30 faits amusants sur Cadrans solaires

Dans quel pays ont été trouvés les plus anciens indicateurs solaires connus ?

Ces instruments ne signalaient que des instants indéfinis, et non des heures issues de mesures astronomiques.

À Rome, quelle direction indique à midi l'ombre d'un obélisque parfaitement vertical ?

Un gnomon vertical ne donne l'heure juste qu'à cet instant, car son ombre varie selon les saisons.

Comment appelle-t-on la surface d'un cadran solaire où se déplace l'ombre du style ?

Elle est généralement plane, mais peut aussi être concave, convexe, sphérique ou cylindrique.

Comment nomme-t-on la science des cadrans solaires ?

Le nom vient du gnomon, dont l'ombre se projette sur des divisions tracées sur une surface plane.

Sur un cadran solaire courant, le style est incliné parallèlement à quel axe ?

Un style ainsi orienté prend le nom de « style polaire » ; cet axe est aussi appelé axe du monde.

De combien de degrés la Terre tourne-t-elle sur elle-même en une heure ?

Elle fait un tour complet, soit 360°, en 24 h ; 1° de longitude correspond donc à 4 min de temps.

L'angle d'inclinaison du style polaire d'un cadran solaire égale quelle grandeur du lieu ?

Grâce à cette inclinaison, l'heure se lit toute l'année sur un même éventail de lignes horaires.

Par quel adjectif qualifie-t-on aussi l'heure solaire indiquée par un cadran solaire ?

Elle convenait à tout le monde tant que les déplacements étaient lents et qu'aucun moyen ne permettait de diffuser l'heure.

Pour quel secteur de Rome Auguste fit-il venir un obélisque évoqué par Pline l'Ancien ?

L'obélisque s'y élevait entre le Tibre et la Via Flaminia, à quelques mètres de l'Ara Pacis.

Quel instrument, diffusé dès la fin du XIVe siècle, a stimulé l'essor du cadran solaire ?

Les deux se complétaient : le cadran solaire disait l'heure, à charge pour la mécanique de la conserver.

Les lignes horaires ondulées d'un cadran corrigé suivent une courbe en forme de quel chiffre ?

Ces lignes peuvent en outre être décalées lorsque le cadran tient compte de la longitude.

Quel nom porte l'écart, variable selon la saison, entre heure solaire moyenne et heure vraie ?

En ajoutant cette valeur à l'heure lue sur le cadran, on obtient le temps moyen.

De quelle civilisation provient le principe du cadran solaire à style incliné ?

Ce principe s'est imposé vers les XIIIe et XIVe siècles ; il a permis de tracer des lignes indiquant des heures égales.

Combien de corrections successives mènent de l'heure d'un cadran solaire à l'heure légale ?

Elles tiennent compte de l'irrégularité du jour solaire, de la longitude du lieu et du décalage propre à la zone horaire.

Lire l'heure sur un cadran solaire au clair de lune exige une correction fonction de quoi ?

L'ombre portée par la lumière lunaire permet alors de retrouver l'heure solaire du lieu.

Quel métal doré rehaussait les tracés gravés dans le dallage de l'Horologium d'Auguste ?

Ces bandes devaient refléter la lumière du soleil et rendre les gravures plus visibles.

Au cours de quel siècle la science des cadrans solaires a-t-elle connu son apogée ?

Branche de l'astronomie, cette discipline se double d'un art, exercé par les cadraniers.

Quel qualificatif désigne aussi les « heures inégales » des cadrans solaires antiques ?

Le jour était partagé en 12 heures du lever au coucher du soleil : elles étaient donc longues en été et courtes en hiver.

Quelle coordonnée solaire exploitent les cadrans solaires les plus fréquents ?

Cette famille comprend notamment les cadrans équatoriaux, horizontaux, verticaux et polaires.

Quel temps obtient-on en appliquant la correction de longitude au temps solaire moyen ?

Cette correction est comptée négative pour les longitudes est et positive pour l'ouest.

De quelle ville antique provient l'obélisque de l'Horologium d'Auguste ?

Il y avait été érigé sous le règne de Psammétique II, un souverain de la XXVIe dynastie.

Le cadran de berger lit l'heure grâce à quelle coordonnée apparente du Soleil ?

Les cadrans d'azimut, eux, sont surnommés « araignées ».

Quelle surface couvre environ le cadran solaire géant d'un barrage de Haute-Provence ?

L'ombre de la corniche en surplomb y indique l'heure solaire en été, de 6 h à 18 h.

En quelle année a-t-on découvert un fragment du pavage de l'Horologium d'Auguste ?

Conservé sur plus de 7 mètres, ce fragment portait de nombreuses graduations incrustées de métal.

Quel pape fit transférer en 1792 l'obélisque de l'Horologium sur la Piazza di Montecitorio ?

L'obélisque fut dressé devant le palais du même nom, à 200 m de son emplacement antique.

Quel nom porte le cadran solaire primé en 2022 dans la catégorie « Cadran le plus petit » ?

Conçu par Woodruff T. Sullivan et Jeremy Robinson, il laisse entrer les rayons solaires par un orifice de 10 μm.

Combien de lignes de déclinaison un cadran trace-t-il en pratique pour douze dates zodiacales ?

Les dates symétriques partagent la même déclinaison du Soleil, dont les valeurs vont de 0° à ± 23° 26'.

Quelle épaisseur a la lamelle de laboratoire du plus petit cadran solaire primé en 2022 ?

Un capteur d'appareil photo numérique placé sous la lamelle permet de lire l'heure sur un écran.

La navicula généralise un cadran solaire portant le nom de quel religieux ?

Elle figure parmi les cadrans les plus originaux, aux côtés des quadrants horaires et des anneaux astronomiques.

Quel jeune chanoine mena en 1748 une fouille sur le site de l'Horologium d'Auguste ?

Ses travaux furent documentés par des dessins au lavis de l'architecte britannique James Stuart.