30 faits amusants sur Charlemagne, roi des Francs et empereur

Quelle dynastie franque doit son nom à Charlemagne ?

Depuis des générations, ses ancêtres, les Pépinides, étendaient déjà leur domination et cédaient des terres à leurs vassaux.

Quel pape couronne Charlemagne empereur d'Occident le jour de Noël de l'an 800 ?

Le pontife lui pose la couronne sur la tête par surprise, pendant qu'il prie, puis le fait acclamer : une façon de signifier que c'est lui qui fait l'empereur.

Quel comte tué dans l'embuscade pyrénéenne de 778 fut d'abord célébré au pays de Coutances ?

Pour les contemporains, l'expédition passa presque inaperçue ; il fallut l'élan de la première croisade pour faire de ce comte le plus héroïque des preux.

Quel roi des Francs est le père de Charlemagne ?

Alliance avec l'Église, lutte contre les Lombards et les musulmans, réveil des études : presque toute la politique du fils se trouve déjà en germe sous le père.

Quel animal nommé Abul-Abbas Charlemagne reçoit-il en cadeau du calife de Bagdad ?

L'animal, de couleur blanche, arrive en Italie en 801 et suit l'empereur jusqu'à sa mort en 810. En 806, une autre ambassade apporte une horloge hydraulique.

Du nom de quel peuple païen, vendu comme du bétail, vient le mot « esclave » ?

À partir de 807, des marches établies le long de l'Elbe et de la Saale barrent le passage aux tribus des Sorabes et des Abodrites.

De quel chef franc Charlemagne est-il le petit-fils ?

Sa mère, Bertrade de Laon, était dite « au Grand Pied ». Les papes soutenaient la famille depuis l'époque de ce grand-père.

Dans quelle basilique de Rome a lieu la messe de Noël où Charlemagne devient empereur ?

Arrivé à Rome le 24 novembre 800, Charlemagne s'était établi au Vatican, en dehors des murs de la ville.

Quel nom portent les envoyés de Charlemagne, un laïc et un clerc, qui surveillent les comtes ?

Ils devaient noter les abus, interroger le peuple et rendre un rapport chaque année, mais sans pouvoir de sanction : les fonctionnaires étaient pratiquement inamovibles.

Dans quelle ville est conclu en 843 le traité qui partage l'Empire de Charlemagne ?

L'Empire revient alors à trois de ses petits-fils. Dès 806, Charlemagne avait lui-même prévu un partage entre ses trois fils, selon la coutume franque.

Avec quel frère Charlemagne partage-t-il le royaume franc de 768 à 771 ?

Dès le lendemain de la mort de son frère au palais de Samoussy, Charles s'empare de son royaume ; la veuve et les fils du défunt se réfugient chez le roi des Lombards.

Quel lettré arrivé d'Angleterre en 782 devient un des principaux conseillers de Charlemagne ?

Il institue à Aix-la-Chapelle une école palatine pour former les futures élites et laisse 270 lettres, dont un bon nombre adressées au souverain.

Qui rédige la « Vita Caroli », le texte le plus important sur la vie de Charlemagne ?

Présent à la cour dès les années 790, l'auteur dépeint un monarque surhumain, mais son récit passe pour un compte rendu assez fidèle de l'époque.

Avec quel calife abbasside de Bagdad Charlemagne entretient-il de bonnes relations ?

Les Annales franques le nomment Aaron et le présentent parfois comme roi des Perses. Il était un allié de fait contre l'émirat de Cordoue et contre Byzance.

Quelle nouvelle écriture, plus lisible, fait le succès des ateliers de copie sous Charlemagne ?

Les mots y sont séparés et les lettres mieux formées. Des scriptoria se développent alors dans les abbayes, comme Saint-Martin de Tours, Corbie ou Saint-Riquier.

Que risquent les Saxons qui pratiquent le paganisme sous la loi d'exception de Charlemagne ?

Incinérer un défunt ou refuser le baptême d'un nouveau-né suffisait. En même temps, des Saxons sont déportés et des Francs installés sur leurs terres.

Quelle impératrice dirige l'Empire romain d'Orient quand Charlemagne est couronné empereur ?

Pour l'entourage de Charlemagne, un titre impérial porté par une femme était vacant. Un projet de mariage entre les deux souverains aurait même été envisagé.

Comment nomme-t-on les textes qui forment l'essentiel de l'œuvre législative de Charlemagne ?

Élaborés à la cour lors de grandes assemblées appelées plaids, ces textes tiennent souvent plus du programme que de la réforme effective ; il en reste 107.

Quelle ville lombarde assiégée par Charlemagne tombe, affamée, en juin 774 ?

L'armée franque avait traversé les Alpes à l'été 773 à la demande du pape ; Charlemagne prend ensuite le titre de roi des Lombards.

Quel prélèvement au profit du clergé Charlemagne rend-il obligatoire dans tout l'Empire ?

Il comble aussi de donations évêchés et monastères, qu'il place sous la protection et le contrôle d'« avoués » nommés par lui.

Combien de Saxons sont massacrés à Verden lors des représailles de Charlemagne ?

Ce massacre a valu à Charlemagne, dans certains milieux nationalistes allemands, l'image du « Bourreau des Saxons ».

Quel pays actuel tire son nom de la marche orientale créée par Charlemagne en Pannonie ?

Cette marche, territoire de garde sous administration militaire, naît après les campagnes contre les Avars, massacrés au point de disparaître en tant que peuple.

Dans le système monétaire de Charlemagne, en combien de sous la livre est-elle divisée ?

Chaque sou vaut douze deniers d'argent, seules pièces réelles : le sou et la livre ne servent que de monnaies de compte.

Quel empereur obtient en 1165 la canonisation de Charlemagne par un antipape ?

L'antipape en question est Pascal III. De nombreux diocèses du nord de la France inscrivent alors Charlemagne à leur calendrier.

Quel sanctuaire saxon Charlemagne détruit-il lors de sa première expédition en 772 ?

Les païens s'y réunissaient et y apportaient une offrande après chaque victoire : le lieu symbolisait la résistance du paganisme saxon.

Devant quelle ville d'Espagne les deux armées de Charlemagne se rejoignent-elles à l'été 778 ?

Un gouverneur musulman rebelle avait promis de livrer la place, mais elle est tenue par des loyalistes ; menacés par l'émir de Cordoue, les Francs lèvent le siège.

De quelle affection Charlemagne semble-t-il être mort le 28 janvier 814 ?

Faute d'instructions pour ses funérailles, il est inhumé le jour même sous le dallage de la chapelle palatine d'Aix-la-Chapelle.

Quel texte promulgué par Charlemagne en 789 ordonne de créer une école dans chaque évêché ?

Ces écoles étaient destinées aux enfants laïcs. À la cour, on étudiait aussi certains auteurs de l'Antiquité, et Platon y était connu.

Quel duc renonce en 794 au trône de Bavière, dès lors intégrée au royaume de Charlemagne ?

Jugé en 788, ce duc avait été condamné à mort, puis gracié et enfermé dans un monastère avec son épouse et ses deux fils.

À combien de chevaux par an s'élève le tribut imposé aux Saxons par les Francs en 758 ?

Tributaires depuis 748, les Saxons ne paient plus rien à la fin du règne du père de Charlemagne et multiplient les incursions dans le royaume.