Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
La ENIAC fue una de las primeras computadoras electrónicas de propósito general. Nació en plena Segunda Guerra Mundial para calcular tablas de tiro de artillería y acabó convertida en leyenda de la informática. Esta trivia repasa su construcción en la Universidad de Pensilvania, sus ingenieros Eckert y Mauchly, sus válvulas que fallaban, su consumo eléctrico y las seis mujeres que la programaron. También recorre la carrera posterior de John Presper Eckert, de la BINAC al Univac I.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué significa la sigla ENIAC?
Electronic Numerical Integrator And Computer
En español se traduce como Computador e Integrador Numérico Electrónico, y fue una de las primeras máquinas de propósito general.
Q 02¿Para qué fue diseñada inicialmente la ENIAC?
Calcular tablas de tiro de artillería
Las tablas iban destinadas al Laboratorio de Investigación Balística del Ejército de los Estados Unidos.
Q 03¿Cuántas mujeres se encargaron de programar la ENIAC?
Seis
Entre ellas estaban Betty Snyder Holberton, Jean Jennings Bartik y Kathleen McNulty Mauchly Antonelli.
Q 04¿De qué tipo eran los procesos de muchas máquinas de cálculo contemporáneas de la ENIAC?
Analógicos
La ENIAC era totalmente digital: ejecutaba sus operaciones mediante instrucciones en lenguaje máquina.
Q 05¿Qué auguraban algunos expertos sobre la ENIAC por la fragilidad de sus válvulas?
Nunca llegaría a ser útil
El pronóstico fue parcialmente cierto: varias válvulas se fundían casi a diario y dejaban la máquina inoperante.
Q 06¿Qué máquina para descifrar código alemán fue destruida tras su uso y luego restaurada para un museo?
Colossus
Se destruyó para no dejar pruebas de su existencia; hoy puede verse una réplica restaurada en un museo británico.
Q 07¿Cómo se fijaba originalmente la secuencia de operaciones de la ENIAC?
Cableando tableros de conexión
Esos tableros, conocidos como plugboards, junto con sus circuitos lógicos la hacían distinta de todo lo existente en su época.
Q 08¿Cuánto pesaba la ENIAC?
27 toneladas
Medía 2,4 m x 0,9 m x 30 m y exigía accionar a mano unos 6000 interruptores.
Q 09¿Con qué proyecto armamentístico se relacionaron los primeros cálculos de la ENIAC tras la guerra?
La bomba de hidrógeno
La máquina quedó totalmente operativa cuando la Segunda Guerra Mundial ya había terminado, antes de 1946.
Q 10¿Cuántas válvulas electrónicas o tubos de vacío tenía la ENIAC?
17 468
Construida en la Universidad de Pensilvania, ocupaba una superficie de 167 m² y hacía cerca de 5000 sumas por segundo.
Q 11¿Qué dispositivo de entrada utilizaba la ENIAC?
Un lector de tarjetas perforadas
El aparato era de IBM, y la memoria de la máquina solo alcanzaba para leer unos 300 números.
Q 12¿Qué parte del desarrollo de la ENIAC le correspondió a John William Mauchly?
El diseño conceptual
Su socio John Presper Eckert se ocupó del hardware; ambos estuvieron a la cabeza del proyecto.
Q 13¿En qué fecha se presentó al público la ENIAC?
14 de febrero de 1946
Su primera puesta en marcha había sido unos meses antes, el 10 de diciembre de 1945.
Q 21¿Qué propiedad teórica hacía de la ENIAC una máquina reprogramable para muchos problemas?
Turing-completa
Podía reprogramarse para resolver «una extensa clase de problemas numéricos», no solo los cálculos para los que fue concebida.
Q 22¿A qué computadora alemana pertenece en realidad el título de primera de propósito general?
Z1
A la ENIAC se la ha considerado en general la primera de propósito general, pero ese honor corresponde a la máquina de Konrad Zuse.
Q 23¿Cuál fue el coste total aproximado de la ENIAC?
487 000 dólares
Para la época era una inversión enorme, asumida íntegramente por el Ejército de los Estados Unidos.
Q 14¿De qué instalaciones procedía el concepto de reconectar cables para operar la ENIAC?
Centrales telefónicas
Cambiar, conectar y reconectar cables era la forma de preparar cada operación en los primeros tiempos de la máquina.
Q 15¿En qué año se desactivó para siempre la ENIAC?
1955
El apagado definitivo se produjo a las 23:45 de un 2 de octubre, tras casi una década de servicio.
Q 16¿Qué tipo de ecuaciones había que resolver para elaborar las tablas de tiro que motivaron la ENIAC?
Diferenciales
Cada nueva arma exigía nuevas tablas, así que la innovación armamentística multiplicaba el trabajo de cálculo.
Q 17¿Hasta qué temperatura elevaba la ENIAC el local donde funcionaba?
50 °C
Miles de válvulas encendidas a la vez convertían la sala en un horno, un problema constante para sus operadores.
Q 18¿Qué efecto tuvo sobre la ENIAC su conversión en máquina de programa almacenado?
Perdió velocidad, pero se programaba mejor
Al pasar a ejecutar todas sus operaciones de forma puramente secuencial, el trabajo de los programadores se simplificó notablemente.
Q 19¿Cuál era el consumo eléctrico de la ENIAC, que alimentó el mito de los apagones en su ciudad?
160 kW
Según ese mito, la ciudad donde estaba instalada sufría apagones cada vez que la máquina entraba en funcionamiento.
Q 20¿Qué característica hacía extremadamente rápida a la ENIAC pese a su lento cableado?
Elementos que operaban en paralelo
Preparar un cálculo podía llevar varios días, según la tarea, pero una vez listo la máquina volaba.
Q 24¿Quién persuadió al Ejército estadounidense para que financiara la ENIAC?
Herman H. Goldstine
El Ejército lo puso al frente del proyecto para que lo supervisara en su nombre.
Q 25¿Cuántas soldaduras contenía la ENIAC?
Cinco millones
A eso se sumaban 7200 diodos de cristal, 1500 relés, 70 000 resistencias y 10 000 condensadores.
Q 26¿Qué nombre en clave recibió en 1943 la construcción secreta de la ENIAC?
Proyecto PX
El contrato se firmó el 5 de junio de 1943 y los trabajos empezaron al mes siguiente con John Grist Brainerd como investigador principal.
Q 27¿Qué se usó para almacenar el código al convertir la ENIAC en máquina de programa almacenado?
Las tablas de constantes
Eran grandes armarios con ruedas llenos de interruptores, reconvertidos para guardar instrucciones.
Q 28¿Hasta qué año no hubo válvulas especiales capaces de durar largas temporadas sin deteriorarse?
1948
Hasta entonces, la ENIAC tuvo que convivir con válvulas corrientes que se fundían con frecuencia.
Q 29¿Qué general de división dirigía el mando del Ejército que financió la ENIAC?
Gladeon M. Barnes
El dinero salió del Cuerpo de Artillería, a través de su Mando de Investigación y Desarrollo.
Q 30¿Con qué modelo de válvula se construían los acumuladores decimales de la ENIAC?
6SN7
Eran válvulas termoiónicas de base octal, muy comunes en la época; otros modelos se reservaban para las funciones lógicas.