Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Zheng He fue el gran almirante de la dinastía Ming: un eunuco musulmán nacido lejos del mar que acabó al mando de la mayor armada de su tiempo, con decenas de miles de hombres a bordo. Esta trivia recorre su infancia, su ascenso junto al emperador Yongle, los barcos del tesoro, las rutas hasta la India, Arabia y África, y el final abrupto de las expediciones. Hay preguntas fáciles para empezar y otras pensadas para quien ya conoce bien la historia de la navegación china.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Cuántas veces se considera, por lo general, que Zheng He navegó el «océano occidental»?
Siete
Sus escuadras reunían un número variable de naves, entre cuarenta y más de trescientas, según la expedición.
Q 02¿Qué continente habría alcanzado Zheng He antes que Colón, según la refutada tesis de Menzies?
América
Gavin Menzies, comandante retirado de la Marina Real británica, sostenía además que el almirante dio la vuelta al mundo un siglo antes que Magallanes.
Q 03¿Qué animal exótico creyeron los chinos de la corte Ming que era un qilin mitológico?
Jirafa
El qilin solo aparecía bajo un buen gobierno, así que el emperador vio en el animal una señal de que el cielo favorecía su reinado.
Q 04¿Qué viajero describió a finales del siglo XIII barcos chinos de hasta seis mástiles?
Marco Polo
Hablaba de naves con hasta 300 marineros y 60 camarotes; Ibn Battuta citó después barcos capaces de llevar a 1000 personas.
Q 05¿Qué instrumento inventado en China en el siglo XI guiaba ya a las flotas de Zheng He?
Brújula
La acompañaban cartas y mapas de papel, y cada día de navegación se dividía en 10 «relojes» de 2,4 horas.
Q 06¿En qué provincia china, a dos meses de viaje del mar, nació Zheng He en 1371?
Yunnan
Su aldea natal estaba en las estribaciones del Himalaya, a unos 2000 metros de altitud: un origen insólito para un futuro almirante.
Q 07¿Qué especia pasó de lujo a aditivo cotidiano en China tras la visita de Zheng He a Malabar?
Pimienta
A cambio de sus regalos, la flota recogía como tributo productos aromáticos, coral, vidrio, marfil, sándalo y aves exóticas.
Q 08Según su familia, ¿dónde recibió sepultura el cuerpo de Zheng He tras morir de regreso a China?
El fondo del mar
Aun así tiene una tumba en la colina de Niushou, en Nankín: un cenotafio que se cree que guarda ropa suya y tocados.
Q 09¿En qué año murió Zheng He, durante su séptima y última expedición al océano Índico?
1433
Tenía ya 62 años y probablemente estaba enfermo: es posible que se quedara en Calicut esperando el regreso de sus barcos.
Q 10¿Qué fenómeno pudo ser la «linterna mágica» vista en un mástil de la flota de Zheng He?
Fuego de San Telmo
Ocurrió en el mar del Sur de China, cuando la flota regresaba de su primer viaje y quedó atrapada en una tormenta.
Q 11¿Qué título honorífico llevaban el padre y el abuelo de Zheng He por peregrinar a La Meca?
Haji
El futuro almirante debió de crecer escuchando los relatos de aquellos viajes a tierras lejanas.
Q 12¿Qué emperador mongol conquistó China en 1279 pese a la flota de la dinastía Song?
Kublai Kan
Tras la conquista decidió crear una fuerza naval temible: se plantaron millones de árboles y se abrieron nuevos astilleros.
Q 13¿A qué diosa china del mar pidió ayuda la tripulación de Zheng He en pleno tifón?
Tianfei
Poco después el mar se calmó; el almirante lo tuvo por un milagro y desde entonces promovió el culto de la diosa.
Q 21¿Qué cronista y traductor de árabe se sumó a la flota de Zheng He en el cuarto viaje?
Ma Huan
De origen humilde y convertido al islam de joven, había estudiado también persa y anotó con minucia leyes, clima y costumbres locales.
Q 22¿Cuántos pisos tenía la Torre de Porcelana de Nankín, iniciada en 1412 con dinero del comercio?
