Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Le cadran solaire compte parmi les tout premiers instruments inventés pour mesurer le temps : l'ombre d'un style glisse sur une table graduée et donne l'heure solaire du lieu. Ce quiz parcourt son histoire, des indicateurs antiques aux cadrans à style incliné, la science qui les étudie, les corrections à appliquer pour retrouver l'heure légale et quelques réalisations hors norme. Il fait aussi un détour par Rome, où un obélisque dressé sous Auguste continue de diviser les spécialistes.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quel pays ont été trouvés les plus anciens indicateurs solaires connus ?
Égypte
Ces instruments ne signalaient que des instants indéfinis, et non des heures issues de mesures astronomiques.
Q 02À Rome, quelle direction indique à midi l'ombre d'un obélisque parfaitement vertical ?
Nord
Un gnomon vertical ne donne l'heure juste qu'à cet instant, car son ombre varie selon les saisons.
Q 03Comment appelle-t-on la surface d'un cadran solaire où se déplace l'ombre du style ?
La table
Elle est généralement plane, mais peut aussi être concave, convexe, sphérique ou cylindrique.
Q 04Comment nomme-t-on la science des cadrans solaires ?
Gnomonique
Le nom vient du gnomon, dont l'ombre se projette sur des divisions tracées sur une surface plane.
Q 05Sur un cadran solaire courant, le style est incliné parallèlement à quel axe ?
L'axe de rotation de la Terre
Un style ainsi orienté prend le nom de « style polaire » ; cet axe est aussi appelé axe du monde.
Q 06De combien de degrés la Terre tourne-t-elle sur elle-même en une heure ?
15°
Elle fait un tour complet, soit 360°, en 24 h ; 1° de longitude correspond donc à 4 min de temps.
Q 07L'angle d'inclinaison du style polaire d'un cadran solaire égale quelle grandeur du lieu ?
Latitude
Grâce à cette inclinaison, l'heure se lit toute l'année sur un même éventail de lignes horaires.
Q 08Par quel adjectif qualifie-t-on aussi l'heure solaire indiquée par un cadran solaire ?
Vraie
Elle convenait à tout le monde tant que les déplacements étaient lents et qu'aucun moyen ne permettait de diffuser l'heure.
Q 09Pour quel secteur de Rome Auguste fit-il venir un obélisque évoqué par Pline l'Ancien ?
Champ de Mars
L'obélisque s'y élevait entre le Tibre et la Via Flaminia, à quelques mètres de l'Ara Pacis.
Q 10Quel instrument, diffusé dès la fin du XIVe siècle, a stimulé l'essor du cadran solaire ?
Horloge
Les deux se complétaient : le cadran solaire disait l'heure, à charge pour la mécanique de la conserver.
Q 11Les lignes horaires ondulées d'un cadran corrigé suivent une courbe en forme de quel chiffre ?
Huit
Ces lignes peuvent en outre être décalées lorsque le cadran tient compte de la longitude.
Q 12Quel nom porte l'écart, variable selon la saison, entre heure solaire moyenne et heure vraie ?
Équation du temps
En ajoutant cette valeur à l'heure lue sur le cadran, on obtient le temps moyen.
Q 13De quelle civilisation provient le principe du cadran solaire à style incliné ?
Arabe
Ce principe s'est imposé vers les XIIIe et XIVe siècles ; il a permis de tracer des lignes indiquant des heures égales.
Q 21De quelle ville antique provient l'obélisque de l'Horologium d'Auguste ?
Héliopolis
Il y avait été érigé sous le règne de Psammétique II, un souverain de la XXVIe dynastie.
Q 22Le cadran de berger lit l'heure grâce à quelle coordonnée apparente du Soleil ?
Hauteur
Les cadrans d'azimut, eux, sont surnommés « araignées ».
Q 23Quelle surface couvre environ le cadran solaire géant d'un barrage de Haute-Provence ?
13 000 m²
L'ombre de la corniche en surplomb y indique l'heure solaire en été, de 6 h à 18 h.
Q 24En quelle année a-t-on découvert un fragment du pavage de l'Horologium d'Auguste ?
Q 14Combien de corrections successives mènent de l'heure d'un cadran solaire à l'heure légale ?
Trois
Elles tiennent compte de l'irrégularité du jour solaire, de la longitude du lieu et du décalage propre à la zone horaire.
Q 15Lire l'heure sur un cadran solaire au clair de lune exige une correction fonction de quoi ?
L'âge de la Lune
L'ombre portée par la lumière lunaire permet alors de retrouver l'heure solaire du lieu.
Q 16Quel métal doré rehaussait les tracés gravés dans le dallage de l'Horologium d'Auguste ?
Bronze
Ces bandes devaient refléter la lumière du soleil et rendre les gravures plus visibles.
Q 17Au cours de quel siècle la science des cadrans solaires a-t-elle connu son apogée ?
XVIIIe
Branche de l'astronomie, cette discipline se double d'un art, exercé par les cadraniers.
Q 18Quel qualificatif désigne aussi les « heures inégales » des cadrans solaires antiques ?
Temporaires
Le jour était partagé en 12 heures du lever au coucher du soleil : elles étaient donc longues en été et courtes en hiver.
Q 19Quelle coordonnée solaire exploitent les cadrans solaires les plus fréquents ?
Angle horaire
Cette famille comprend notamment les cadrans équatoriaux, horizontaux, verticaux et polaires.
Q 20Quel temps obtient-on en appliquant la correction de longitude au temps solaire moyen ?
Universel
Cette correction est comptée négative pour les longitudes est et positive pour l'ouest.
1979
Conservé sur plus de 7 mètres, ce fragment portait de nombreuses graduations incrustées de métal.
Q 25Quel pape fit transférer en 1792 l'obélisque de l'Horologium sur la Piazza di Montecitorio ?
Pie VI
L'obélisque fut dressé devant le palais du même nom, à 200 m de son emplacement antique.
Q 26Quel nom porte le cadran solaire primé en 2022 dans la catégorie « Cadran le plus petit » ?
MicroDial
Conçu par Woodruff T. Sullivan et Jeremy Robinson, il laisse entrer les rayons solaires par un orifice de 10 μm.
Q 27Combien de lignes de déclinaison un cadran trace-t-il en pratique pour douze dates zodiacales ?
Sept
Les dates symétriques partagent la même déclinaison du Soleil, dont les valeurs vont de 0° à ± 23° 26'.
Q 28Quelle épaisseur a la lamelle de laboratoire du plus petit cadran solaire primé en 2022 ?
0,1 mm
Un capteur d'appareil photo numérique placé sous la lamelle permet de lire l'heure sur un écran.
Q 29La navicula généralise un cadran solaire portant le nom de quel religieux ?
Capucin
Elle figure parmi les cadrans les plus originaux, aux côtés des quadrants horaires et des anneaux astronomiques.
Q 30Quel jeune chanoine mena en 1748 une fouille sur le site de l'Horologium d'Auguste ?
Angelo Maria Bandini
Ses travaux furent documentés par des dessins au lavis de l'architecte britannique James Stuart.