30 faits amusants sur Éléphants

Quel est le plus gros animal terrestre actuel ?

Avec ses sept tonnes au maximum, il reste loin derrière la baleine bleue, qui peut peser 200 tonnes et dépasser trente mètres de long.

Comment s'appelle le cri de l'éléphant ?

Les éléphants communiquent aussi par infrasons, des sons de basse fréquence qui portent à plusieurs kilomètres et qu'ils perçoivent par leurs pieds.

Quel dieu hindou à tête d'éléphant est le patron des étudiants ?

Indra, dieu des orages et de la bataille, et Agni, dieu du feu, se déplacent quant à eux à dos d'éléphant.

Quelle est la durée de vie moyenne d'un éléphant ?

Un mâle adulte d'Afrique mesure 3,50 mètres au garrot et pèse cinq à six tonnes ; une femelle atteint trois mètres pour quatre tonnes environ.

De quel pays africain l'éléphant est-il l'emblème ?

Son équipe nationale de football porte d'ailleurs le surnom des « Éléphants » ; pour beaucoup de peuples africains, l'animal incarne le père et le roi.

Quel parti américain a un éléphant pour emblème ?

En France, ce sont les membres les plus influents du Parti socialiste que l'on surnomme les « éléphants ».

Que lui est-il impossible de faire, pour des raisons biomécaniques, à un éléphant ?

Il lui faut toujours un pied au sol ; il peut toutefois atteindre 20 km/h, sans vraiment changer d'allure, si bien qu'on devrait dire qu'il « marche vite ».

Quel type de société les éléphants forment-ils ?

Les troupeaux réunissent une dizaine de femelles et leurs petits ; les mâles, au tempérament indépendant, quittent le groupe à la maturité sexuelle.

Comment appelle-t-on le conducteur d'un éléphant ?

On dit aussi mahout ; au Laos, ces conducteurs organisent chaque Nouvel An bouddhique une cérémonie de rappel des âmes pour leur animal.

Combien d'espèces d'éléphants existe-t-il aujourd'hui ?

Elles se répartissent en deux genres : Loxodonta pour les éléphants de savane et de forêt d'Afrique, Elephas pour celui d'Asie.

Combien de muscles la trompe d'un éléphant comporte-t-elle ?

Cet organe dépourvu d'os pèse plus de 100 kg ; il naît de la fusion de la lèvre supérieure et du nez.

Combien de litres d'eau un éléphant adulte boit-il par jour au maximum ?

Il peut néanmoins rester trois ou quatre jours sans boire, et sait reprendre de l'eau dans son estomac avec sa trompe pour se rafraîchir la peau.

Quel organisme a interdit le commerce de l'ivoire en 1989 ?

La population des éléphants était passée de plusieurs millions d'individus au début des années 1970 à quelques centaines de milliers trente ans plus tard.

Quelle ville italienne a l'éléphant pour symbole depuis le Moyen Âge ?

La Fontaine de l'éléphant s'y dresse sur la place de la cathédrale ; le lien remonte peut-être même à l'Antiquité.

Chez Terry Pratchett, combien d'éléphants géants soutiennent le Disque-monde ?

L'image rejoint une symbolique ancienne : l'éléphant représente les quatre piliers du monde et porte celui-ci sur son dos.

Quel éléphant figure parmi les personnages du « Livre de la jungle » de Kipling ?

Kala Nag, Pudmini, Tha et Double-Queue sont d'autres éléphants des deux « Livres de la jungle » ; Kipling raconte aussi « L'Enfant d'éléphant » dans ses « Histoires comme ça ».

Quelle première réserve officielle est la plus connue des réserves abritant des éléphants ?

Ses clôtures ont coupé des animaux de leurs zones de nourriture ou de reproduction ; les éléphants, eux, les ont démolies pour ravager les champs voisins.

À quel genre appartient l'éléphant d'Asie, autrefois appelé « éléphant indien » ?

Plus petit que ses cousins africains, il a aussi des oreilles plus réduites, conformément à la règle d'Allen, et seuls ses mâles portent de grandes défenses.

Quelle forme a l'extrémité de la trompe d'un éléphant africain ?

L'excroissance du bout de la trompe fonctionne comme un doigt, assez précis pour décortiquer une cacahuète.

Combien de dents un éléphant a-t-il au cours de sa vie ?

Deux incisives forment les défenses ; les molaires se remplacent horizontalement, comme sur un tapis roulant, la sixième devant durer toute la fin de la vie.

De combien de côtes la cage thoracique de l'éléphant est-elle formée ?

Les os de l'éléphant sont spongieux ; le squelette entier représente environ 16,5 % de la masse de l'animal, soit 1,155 tonne pour un sujet de 7 tonnes.

Depuis combien de millions d'années les femelles dirigent-elles les hardes d'éléphants ?

Les empreintes d'une harde de cette époque, découvertes sur 5 hectares au site de Mleisa 1, forment la plus vieille piste fossile de mammifères de ce type.

Combien de neurones le cerveau d'un éléphant contient-il ?

Pesant de 4 à 6 kg, c'est le cerveau le plus lourd de tous les mammifères terrestres ; sa structure et sa complexité sont proches de celles du cerveau humain.

Quelle éléphante du zoo du Bronx a touché la croix peinte sur sa tête devant son reflet ?

Elle a ignoré une seconde marque faite à la peinture incolore, preuve qu'elle ne réagissait ni à une odeur ni à une sensation, selon Frans de Waal.

Près de quel fleuve le pharaon Thoutmôsis Ier chassait-il l'éléphant ?

Durant l'Antiquité, les éléphants de Nubie servirent dans les armées carthaginoises ; l'homme a chassé l'animal pendant des millénaires pour sa viande et ses défenses.

Au zoo d'Ueno, à quelle fréquence les éléphants ont-ils choisi le seau le plus rempli ?

Une éléphante d'Afrique nommée Ashya a atteint 87 %, alors que les humains soumis au même exercice n'ont obtenu que 67 %.

Dans quelle forêt du Nord des éléphants de cirque ont-ils débardé du bois en 1914-1918 ?

Pendant la Grande Guerre, ces animaux ont aussi labouré des champs et tiré des wagons dans les usines de munitions.

Comment s'appelait l'éléphant blanc de Charlemagne ?

Le pape Léon X possédait lui aussi un éléphant, Hanno ; on ne parle pas de domestication, le cycle de vie de l'animal étant trop long pour être rentable.

Quelle phéromone, libérée par la glande temporale, signale le rut chez l'éléphant mâle ?

Le taux de testostérone du mâle en rut peut être multiplié par cinquante ; la sécrétion commence peu avant la puberté, vers 15 ans, mais le rut n'apparaît qu'à 25 ans.

Dans quelle grotte du mont Elgon, au Kenya, les éléphants vont-ils chercher des minéraux ?

Ils y réduisent en fragments la zéolithe riche en cations ; des marques de défenses vieilles de plusieurs années montrent que ce savoir se transmet de génération en génération.