Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Los pelícanos son aves acuáticas inconfundibles: pico larguísimo, un gran saco gular y una vida en colonias junto a costas, lagos y ríos de casi todo el planeta. Esta trivia recorre su anatomía, su forma de pescar y de criar, las amenazas que han sufrido y su lugar en la mitología, la religión y la heráldica. Hay preguntas fáciles para empezar y otras que solo acertarán los verdaderos aficionados a las aves.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Cuál es el único continente donde no vive ninguna especie de pelícano?
Antártida
Tampoco aparecen en mar abierto ni en el interior de América del Sur: prefieren las aguas interiores y costeras de las regiones cálidas.
Q 02¿Para qué usan los pelícanos el gran saco gular de su pico?
Capturar presas y drenar el agua
El pico, el saco y la piel desnuda de la cara adquieren colores brillantes antes de la temporada de cría.
Q 03¿En qué se distinguen por lo general los pelícanos machos de las hembras?
Son más grandes y de pico más largo
Unos y otras comparten cuello largo, patas cortas y gruesas y unos pies grandes y completamente palmeados.
Q 04¿Cómo suele capturar sus presas el pelícano pardo?
Zambulléndose en el agua
Lo hace sobre todo con las anchoas y con un tipo de arenques llamados lachas.
Q 05Según una creencia medieval, ¿con qué alimentaba el pelícano a sus crías si faltaba comida?
Su propia sangre
Por esa supuesta entrega el ave llegó a simbolizar la Pasión de Cristo y la eucaristía.
Q 06¿Qué ave se posa a veces en la cabeza de un pelícano para robarle un pez del pico?
Gaviota
El ladrón le picotea la cabeza para distraerlo; los pelícanos, por su parte, también arrebatan a veces presas a otras aves acuáticas.
Q 07¿Qué plaguicida provocó el gran declive de los pelícanos pardos en los años 50 y 60?
DDT
El descenso fue tan grave que en 1970 la especie fue catalogada como en peligro de extinción en Estados Unidos.
Q 08¿Qué hace que los pelícanos sean ligeros para su volumen y floten con facilidad?
Bolsas de aire bajo la piel y en los huesos
Pese a ello, figuran entre las aves voladoras más pesadas.
Q 09¿Qué lugar suelen elegir para anidar las cuatro especies de pelícanos de plumaje blanco?
El suelo
Las otras cuatro especies, de plumaje marrón o gris, crían sobre todo en las ramas.
Q 10¿Qué estado de Estados Unidos es conocido coloquialmente como «el estado del pelícano»?
Luisiana
El pelícano pardo es su ave oficial, figura en su bandera y su escudo y es la mascota del equipo de la NBA New Orleans Pelicans.
Q 11¿Cómo se llaman los grupos de hasta 100 aves en los que se reúnen los pelícanos jóvenes?
Guarderías
Se forman a partir de los 25 días de edad, y en ellas los padres reconocen y alimentan solo a sus propios hijos.
Q 12¿Qué pelícano tiene el pico más largo de todas las aves, de hasta 50 cm?
Australiano
Esa longitud solo la alcanzan los machos adultos de mayor tamaño.
Q 13¿Cuánto tiempo dura la monogamia de una pareja de pelícanos?
Una sola estación
El vínculo solo se mantiene en la zona de anidamiento; lejos del nido, cada ave va por su lado.
Q 21¿Con qué mecanismo disipan los pelícanos el exceso de calor?
Vibración gular
Ondulan la piel de la garganta y el saco con el pico abierto para enfriarse por evaporación.
Q 22¿Con qué se asociaba el pelícano en el Antiguo Egipto?
La muerte y el más allá
Se pintaba en las paredes de las tumbas y figuraba en textos funerarios como símbolo de protección contra las serpientes.
Q 23¿Quién describió formalmente el género Pelecanus en 1758?
Linneo
Lo hizo en la décima edición de su Systema naturæ, y su definición inicial incluía también a fragatas, cormoranes y súlidos.
Q 14¿De qué país europeo es ave nacional el pelícano común?
Rumanía
La especie se extiende por gran parte de África y el sur de Asia y está catalogada como de preocupación menor.
Q 15¿En qué país se encontró el fósil de pelícano más antiguo que se conoce?
Francia
Procede de yacimientos del Oligoceno inferior del Luberon y prueba que este linaje de aves existe desde hace al menos 30 millones de años.
Q 16¿Qué dos aves son los parientes más cercanos de los pelícanos, según se sabe hoy?
Picozapato y avemartillo
Hoy comparten el orden Pelecaniformes con ibis, espátulas, garzas y avetoros, y no con las aves marinas con las que se los agrupó durante mucho tiempo.
Q 17¿Qué especie de pelícano se considera la mayor, con hasta 15 kg de peso?
Ceñudo
Puede medir 1,83 m de longitud y alcanzar una envergadura máxima de 3 m.
Q 18¿Dónde colocan los pelícanos sus huevos para incubarlos?
Encima o debajo de los pies
Los dos sexos se turnan para incubar, y durante el relevo los huevos quedan a la vista.
Q 19¿Qué reina lleva el símbolo del pelícano sobre el pecho en un retrato de Nicholas Hilliard?
Isabel I
El cuadro data de hacia 1573; la soberana se presentaba a sí misma como «madre de la Iglesia de Inglaterra».
Q 20¿Qué fenómeno aprovechan los pelícanos al volar bajo sobre el agua para ahorrar energía?
Efecto suelo
El aire se comprime entre las alas y la superficie, gana densidad y empuja al ave hacia arriba, lo que reduce la resistencia inducida.
Q 24¿Cuál de estos países caribeños tiene al pelícano pardo como ave nacional?
Barbados
Comparte ese título con San Cristóbal y Nieves y Sint Maarten, y el ave forma parte de los escudos de los tres.
Q 25¿Cuántos días dura la incubación de los huevos de pelícano?
30-36
Sin molestias puede eclosionar hasta el 95 % de los huevos, aunque en la naturaleza suele sobrevivir una sola cría las primeras semanas.
Q 26¿De qué color se vuelve el saco gular del pelícano peruano antes de la época de cría?
Azul
En la subespecie californiana del pelícano pardo se vuelve de un rojo brillante y pasa a amarillo tras la puesta de los huevos.
Q 27¿En la cuenca de qué lago de Australia crían hasta 50 000 parejas de pelícanos?
Eyre
Las inundaciones irregulares, a veces separadas por muchos años, crean allí lagos salados efímeros que dan alimento durante varios meses.
Q 28¿En qué año salió el pelícano pardo de la lista de especies en peligro de Estados Unidos?
2009
Se recuperó gracias a las restricciones al uso de un plaguicida impuestas en ese país a partir de 1972.
Q 29¿En qué ciudad está la universidad cuyas facultades de medicina tienen un pelícano por emblema?
Praga
También el servicio irlandés de transfusión de sangre tiene a esta ave como símbolo.
Q 30¿Qué significa «pélekys», la palabra griega de la que deriva el nombre del pelícano?
Hacha
En la Grecia clásica la palabra «pelekán» se aplicaba tanto a esta ave como al pájaro carpintero.