30 faits amusants sur La baleine bleue

Dans quel domaine la baleine bleue surpasse-t-elle tout animal ayant vécu sur Terre ?

L'Argentinosaurus, plus grand dinosaure connu du Mésozoïque, est estimé à environ 90 tonnes, bien moins que ce cétacé.

De quoi la baleine bleue se nourrit-elle presque exclusivement ?

Elle avale aussi des copépodes, mais en proportions bien moindres, et les espèces consommées varient d'un océan à l'autre.

Quel est le seul prédateur naturel connu de la baleine bleue ?

Le taux de mortalité lié à ces attaques reste inconnu : la taille, la puissance et la vitesse des adultes les protègent largement.

Comment la baleine bleue vit-elle le plus souvent ?

On ignore si les paires restent longtemps ensemble ou ne forment que des relations passagères.

Combien pèse en moyenne une baleine bleue ?

Sa longueur moyenne est de 25 à 27 m, et les femelles sont plus grandes que les mâles.

Quelle longévité minimale les scientifiques attribuent-ils à la baleine bleue ?

Le plus long suivi d'un même individu n'est pourtant que de 34 ans, dans le nord-est du Pacifique.

Combien d'évents la baleine bleue possède-t-elle ?

Ils sont protégés par un repli de fibres graisseuses, et de puissants muscles en actionnent l'ouverture.

Quel naturaliste a nommé la baleine bleue dans son « Systema Naturae » de 1758 ?

Le premier nom scientifique de l'espèce était Balaena musculus, avant de devenir Balaenoptera musculus.

En quelle année la communauté internationale a-t-elle placé la baleine bleue sous protection ?

Près de quarante ans de chasse baleinière avaient alors amené l'espèce au bord de l'extinction.

Quelle part de la longueur totale d'une baleine bleue sa tête représente-t-elle ?

Plate et en forme de U, cette tête est particulièrement large par rapport à celle des autres espèces de baleines.

Quelle vitesse la baleine bleue peut-elle atteindre lors de courtes accélérations ?

Sa vitesse de croisière est de 20 km/h, et elle ralentit à 5 km/h quand elle se nourrit.

Quelle organisation a interdit la chasse à la baleine bleue dans les années 1960 ?

Au total, 330 000 baleines bleues ont été tuées dans l'Antarctique et 7 000 dans l'Atlantique Nord.

La gorge de la baleine bleue ne laisse rien passer de plus gros que quel objet ?

Sa gueule grande ouverte est pourtant assez vaste pour contenir 90 tonnes d'eau et de nourriture.

Combien pesait la baleine bleue la plus lourde jamais confirmée ?

Le spécimen confirmé le plus long mesurait quant à lui 33,5 m.

Jusqu'à quelle hauteur le souffle d'une baleine bleue peut-il s'élever ?

Ce panache, visible de loin par temps calme, monte généralement à 9 mètres après une plongée.

Quel pays a mené une chasse illégale à la baleine bleue dans l'Antarctique ?

Depuis la fin de cette chasse, les meilleures estimations montrent dans cette région une augmentation significative de 7,3 % par an.

Quelle longueur un baleineau de baleine bleue mesure-t-il environ à la naissance ?

Il pèse alors environ deux tonnes et demie et aura doublé de longueur au moment du sevrage.

Combien pèse environ la langue d'une baleine bleue ?

Avec la poche ventrale, elle exerce la pression qui filtre le contenu de la gueule à travers les fanons.

Où voit-on le plus souvent, l'été, les baleines bleues du nord-est du Pacifique ?

Avec 2 000 individus, cette population est la plus grande concentration de baleines bleues connue.

Quel romancier surnomme la baleine bleue « sulphur bottom » dans l'un de ses livres ?

Ce surnom, littéralement « dessous sulfureux », évoque la couleur brun-orangé teintée de jaune de ses parties inférieures.

Outre « musculaire », quel sens peut prendre le nom latin musculus de la baleine bleue ?

Ce double sens ironique, pour le plus gros des animaux, pourrait avoir été choisi intentionnellement par l'auteur du nom.

Avec quelle espèce la baleine bleue a-t-elle engendré au moins 11 hybrides adultes avérés ?

Une étude menée sur 31 baleines bleues de l'Atlantique Nord a montré qu'environ 3,5 % de leur ADN provient de cette autre espèce.

Quel animal de plus de 50 m, découvert en Écosse, dépasse la baleine bleue en longueur ?

La méduse à crinière de lion et le siphonophore géant dépassent eux aussi les 40 mètres de long.

Quelle intensité sonore maximale les sons émis par la baleine bleue atteindraient-ils ?

Ces appels durent de dix à trente secondes, sur une fréquence de base de dix à quarante hertz, en partie inaudible pour l'homme.

Quel est le rythme cardiaque au repos d'une baleine bleue ?

En plongée profonde, il tombe en général entre 4 et 8 battements par minute, puis remonte entre 25 et 37 une fois en surface.

Quels organismes forment des taches couleur rouille sur la peau de la baleine bleue ?

Ils appartiennent à l'espèce Cocconeis ceticola et se voient surtout sur la partie inférieure du corps.

Combien de petits crustacés une baleine bleue adulte peut-elle ingurgiter en une journée ?

Elle consomme parfois 3 600 kg de proies en une seule journée, en plongeant à plus de cent mètres le jour.

Où 25 % des baleines bleues adultes portent-elles des cicatrices d'attaques de prédateurs ?

Un cas rapporté décrit une baleine bleue si gravement blessée lors d'une telle attaque qu'elle est probablement morte peu après.

Sur quelle île écossaise une baleine bleue blessée par un harpon s'est-elle échouée en 1920 ?

Le harpon qui l'avait touchée à la tête n'avait pas explosé ; deux de ses os, dressés près d'une route, attirent encore les touristes.

Combien de vertèbres le squelette de la baleine bleue compte-t-il ?

Sept d'entre elles sont cervicales, et l'animal possède 15 paires de côtes dont une seule s'articule sur le sternum.