Nueve
Medía casi 80 metros y en sus jardines había plantas y animales traídos por las expediciones; fue destruida en 1856.
Q 23¿Qué pirata chino, dueño de Palembang, atacó a la flota de Zheng He en el estrecho de Malaca?
Chen Zuyi
El almirante destruyó la flota pirata, capturó a su jefe y lo envió a Nankín, donde fue decapitado públicamente.
Q 14¿Qué objetos marcados servían de reloj a bordo de los barcos de la flota de Zheng He?
Varitas de incienso
Cada jornada se dividía en 10 turnos de 2,4 horas, y el rumbo se llevaba con cartas y mapas de papel.
Q 15¿Contra qué pariente se rebeló en 1399 Zhu Di, el príncipe al que servía Zheng He?
Sobrino
El joven emperador Jianwen había intentado reducir el poder y las fuerzas militares de los príncipes, sus tíos.
Q 16¿Qué puerto del golfo Pérsico alcanzó la cuarta expedición de Zheng He?
Ormuz
La ciudad impresionó a los chinos por sus riquezas: cambiaron porcelana y sedas por topacios, rubíes, perlas, corales y alfombras.
Q 17¿Con cuántos barcos zarpó de Suzhou la primera expedición de Zheng He en el otoño de 1405?
317
Entre ellos iban 62 barcos del tesoro, y a bordo viajaban unos 27 800 tripulantes.
Q 18¿Dónde murió en 1424 el emperador Yongle, gran impulsor de los viajes de Zheng He?
Mongolia
Dirigía una campaña contra el jefe de una tribu que se negaba a pagar tributo; su muerte dejó en suspenso las expediciones.
Q 19¿En qué islas adquirió Zheng He ámbar gris, que valía su peso en oro, en su cuarto viaje?
Maldivas
Los chinos llamaban «saliva de dragón» a esta sustancia, uno de los artículos exóticos que los barcos del tesoro llevaban de vuelta.
Q 20¿Qué emperador puso fin a los viajes del tesoro y nombró a Zheng He defensor de Nankín?
Hongxi
Reinó menos de un año y quiso frenar la influencia de los eunucos en la corte y restaurar la de los confucionistas.
Q 24¿Cuántos países visitó Zheng He en sus expediciones, iniciadas en Nankín?
37
Sus flotas recorrieron el Sudeste asiático, Ceilán, la India, el golfo Pérsico, Arabia y el este de África hasta el canal de Mozambique.
Q 25¿En qué ciudad de Sri Lanka se descubrió en 1911 la estela trilingüe de la flota de Zheng He?
Galle
Está escrita en chino, tamil y persa, y describe donaciones de la flota a un templo frecuentado por hindúes y budistas.
Q 26¿De qué ciudad del actual Uzbekistán procedía Sayyid Ajjal, tatarabuelo de Zheng He?
Bujará
Aquel antepasado llegó a ser gobernador provincial bajo la dinastía Yuan, que gobernó China hasta 1368.
Q 27¿Qué rey de Kotte rehusó aceptar la soberanía china sobre Sri Lanka ante Zheng He?
Alakeshvara
El almirante asedió y tomó la capital con 2000 guerreros selectos y llevó preso a Nankín al monarca con su familia.
Q 28¿Por distinguirse en qué batalla de 1399 recibió Zheng He su apellido del emperador Yongle?
Zhenglunba
El nombre le fue conferido el 11 de febrero de 1404, durante el Año Nuevo chino, también por sus servicios en la toma de Nankín.
Q 29¿Cuántas naves de alta mar construyó o remodeló la China Ming entre 1403 y 1407?
1681
Para lograrlo se duplicaron los astilleros de Longjiang, con inmensos diques secos unidos al Yangtsé por esclusas.
Q 30¿Qué general mandaba el ejército Ming que capturó al joven Zheng He en 1381?
Fu Youde
El niño fue castrado, según la práctica de la época, y hacia 1385 lo enviaron a servir en la casa del Príncipe de Yan.