
Q 30¿En qué terópodo de Madagascar se confirmó el canibalismo por marcas de dientes en 2003?
Majungasaurus
Las heridas de mordiscos en la cabeza sugieren además que los terópodos se enfrentaban en peleas agresivas.