30 faits amusants sur Asie : géographie et histoire du continent

Quel détroit sépare l'Asie du continent américain ?

Par commodité, la limite entre les deux continents suit la frontière russo-américaine, aux alentours de ce détroit.

Qui atteint le sommet de l'Everest avec Tensing Norgay le 29 mai 1953 ?

Le Népal n'avait ouvert l'accès par le sud qu'en 1950 : l'arête Sud-Est, moins périlleuse, a rendu l'exploit possible trois ans plus tard.

Quelle langue d'Asie compte environ 1 milliard de locuteurs ?

L'hindi est l'autre langue la plus parlée du continent.

Quel territoire asiatique le Royaume-Uni rend-il en dernier, en 1997 ?

Les Britanniques s'étaient auparavant retirés de Ceylan et de Birmanie en 1948, puis de Malaisie en 1957.

Quel conquérant a fondé l'Empire macédonien, l'un des grands empires d'Asie ?

Avant lui, l'Empire médique puis l'Empire perse avaient dominé la région ; après lui vint l'Empire romain, qui fit de l'Anatolie sa province d'Asie.

Dans quelle ville s'élève la tour Burj Khalifa, haute de 828 mètres ?

L'Asie cumule les records : outre cette tour, elle abrite le plus haut sommet du monde et la terre la plus éloignée de tout océan, à 2 648 km des côtes.

En quelle année le Royaume-Uni déclare-t-il l'indépendance de l'Inde et du Pakistan ?

Des tensions ethno-religieuses opposèrent aussitôt les deux nouveaux États ; les comptoirs portugais et français, eux, ne suivirent que dans les années 1950 et 1960.

Quelle végétation de mousses et d'arbustes succède à la taïga près de l'océan Arctique ?

Dans cette Asie froide, le climat continental aux hivers très rigoureux devient polaire à l'approche du Grand Nord.

Quel pays d'Asie est envahi par l'URSS en 1979 ?

La rivalité des deux superpuissances avait déjà provoqué des tensions en Corée de 1950 à 1953, chacune cherchant à rallier le continent à son camp.

Quel lac d'Asie, le plus profond du monde, renferme près de 20 % de l'eau douce de la planète ?

Le continent détient aussi le record d'altitude minimale avec la mer Morte, à −417 m.

Quel pays européen rend Macao, son dernier comptoir en Asie, en 1999 ?

La France s'était retirée bien plus tôt : elle avait accordé l'indépendance au Laos, au Cambodge et au Viêt Nam dès 1954.

Quel pays d'Asie, émancipé par les États-Unis, devient officiellement indépendant en 1946 ?

Washington voulait éviter les tensions que connaissaient alors les Néerlandais et les Français avec leurs propres colonies.

Combien d'habitants l'Asie compte-t-elle en 2019 ?

Cela représente environ 60 % de la population mondiale, et près de deux milliards de ces habitants ont moins de vingt ans.

Quelle puissance coloniale quitte l'Indonésie en 1949 après une guérilla condamnée par l'ONU ?

L'indépendance avait été autoproclamée dès 1945, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, prenant les empires coloniaux au dépourvu.

Quel territoire la frontière fixée à l'isthme de Suez exclut-elle de l'Afrique ?

L'Égypte se retrouve ainsi à cheval sur deux continents ; certains géographes proposent de déplacer la limite à la frontière israélo-égyptienne.

Quel auteur grec divise le monde en Europe, Libye et Asie vers 440 av. J.-C. ?

Il nomme ces trois parties d'après des figures de la mythologie ; l'Asie doit ainsi son nom à une Océanide, plus communément appelée Clymène.

Jusqu'en quelle année l'Empire byzantin prolonge-t-il l'héritage romain en Asie ?

Rome avait fait de l'Anatolie sa province d'Asie ; Byzance en devint l'héritière à partir du IVe siècle.

Quelle partie de l'archipel indonésien est rattachée à l'Océanie et non à l'Asie ?

Ce découpage remonte à 1831 : l'Insulinde, alors appelée Malaisie, fut d'abord classée en Océanie avant d'être rattachée à l'Asie.

Quelle épopée antique mentionne le Troyen Asios, fils d'Hyrtacus ?

Ce héros au nom proche de celui du continent est cité à côté d'autres pistes étymologiques, phéniciennes, akkadiennes ou ioniennes.

Quel dirigeant proclame avec Hatta l'indépendance de l'Indonésie en 1945 ?

La même année, Ho Chi Minh proclamait l'indépendance du Viêt Nam ; en Inde, le mouvement était porté par Nehru et Gandhi.

Que signifie Chomolungma, le nom tibétain de l'Everest ?

Les Chinois en ont tiré la translittération Zhūmùlǎngmǎ Fēng, où Fēng signifie « sommet », souvent raccourcie en Zhū Fēng.

Quel animal est Euophrys omnisuperstes, trouvé à 6 700 mètres sur l'Everest en 1924 ?

Elle vit au fond des crevasses et se nourrit d'insectes gelés apportés par le vent ainsi que de collemboles.

Quel explorateur découpe l'Océanie en quatre régions en 1831 ?

Ses quatre régions étaient la Polynésie, la Micronésie, la Mélanésie et l'Insulinde, cette dernière étant plus tard rattachée à l'Asie.

Que signifie le mot phénicien Assou, à l'origine probable du nom de l'Asie ?

Une stèle assyrienne l'oppose à Ereb, terme qui aurait donné son nom à l'Europe.

Quelle ligne certains géographes préfèrent-ils comme frontière entre l'Asie et l'Océanie ?

D'autres voudraient au contraire inclure toute l'Indonésie dans l'Asie, en excluant le Timor oriental.

Quel océan disparu s'est refermé lors de la collision entre l'Inde et le reste de l'Asie ?

Cette fermeture a commencé à l'Éocène, il y a environ 50 millions d'années ; la plaque indienne s'enfonce encore de trois centimètres par an.

Qui est l'auteur des calculs établissant l'altitude de l'Everest en 1852 ?

Une campagne soutenue par l'ancien premier ministre Atal Bihari Vajpayee voulait rebaptiser la montagne en son honneur ; elle a échoué, le sommet n'étant pas en territoire indien.

Dans quelle langue le mot assu, lié au nom de l'État d'Assuwa, signifie-t-il « bon » ?

Assuwa était un État de l'ouest de l'Anatolie ; une autre piste rattache le nom du continent à un mot akkadien désignant le lever du Soleil.

Quelles îles voisines des Aléoutiennes sont considérées comme asiatiques ?

La limite entre les deux continents suit la frontière russo-américaine : le reste de l'arc insulaire est rattaché à l'Amérique.

Quelle dépression au nord du Caucase certains proposent-ils comme limite entre Europe et Asie ?

Ce tracé rangerait les peuples turcs du Caucase en Asie ; d'autres géographes veulent à l'inverse repousser la limite pour inclure l'Arménie en Europe.