30 faits amusants sur L'âne

Dans quel film d'animation trouve-t-on un personnage appelé simplement l'Âne ?

Au cinéma, l'animal apparaît aussi dans des films dramatiques, tel « Au hasard Balthazar ».

Dans quelle ville Jésus entre-t-il monté sur un âne ?

Le christianisme tient l'animal en estime et le représente aussi dans la Crèche, tout en l'associant par ailleurs à la lubricité.

Avec quelle femelle l'âne s'accouple-t-il pour donner naissance à un mulet ?

On appelle « mulet » l'hybride mâle et « mule » l'hybride femelle ; tous deux allient la force du cheval à la robustesse de l'âne.

Comment appelle-t-on le petit de l'ânesse ?

Il naît après douze mois de gestation et peut se lever et courir peu de temps après sa naissance.

Quel surnom l'âne doit-il à sa frugalité ?

Les paysans les plus modestes le préféraient parce qu'il se contente de peu sur le plan alimentaire tout en remplissant les mêmes fonctions à moindre coût.

Quel navigateur a amené les premiers ânes en Amérique lors de son deuxième voyage ?

Quatre ânes et deux ânesses figurent parmi les animaux inventoriés à leur débarquement sur Hispaniola en 1495 ; ils ont servi à produire des mulets pour les conquistadors.

Quel écrivain est l'auteur de « Voyage avec un âne dans les Cévennes » ?

Ce livre inspire aujourd'hui la randonnée touristique dans le massif cévenol, où l'animal porte les affaires des marcheurs, voire les jeunes enfants.

De quel animal sauvage l'âne commun est-il la forme domestique ?

Des études génétiques menées en 2004 situent cette domestication en Afrique du Nord-Est, à partir des formes sauvages de Nubie et de Somalie.

Quel trait de caractère vaut à l'âne sa réputation d'animal têtu ?

S'il juge un passage dangereux et n'a pas confiance en son maître, il refuse d'avancer aveuglément, même sous les coups.

Dans quel pays dénombrait-on près de 5 millions d'ânes sauvages en 2007 ?

Ces animaux abandonnés puis redevenus sauvages menacent les pâturages des troupeaux, transportent des maladies et favorisent l'érosion des sols : c'est le marronnage.

Dans quelle vallée l'âne aurait-il été domestiqué vers 5000 av. J.-C. ?

Cette domestication reste bien postérieure à celles du bœuf, du mouton et de la chèvre, qui datent des VIIe et VIIIe millénaires av. J.-C.

Quel écrivain consacre une nouvelle des « Lettres de mon moulin » à la mule du pape ?

Le mulet figure en littérature dès l'Antiquité, chez Ésope et Phèdre, puis dans les Fables de Jean de La Fontaine.

Combien de jours la gestation de l'ânesse dure-t-elle en moyenne ?

Au neuvième mois, le fœtus atteint la moitié du poids qu'il aura à la naissance ; les trois derniers mois achèvent de le former.

Quel événement du XIXe siècle a favorisé l'expansion de l'âne en Amérique du Nord ?

L'animal y devient le compagnon indispensable des prospecteurs, alors que l'espèce se répandait sur le continent depuis le XVIIIe siècle.

Quel hybride naît de l'union d'une ânesse et d'un cheval ?

Plus petit que le mulet et de santé plus fragile, il est peu apprécié ; ces naissances sont très souvent des « accidents de pâture ».

Avant les années 1990, quelle était la seule race d'âne reconnue par les Haras nationaux ?

Six autres races ont depuis été reconnues grâce aux associations régionales, parmi lesquelles l'âne normand, l'âne du Cotentin et l'âne bourbonnais.

Outre une ouïe fine, quel avantage ses longues oreilles procurent-elles à l'âne ?

Longues, pointues et couvertes de poils, elles limitent la transpiration et mesurent généralement la moitié de la longueur de la tête.

La « raie cruciale » de l'âne est aussi appelée croix de quel saint ?

Elle naît de la rencontre de la raie sombre qui suit la colonne vertébrale et de la bande scapulaire qui relie les deux épaules.

À quel dieu l'âne était-il associé dans l'Égypte antique ?

Il y était également lié à la couleur rouge et à l'esprit du mal, signe de la symbolique ambiguë de l'animal.

Quel naturaliste a décrit le cri de l'ânesse comme clair et perçant ?

Selon lui, le cri du hongre est plus bas que celui de l'âne entier ; l'animal brait d'ailleurs rarement, sauf en période de reproduction, pour saluer ou par faim.

Quel surnom l'argot militaire français donnait-il aux mulets ?

Réputé agressif et dangereux par ses ruades, l'animal a laissé ce mot à l'argot pour désigner un bon à rien.

Sur combien de degrés environ le champ de vision de l'âne s'étend-il ?

Peu précise, sa vue lui permet en revanche de percevoir le moindre mouvement autour de lui.

Dans quelle partie du système digestif de l'âne la cellulose est-elle décomposée ?

Herbivore non ruminant, il ne possède qu'un seul estomac ; ce sont des micro-organismes qui assurent la fermentation des fibres végétales.

Quel auteur antique donne le premier rôle à un âne dans ses « Métamorphoses » ?

L'animal apparaît aussi plus d'une fois dans les Fables d'Ésope, et la littérature française le retrouve chez La Fontaine, la comtesse de Ségur ou Victor Hugo.

À combien de millions d'ânes le cheptel mondial était-il estimé en 2006 ?

L'estimation était de 44 millions en 1996 ; la population croît fortement en Afrique alors qu'elle a très fortement décru en Europe.

Combien de chromosomes le mulet possède-t-il ?

Ce nombre est exactement intermédiaire entre ceux de ses deux espèces parentales ; l'hybride est le plus souvent stérile.

Combien de vertèbres dorsales la colonne vertébrale de l'âne compte-t-elle ?

Elles portent autant de côtes, qui forment la cage thoracique ; s'y ajoutent notamment sept vertèbres cervicales et cinq lombaires.

Jusqu'en quelle année les troupes de montagne italiennes ont-elles employé des mulets ?

Les Alpini y recouraient depuis la fondation de leur corps ; en France, l'armée a cessé d'en employer en 1975.

Combien de races asines reconnues dénombrait-on dans le monde en 2008 ?

L'Europe en comptait 51 et le Proche-Orient 47, certaines étant déjà éteintes.

Comment qualifie-t-on le bout du nez d'un âne lorsqu'il est noir ?

Gris, il est dit « biche » et roux, « renard » ; le plus souvent, cette zone est claire ou dépigmentée.