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Los mitos son relatos de origen oral con los que los pueblos explicaron el mundo: la creación, los dioses, el fin de los tiempos o por qué las arañas tejen. Este cuestionario repasa qué distingue a un mito de un cuento o una leyenda, las grandes teorías sobre el mito y los ejemplos clásicos de Grecia y Roma. También se adentra en la mitología china con Sun Wukong, el Rey Mono de «Viaje al Oeste», sus poderes y su rebelión contra el Cielo.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué animal amamantó a los gemelos Rómulo y Remo, fundadores de Roma?
Loba
Es el ejemplo clásico de mito fundacional, el tipo que describe el origen de una característica del mundo natural o social.
Q 02¿Qué personajes protagonizan las fábulas, a diferencia de los mitos?
Animales de conducta humana
Las fábulas contienen además un mensaje moral, recogido al final en forma de moraleja, mientras que los mitos explican cómo se llegó a una situación.
Q 03¿De qué lengua procede la palabra «mito»?
Del griego
Mythos significaba «relato» o «cuento»; los mitos surgieron para responder a cuestiones que resultaban inexplicables.
Q 04¿Qué diosa surge armada de la cabeza de Zeus?
Atenea
Es el ejemplo típico de mito teogónico, la clase de relato que narra el origen de los dioses.
Q 05¿En qué fue transformada Aracne por su arrogancia?
En araña
Esa metamorfosis explica la habilidad de las arañas para tejer sus telas.
Q 06¿Qué origen tienen las narraciones míticas?
Oral, colectivo y anónimo
Al transmitirse de generación en generación se alargan, se acortan o cambian los nombres de los personajes, y así nacen distintas versiones.
Q 07¿En qué novela china es Sun Wukong discípulo del monje Tang Sanzang?
«Viaje al Oeste»
Buda Rulai le confirió el título de Dou Sheng Fu tras la finalización de su viaje.
Q 08¿Cómo se plantean los mitos, a diferencia de los cuentos populares?
Como historias verdaderas
El cuento transmite valores —más vale maña que fuerza— y su trama suele ser sencilla, mientras que los mitos forman un entramado complejo.
Q 09¿De qué nació Sun Wukong?
De una piedra inmortal
La piedra se formó de las fuerzas primarias del Caos en la Montaña de las Flores y la Fruta.
Q 10¿Qué tipo de mitos explica la creación del mundo?
Cosmogónicos
Son los más extendidos y a menudo sitúan el origen de la tierra en un océano primigenio, a veces con una raza de gigantes.
Q 11¿Qué héroe griego fue uno de los Argonautas, vinculando su mito al de Jasón?
Heracles
Los mitos forman un entramado complejo en el que cada historia se relaciona con las demás por la recurrencia de personajes y lugares.
Q 12¿Qué animal es Zhu Bajie, uno de los compañeros de Sun Wukong en su peregrinación?
Cerdo
Junto al ogro Sha Hesang, se les ordena seguir al sacerdote para redimir sus crímenes como guardianes y protectores, los «dharmapalas».
Q 13¿Qué tipo de mitos anuncia el futuro y el fin del mundo?
Escatológicos
La inminencia del fin se anuncia con eclipses, terremotos y catástrofes naturales, y a menudo se vinculan a la astrología.
Q 21¿Qué estudioso definió el mito como una historia sagrada ocurrida en un tiempo primigenio?
Mircea Eliade
En ese tiempo primigenio el mundo no tenía aún su forma actual, aunque no todos los mitos se refieren a un tiempo «primero».
Q 22¿Qué significa «Wukong», el nombre oficial que el maestro Bodhi dio a Sun Wukong?
«Consciente del vacío»
El apellido Sun alude a su origen como mono; Bodhi al principio se resistía a acogerlo porque no era humano.
Q 23¿Qué antropólogo afirmaba que no hay aspecto importante de la vida ajeno al mito?
Bronislaw Malinowski
Q 14¿Qué mito griego explica el ciclo de las estaciones?
El rapto de Perséfone
Los acontecimientos de la naturaleza que se repiten periódicamente se explican como consecuencia de los sucesos narrados en el mito.
Q 15¿Qué parte del cuerpo no logra transformar Sun Wukong cuando adopta forma humana?
La cola
Cada uno de sus vellos tiene propiedades mágicas y puede convertirlo en clones, armas, animales u otros objetos.
Q 16¿En qué se diferencian las leyendas de los mitos?
Suceden en un tiempo real e histórico
Transcurren en lugares reconocibles y a menudo con protagonistas reales, como las leyendas sobre Carlomagno o el Cid.
Q 17¿Qué mitos explican fenómenos naturales o costumbres mediante una transformación sobrenatural?
Etiológicos
Aracne, Dafne, Níobe o Calisto son ejemplos clásicos de estas metamorfosis por intervención divina.
Q 18¿Quién invitó a Sun Wukong al Reino celestial esperando que un título lo hiciera más dócil?
El Emperador de Jade
El plan fracasó: excluido de un banquete real, el mono se comió los Melocotones de Inmortalidad y las Píldoras de Indestructibilidad.
Q 19¿Qué dios transformó en piedra la nave feacia que llevó a Odiseo hasta Ítaca?
Poseidón
La «roca petrificada» se identifica con una formación rocosa de la bahía de Palaiokastritsa, en Corfú.
Q 20¿Qué es en realidad el caballo del sacerdote Tang Sanzang?
Príncipe dragón
Fue vencido por Sun Wukong y domado por una bodhisattva, aunque los demás personajes ignoran su verdadera naturaleza.
Distinguía mitos religiosos, políticos —como la fundación de Roma— o sobre temas particulares, como el maíz entre los pueblos prehispánicos de México.
Q 24¿En qué tienen su origen los mitos, según la teoría difundida por Max Müller?
En historias mal comprendidas sobre el sol
Müller difundió su teoría en el siglo XIX: el sol personificado se habría convertido en el héroe o dios solar.
Q 25¿Para qué usó originalmente Dà-Yǔ el báculo que más tarde tomaría Sun Wukong?
Para medir la profundidad del océano
Después se convirtió en el «Pilar que pacifica los Océanos», un tesoro de Ao Kuang, el Rey Dragón de los Mares Orientales.
Q 26¿Qué cargo celestial de Sun Wukong era solo un nombre elegante para un mozo de cuadra?
Guardián de los Caballos Celestiales
Al descubrir que era uno de los trabajos más bajos del cielo, destrozó el establo, liberó a los caballos y renunció.
Q 27¿Cuántos kilómetros recorre Sun Wukong de un solo salto?
54 000 km
La técnica se llama Jīndǒuyún, el Salto a las Nubes, y cubre 108 000 li de un brinco.
Q 28¿En qué siglo nació en Grecia la lectura alegórica de los mitos?
VI a. C.
Esa lectura, continuada en la época helenística, interpreta a los dioses como personificaciones de elementos naturales.
Q 29¿Qué filósofo consideró el Apocalipsis como ejemplo clásico de mito sobre el fin del mundo?
Bertrand Russell
Estos mitos se dividen en dos clases según el elemento que destruye el mundo: el agua o el fuego.
Q 30¿Cuántos vellos de su cuerpo puede transformar Sun Wukong en clones u objetos?
84 000
Los clones volvían luego a su cuerpo como si nunca los hubiera arrancado.