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Roi des Francs en 768, roi des Lombards en 774, empereur à Rome à la Noël de l'an 800 : Charlemagne a rassemblé sous son autorité une grande partie de l'Europe occidentale. Ce quiz parcourt ses campagnes contre les Saxons, les Lombards et en Espagne, son couronnement, ses relations avec Byzance et Bagdad, sans oublier la monnaie, les écoles et les lettrés de sa cour. Les questions vont du plus accessible au plus pointu : de quoi réviser le Moyen Âge ou animer une soirée entre amis.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle dynastie franque doit son nom à Charlemagne ?
Carolingiens
Depuis des générations, ses ancêtres, les Pépinides, étendaient déjà leur domination et cédaient des terres à leurs vassaux.
Q 02Quel pape couronne Charlemagne empereur d'Occident le jour de Noël de l'an 800 ?
Léon III
Le pontife lui pose la couronne sur la tête par surprise, pendant qu'il prie, puis le fait acclamer : une façon de signifier que c'est lui qui fait l'empereur.
Q 03Quel comte tué dans l'embuscade pyrénéenne de 778 fut d'abord célébré au pays de Coutances ?
Roland
Pour les contemporains, l'expédition passa presque inaperçue ; il fallut l'élan de la première croisade pour faire de ce comte le plus héroïque des preux.
Q 04Quel roi des Francs est le père de Charlemagne ?
Pépin le Bref
Alliance avec l'Église, lutte contre les Lombards et les musulmans, réveil des études : presque toute la politique du fils se trouve déjà en germe sous le père.
Q 05Quel animal nommé Abul-Abbas Charlemagne reçoit-il en cadeau du calife de Bagdad ?
Éléphant
L'animal, de couleur blanche, arrive en Italie en 801 et suit l'empereur jusqu'à sa mort en 810. En 806, une autre ambassade apporte une horloge hydraulique.
Q 06Du nom de quel peuple païen, vendu comme du bétail, vient le mot « esclave » ?
Slaves
À partir de 807, des marches établies le long de l'Elbe et de la Saale barrent le passage aux tribus des Sorabes et des Abodrites.
Q 07De quel chef franc Charlemagne est-il le petit-fils ?
Charles Martel
Sa mère, Bertrade de Laon, était dite « au Grand Pied ». Les papes soutenaient la famille depuis l'époque de ce grand-père.
Q 08Dans quelle basilique de Rome a lieu la messe de Noël où Charlemagne devient empereur ?
Saint-Pierre
Arrivé à Rome le 24 novembre 800, Charlemagne s'était établi au Vatican, en dehors des murs de la ville.
Q 09Quel nom portent les envoyés de Charlemagne, un laïc et un clerc, qui surveillent les comtes ?
missi dominici
Ils devaient noter les abus, interroger le peuple et rendre un rapport chaque année, mais sans pouvoir de sanction : les fonctionnaires étaient pratiquement inamovibles.
Q 10Dans quelle ville est conclu en 843 le traité qui partage l'Empire de Charlemagne ?
Verdun
L'Empire revient alors à trois de ses petits-fils. Dès 806, Charlemagne avait lui-même prévu un partage entre ses trois fils, selon la coutume franque.
Q 11Avec quel frère Charlemagne partage-t-il le royaume franc de 768 à 771 ?
Carloman
Dès le lendemain de la mort de son frère au palais de Samoussy, Charles s'empare de son royaume ; la veuve et les fils du défunt se réfugient chez le roi des Lombards.
Q 12Quel lettré arrivé d'Angleterre en 782 devient un des principaux conseillers de Charlemagne ?
Alcuin
Il institue à Aix-la-Chapelle une école palatine pour former les futures élites et laisse 270 lettres, dont un bon nombre adressées au souverain.
Q 13Qui rédige la « Vita Caroli », le texte le plus important sur la vie de Charlemagne ?
Éginhard
Présent à la cour dès les années 790, l'auteur dépeint un monarque surhumain, mais son récit passe pour un compte rendu assez fidèle de l'époque.
Q 21Combien de Saxons sont massacrés à Verden lors des représailles de Charlemagne ?
4 500
Ce massacre a valu à Charlemagne, dans certains milieux nationalistes allemands, l'image du « Bourreau des Saxons ».
Q 22Quel pays actuel tire son nom de la marche orientale créée par Charlemagne en Pannonie ?
