Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El pelirrojo es el color de cabello natural más raro en los humanos. Detrás de ese tono anaranjado hay pigmentos, genes y una larga historia de migraciones por el norte de Europa. Esta trivia recorre la ciencia del cabello rojo, los lugares del mundo donde más abunda, los pueblos antiguos descritos como pelirrojos y las supersticiones que han acompañado a quienes lo llevan.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué rasgo de la piel suelen tener los pelirrojos, aunque no todos lo presentan?
Pecas
El cabello pelirrojo va asociado en general a una pigmentación más clara de la piel, que tiende a irritarse con el sol en lugar de broncearse.
Q 02¿Qué futbolista de cabello castaño oscuro luce una barba notoriamente colorada sin teñírsela?
Lionel Messi
Es habitual ver hombres con el cabello castaño y la barba pelirroja: la barba suele ser algo más clara que el pelo y deja ver el pigmento rojizo.
Q 03¿Qué nutriente producen con más facilidad los pelirrojos, lo que reduce su necesidad de sol?
Vitamina D
Esa ventaja les habría permitido sobrevivir en zonas muy septentrionales, donde hay muy poca luz solar.
Q 04¿De qué podrían necesitar más los pelirrojos en una intervención quirúrgica?
Anestesia
La causa sería su mayor sensibilidad al dolor; en cambio, suelen ser más sensibles a los analgésicos y les bastan dosis más pequeñas.
Q 05¿Hasta qué porcentaje de la población de Escocia es pelirroja?
13 %
Además, cuatro de cada diez escoceses portan el gen sin ser necesariamente pelirrojos.
Q 06¿Qué tipo de rasgo hereditario es el cabello pelirrojo, igual que el rubio?
Recesivo
Por eso los padres de un pelirrojo pueden ser rubios o de pelo oscuro: basta con que ambos sean portadores, aunque no lo expresen.
Q 07¿Qué traen los pelirrojos según una superstición mediterránea supuestamente romana?
Mala suerte
La creencia vendría de que los principales enemigos de Roma, como los celtas o los galos, eran mayoritariamente pelirrojos.
Q 08¿Con qué relacionó parte del cristianismo medieval el cabello anaranjado, color del fuego?
Infierno
Desde entonces se representó como pelirrojos a muchos personajes malvados de la Biblia, lo que ayudó a perpetuar el estigma.
Q 09¿Qué personaje bíblico fue representado tradicionalmente como pelirrojo en el arte español?
Judas Iscariote
La misma tradición existía en el arte italiano, en un país donde el cabello rojo es muy poco frecuente.
Q 10¿Qué enfermedad previene la piel clara en climas fríos, según Bodmer y Cavalli-Sforza?
Raquitismo
Su hipótesis de 1976 añadía que una piel clara permite retener el calor mejor que una más oscura.
Q 11¿Qué porcentaje de la población de Irlanda porta el gen del cabello pelirrojo?
46 %
Uno de cada diez irlandeses es pelirrojo, el segundo porcentaje más alto del mundo.
Q 12¿Qué historiador romano del siglo I describió a los caledonios como pelirrojos?
Tácito
Los caledonios eran pueblos tribales que vivían en el norte de Gran Bretaña; el historiador destacó también sus extremidades grandes.
Q 13¿De qué color se va poniendo primero el pelo de los pelirrojos al envejecer, en vez de gris?
Rubio rosado
Solo a una edad muy avanzada termina completamente blanco, porque su pigmento es más resistente.
Q 21¿Con qué frecuencia aparece el cabello rojo en la población total de Italia?
0,57 %
En Cerdeña la frecuencia es aún menor: un 0,24 % de la población.
Q 22¿Qué porcentaje de escoceses con cabello rojo halló en 1907 el mayor estudio sobre el tema?
5,3 %
Fue el estudio más grande jamás realizado sobre el color del cabello en Escocia: analizó a más de 500 000 personas.
Q 23¿El éxito de qué conquistadores explica la difusión del cabello pelirrojo en Europa?
Pastores de las estepas
Otra posibilidad es que el rasgo arraigara en pequeñas comunidades fundadoras y se extendiera por deriva genética.
Q 14¿Qué tono de pelirrojo queda entre el rubio fresa y el cobrizo en la escala de claro a oscuro?
Jengibre
La escala completa va del pelirrojo rosado al castaño claro rojizo, según la cantidad y concentración de los dos tipos de melanina.
Q 15¿Qué proporción de los pelirrojos tiene una variante del gen MC1R?
80 %
Los estudios con gemelos indican que ese gen es necesario, pero no suficiente: existen genes modificadores aún no identificados.
Q 16¿En qué cromosoma humano se encuentra el receptor de melanocortina-1 (MC1R)?
16
La genética del cabello rojo parece estar asociada a este receptor, del que se conocen alelos como Arg151Cys o Arg160Trp.
Q 17¿Qué porcentaje de la población de Argentina se estima que es pelirroja?
1,5 %
En Canadá y Estados Unidos, donde predominan los europeos del norte y noroeste, la proporción estimada sube al 5 %.
Q 18¿A qué pueblo describe el poeta Jenófanes con ojos azules y cabello rojo?
Tracios
Otros relatos griegos atribuyen esos mismos rasgos a los budinos y a los sármatas.
Q 19¿En qué pueblo bereber de Argelia es especialmente frecuente el pelo rojo?
Cabilios
Ocurre lo mismo entre los rifeños de Marruecos; en el resto de las poblaciones bereberes los pelirrojos son ocasionales.
Q 20¿Qué antiguo pueblo de cabello rojizo ocupó la cuenca del Tarim, en el noroeste de China?
Tocarios
En la zona se han hallado momias de sus antepasados con cabello rojo y rasgos caucásicos, del segundo milenio antes de Cristo.
Q 24¿Qué pueblo del Volga era considerado a finales del siglo XVIII el más pelirrojo del mundo?
Udmurtos
La región del Volga, en Rusia, todavía tiene uno de los porcentajes más altos de personas pelirrojas.
Q 25¿Cuántas diferencias genéticas, como mínimo, se asocian con el color del cabello rojo?
Ocho
Además del gen principal, se sospecha de otro situado en el cromosoma 4.
Q 26¿A qué atribuyó Harding en 2000 la existencia del cabello rojo?
Falta de selección negativa
En África el rasgo se descarta porque el sol intenso daña la piel pálida; en el norte de Europa eso no sucede.
Q 27¿Qué pueblo describe el documento chino «Kang mu» como pelirrojo y de ojos azules?
Kipchak
Este grupo étnico de Asia central sirvió en las fuerzas militares de la Horda Dorada tras ser conquistado por los mongoles.
Q 28¿Qué gen del cromosoma 4, también llamado RHC o RHA, podría estar ligado al cabello rojo?
HCL2
El gen más estudiado es otro, el MC1R, aunque por sí solo no basta para producir cabello rojo.
Q 29¿Quién tenía, según el «Libro de Wei», mechones de cabello rojo en su larga barba?
Liu Yuan
El autor chino Wei Shou anota además que medía más de 1,80 m de alto.
Q 30¿Qué kan del kanato túrquico tenía, según se decía, cabello rojo y ojos azules?
Muqan Qaghan
Fue el tercer kan de ese Estado, uno de los varios ejemplos de cabello rojo entre los primeros pueblos túrquicos.