Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El nailon es la fibra sintética que cambió la industria textil del siglo XX. Nació en los laboratorios de DuPont de la mano del químico Wallace Carothers y pronto pasó de los cepillos de dientes a las prendas y al material militar. Esta trivia recorre su historia, las leyendas sobre su nombre, la química que lo hace tan resistente y la vida del equipo que lo inventó.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué prenda vio revolucionado su mercado con la llegada del nailon?
Medias
Pronto se volvieron muy difíciles de conseguir, porque la fibra pasó a destinarse a material de guerra.
Q 02¿A qué grupo de polímeros sintéticos pertenece el nailon?
Poliamidas
También se escribe «nilón»: ambas grafías adaptan al español el nombre comercial Nylon.
Q 03¿Qué insecto, temido en los armarios, no ataca los tejidos de nailon?
Polilla
Además de resistir a este insecto, la fibra es elástica y no precisa planchado, lo que la hizo ideal para tejidos y telas de punto.
Q 04¿Qué dos ciudades combina una de las explicaciones populares del nombre «nylon»?
Nueva York y Londres
Otra variante sostiene que las iniciales de ambas figuraban en las hojas de envío y facilitaban el trabajo en los puertos.
Q 05¿Cuál fue el primer producto que se fabricó con nailon?
Cepillo de dientes
Lo que se hacía con la nueva fibra eran las cerdas; el invento llegó antes que cualquier prenda y que los paracaídas.
Q 06¿Qué subproducto libera la reacción de condensación que forma el nailon?
Agua
Ese subproducto se denomina condensado; las polimerizaciones por adición, en cambio, no generan ninguno.
Q 07¿Qué refuerzo se le puede añadir al nailon para aumentar su rigidez?
Fibra de vidrio
Sin estabilización o protección previa, la intemperie puede volver frágil el nailon y hacer que cambie de color.
Q 08¿Qué nombre recibe un polímero, como un termorrígido, cuando se refuerza con una fibra?
Material compuesto
Las fibras compensan las falencias de los termorrígidos y estos, a su vez, hacen lo propio con las de las fibras.
Q 09¿Qué tipo de polímero es el nailon por enfriarse lentamente y de forma organizada?
Cristalino
Ese enfriamiento cuidadoso da tiempo a que las moléculas se ordenen, y de ahí procede buena parte de su resistencia.
Q 10¿Qué departamento de DuPont lideró Wallace Carothers, inventor del nailon?
Química orgánica
Nacido en Burlington (Iowa) en 1896, dirigió el grupo de la estación experimental donde se hizo la mayor parte de la investigación sobre polímeros.
Q 11¿Qué cuentan las dos cifras del nombre «nailon 6,6»?
Átomos de carbono
La segunda cifra corresponde a la cadena ácida; el monómero se repite tantas veces como haga falta para dar forma a una fibra.
Q 12¿Por qué tipo de reacción entre un diácido y una diamina se genera el nailon?
Policondensación
Por razones prácticas se parte de disoluciones de la amina y del cloruro del diácido: el polímero se forma entre las dos fases.
Q 13¿Qué enlaces mantienen fuertemente unidas entre sí las cadenas del nailon?
Puentes de hidrógeno
Al dificultar que una cadena se deslice sobre otra, las fibras apenas se extienden al estirarlas: ideal para hilos y sogas.
Q 21¿Cuántos dólares al mes cobraba Wallace Carothers al fichar por DuPont?
500
Casi doblaba su sueldo universitario anterior; aun así, al principio rechazó la oferta y un ejecutivo tuvo que viajar para convencerlo.
Q 22¿Qué apodo recibió el laboratorio de DuPont donde trabajaba el equipo de Wallace Carothers?
Purity Hall
En 1932 se le pidió acercar su trabajo a los intereses de la empresa, y los fondos pasaron de la investigación pura a la práctica.
Q 23¿Cómo describieron los químicos la primera fibra artificial hilada por el equipo de Carothers?
Superpoliéster
Procedía de un polímero de peso molecular cercano a 12.000, lo bastante alto para estirarlo fundido en forma de hilos.
Q 14¿Qué nombre debía llevar el nailon, según una versión, antes de cambiarse por razones jurídicas?
No-run
Ese nombre quería indicar que las prendas hechas con este material no se rompían con facilidad.
Q 15¿En qué año decidió DuPont financiar la investigación pura de la que saldría el nailon?
1927
Era investigación no dirigida a desarrollar un producto rentable; Carothers viajó a Delaware para hablar de dirigir una de sus secciones.
Q 16¿Qué nombre recibe el nailon 6, que se forma por polimerización de la caprolactama?
Perlón
Se obtiene por apertura de una lactama, de modo que sus cadenas siguen una secuencia distinta de la del nailon 6,6.
Q 17¿Hasta cerca de cuántas veces su longitud se estiran las fibras de nailon al hilarse en frío?
4
Ese estirado, que sigue a la extrusión y al texturizado, aumenta la cristalinidad de la fibra y su resistencia a la tracción.
Q 18¿En qué condición debe sintetizarse el nailon para que sus moléculas crezcan lo suficiente?
Vacío
Así se evapora y se elimina del medio todo el subproducto de la reacción, lo que favorece que esta siga avanzando.
Q 19¿En qué ácido es soluble el nailon, además de en fenol y cresol?
Fórmico
Otra peculiaridad del material es su viscosidad de fundido, tan baja que puede complicar su transformación industrial.
Q 20¿En qué año ingresó Wallace Carothers en la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos?
1936
Fue elegido un 30 de abril y se convirtió en el primer químico orgánico industrial en recibir ese honor.
Q 24¿Qué compuestos cambió por diaminas el equipo de Carothers en 1934 al volver a las fibras?
Glicoles
Las nuevas sustancias resultaron mucho más estables que los poliésteres y prometían una fibra práctica para el uso diario.
Q 25¿Quién acabó sustituyendo a Wallace Carothers al frente del proyecto del nailon en DuPont?
George Graves
Decenas de químicos e ingenieros trabajaron después en perfeccionar el polímero para convertirlo en un producto comercial viable.
Q 26¿Qué nombre común recibe el ácido hexanodioico, del que procede el nailon 6,6?
Adípico
El otro componente es la hexametilendiamina; juntos dan el PA6.6, el miembro más conocido de la familia.
Q 27¿Qué químico produjo en febrero de 1935 la primera muestra de lo que sería el nailon?
Gerard Berchet
Obtuvo apenas media onza de polímero, trabajando bajo la dirección de Wallace Carothers.
Q 28¿De qué compuesto deriva la hexametilenodiamina que se usa en las plantas de nailon?
Amoníaco
El otro reactivo industrial procede del fenol; en el laboratorio se emplea en su lugar cloruro de adipoílo.
Q 29¿Qué líquido aisló Arnold M. Collins en 1930 en el laboratorio de Carothers en DuPont?
Cloropreno
Al polimerizar daba un sólido parecido al caucho; el hallazgo llegó cuando la dirección pidió estudiar un polímero de acetileno.
Q 30¿Qué peso molecular, logrado por Emil Fischer, quería superar Carothers al llegar a DuPont?
4200
Año y medio después de empezar, su laboratorio seguía sin producir un polímero que superase claramente esa marca.