Autriche
Cette marche, territoire de garde sous administration militaire, naît après les campagnes contre les Avars, massacrés au point de disparaître en tant que peuple.
Q 23Dans le système monétaire de Charlemagne, en combien de sous la livre est-elle divisée ?
20
Chaque sou vaut douze deniers d'argent, seules pièces réelles : le sou et la livre ne servent que de monnaies de compte.
Q 14Avec quel calife abbasside de Bagdad Charlemagne entretient-il de bonnes relations ?
Hâroun ar-Rachîd
Les Annales franques le nomment Aaron et le présentent parfois comme roi des Perses. Il était un allié de fait contre l'émirat de Cordoue et contre Byzance.
Q 15Quelle nouvelle écriture, plus lisible, fait le succès des ateliers de copie sous Charlemagne ?
minuscule caroline
Les mots y sont séparés et les lettres mieux formées. Des scriptoria se développent alors dans les abbayes, comme Saint-Martin de Tours, Corbie ou Saint-Riquier.
Q 16Que risquent les Saxons qui pratiquent le paganisme sous la loi d'exception de Charlemagne ?
Peine de mort
Incinérer un défunt ou refuser le baptême d'un nouveau-né suffisait. En même temps, des Saxons sont déportés et des Francs installés sur leurs terres.
Q 17Quelle impératrice dirige l'Empire romain d'Orient quand Charlemagne est couronné empereur ?
Irène
Pour l'entourage de Charlemagne, un titre impérial porté par une femme était vacant. Un projet de mariage entre les deux souverains aurait même été envisagé.
Q 18Comment nomme-t-on les textes qui forment l'essentiel de l'œuvre législative de Charlemagne ?
capitulaires
Élaborés à la cour lors de grandes assemblées appelées plaids, ces textes tiennent souvent plus du programme que de la réforme effective ; il en reste 107.
Q 19Quelle ville lombarde assiégée par Charlemagne tombe, affamée, en juin 774 ?
Pavie
L'armée franque avait traversé les Alpes à l'été 773 à la demande du pape ; Charlemagne prend ensuite le titre de roi des Lombards.
Q 20Quel prélèvement au profit du clergé Charlemagne rend-il obligatoire dans tout l'Empire ?
dîme
Il comble aussi de donations évêchés et monastères, qu'il place sous la protection et le contrôle d'« avoués » nommés par lui.
Q 24Quel empereur obtient en 1165 la canonisation de Charlemagne par un antipape ?
Frédéric Ier Barberousse
L'antipape en question est Pascal III. De nombreux diocèses du nord de la France inscrivent alors Charlemagne à leur calendrier.
Q 25Quel sanctuaire saxon Charlemagne détruit-il lors de sa première expédition en 772 ?
Irminsul
Les païens s'y réunissaient et y apportaient une offrande après chaque victoire : le lieu symbolisait la résistance du paganisme saxon.
Q 26Devant quelle ville d'Espagne les deux armées de Charlemagne se rejoignent-elles à l'été 778 ?
Saragosse
Un gouverneur musulman rebelle avait promis de livrer la place, mais elle est tenue par des loyalistes ; menacés par l'émir de Cordoue, les Francs lèvent le siège.
Q 27De quelle affection Charlemagne semble-t-il être mort le 28 janvier 814 ?
Pneumonie aiguë
Faute d'instructions pour ses funérailles, il est inhumé le jour même sous le dallage de la chapelle palatine d'Aix-la-Chapelle.
Q 28Quel texte promulgué par Charlemagne en 789 ordonne de créer une école dans chaque évêché ?
Admonitio generalis
Ces écoles étaient destinées aux enfants laïcs. À la cour, on étudiait aussi certains auteurs de l'Antiquité, et Platon y était connu.
Q 29Quel duc renonce en 794 au trône de Bavière, dès lors intégrée au royaume de Charlemagne ?
Tassilon
Jugé en 788, ce duc avait été condamné à mort, puis gracié et enfermé dans un monastère avec son épouse et ses deux fils.
Q 30À combien de chevaux par an s'élève le tribut imposé aux Saxons par les Francs en 758 ?
300
Tributaires depuis 748, les Saxons ne paient plus rien à la fin du règne du père de Charlemagne et multiplient les incursions dans le royaume.