30 faits amusants sur Les singes

À quel ordre de mammifères appartiennent les singes ?

Les singes sont généralement arboricoles, avec une face souvent glabre, un encéphale développé et de longs membres terminés par des doigts.

Sur quels continents vivent les Catarhiniens, les singes dits de l'Ancien Monde ?

Les Catarhiniens comprennent aussi les hominoïdes, appelés « grands singes », dont fait partie Homo sapiens et ses ancêtres les plus proches.

Quel singe accompagne le moine Xuanzang dans « Le Voyage en Occident » ?

Ce compagnon facétieux et magicien taoïste part à la recherche des Livres saints du bouddhisme ; dans l'art extrême-oriental, le Roi-Singe évoque la sagesse.

Quel nom a fini par remplacer « chimpanzé nain » pour désigner la seconde espèce de chimpanzé ?

À son adoption en français, le mot chimpanzé désignait indistinctement deux espèces, différenciées plus tard en « chimpanzé commun » et « chimpanzé nain ».

Quel singe est l'allié de Rāma dans le Ramayana, l'épopée indienne ?

Cette épopée possède de nombreuses variantes en Asie du Sud-Est et aurait influencé la figure du Roi-Singe chinois.

Quel naturaliste du XVIIIe siècle établit une « nomenclature des singes » dans son œuvre ?

Son « Histoire naturelle » sépare pour la première fois les singes de l'Ancien Monde de ceux du Nouveau Monde.

Quelle espèce de macaque doit son nom à un facteur sanguin dont elle est porteuse ?

La similitude entre son patrimoine génétique et celui de l'Homme en a fait un animal de laboratoire fréquemment utilisé.

Quel adjectif, avec « simien », se rapporte au singe en français ?

En français, aucun organisme reconnu ne propose de noms uniques pour les espèces de singes, contrairement à ce qui existe pour les oiseaux.

Quel marchand vénitien rapporte que des hommes à queue vivent dans le royaume d'Atjeh ?

Selon son récit du XIVe siècle, cette queue, longue d'une paume, n'est pas poilue ; le royaume est situé sur l'île de Java.

Quel philosophe grec a livré la première description des singes, au IVe siècle av. J.-C. ?

Dans son « Histoire des animaux », il décrit le pithèque, le cèbe et le cynocéphale, d'une nature intermédiaire entre l'homme et les quadrupèdes.

Dans la nomenclature du XVIIIe siècle, quel trait distingue les « sapajous » des « sagouins » ?

Les sagouins, eux, ont la queue entièrement velue, lâche et droite ; ils comprennent le saki, le tamarin, le ouistiti et le mico.

Dans les enluminures médiévales, le singe symbolise la folie et quel autre travers humain ?

Au Moyen Âge, macaques et cercopithèques importés égayaient les cours des princes et des évêques, parfois vêtus de riches habits.

Combien d'espèces de singes dénombre-t-on au minimum dans le monde ?

Beaucoup de ces espèces, surtout en Amérique du Sud, possèdent plusieurs noms communs en français, parfois calqués sur le nom scientifique.

Dans la première « nomenclature des singes », quel critère sépare les familles ?

Les « singes » sans queue, à la face aplatie, incluent l'orang-outan, le pithèque et le gibbon, qui marchent debout sur leurs deux pieds.

Dans l'« Histoire des animaux », quel singe se cache derrière le terme « cynocéphale » ?

Le cynocéphale est décrit comme plus grand et plus fort que le cèbe, avec une face qui ressemble plutôt à un museau de chien.

Comment la classification phylogénétique nomme-t-elle les singes du Nouveau Monde ?

Ces singes vivent en Amérique centrale et méridionale ; beaucoup d'entre eux portent plusieurs noms communs en français, faute d'organisme de référence.

Pour quel naturaliste romain les singes sont-ils les animaux ressemblant le plus à l'homme ?

Son « Histoire naturelle » cite aussi les callitriches, qui ne vivent que sous le ciel d'Éthiopie, ainsi que les satyres des montagnes indiennes.

Quel nom porte l'infra-ordre monophylétique qui regroupe tous les singes, genre Homo inclus ?

Cet infra-ordre se divise entre les singes du Nouveau Monde, en Amérique centrale et méridionale, et ceux de l'Ancien Monde.

Quel médecin grec pratique la vivisection de singes faute de pouvoir disséquer des humains ?

Il constate que, de tous les animaux, le singe ressemble le plus à l'homme pour les viscères, les muscles, les artères, les nerfs et la forme des os.

De quel mot du latin impérial viendrait le terme français « singe » ?

L'étymologie retient le latin impérial plutôt que le latin classique simia, qui a pourtant donné son nom au genre créé par Linné.

À quel sous-ordre appartiennent les singes et leur groupe frère, les tarsiers ?

Ce sous-ordre s'oppose à celui qui réunit les Lorisiformes et les Lemuriformes.

Quel organe les singes et les tarsiers n'ont-ils pas, contrairement aux lémuriens ?

Les Lorisiformes et les Lemuriformes, qui le possèdent, forment le sous-ordre des Strepsirrhini.

Quel historien consacre un chapitre aux singes dans ses « Bestiaires du Moyen Âge » (2011) ?

Il rappelle que les chrétiens ont longtemps considéré cet animal comme une sorte de copie démoniaque de l'être humain.

Quel zoologiste du British Museum propose le premier une division des mammifères en familles ?

Il range les singes dans deux familles, Hominidae et Sariguidae, regroupées sous le nom d'« anthropomorphes ».

Qui, avant Darwin, soutient dès les années 1600 la parenté entre hommes et autres simiens ?

Cette parenté est aujourd'hui banale, au point que des titres comme « L'homme est un singe comme les autres » la résument.

Quel naturaliste parisien a créé les genres Macaca, Alouatta et Pongo ?

À Berlin, Johann Illiger créait au même moment Hylobates pour les gibbons, Colobus pour les colobes et Aotus pour les douroucoulis.

En quelle année paraît l'« Etymologiae » d'Isidore de Séville, qui juge le singe laid ?

Isidore de Séville déconseille aux femmes enceintes de regarder des animaux laids, de peur qu'elles accouchent d'un enfant aussi laid.

Combien d'espèces compte la famille des « guenons » dans la nomenclature du XVIIIe siècle ?

Cette famille, dont la queue est au moins aussi longue que le corps, comprend le patas, le mangabey, la mone, le talapoin ou encore le douc.

Qui écrit dans « Li livres dou trésor » que la guenon abandonne un petit en cas de danger ?

Cette encyclopédie du XIIIe siècle prolonge des descriptions antiques et médiévales plus imaginatives que précises.

En quelle année Geoffroy Saint-Hilaire entérine-t-il la division Ancien/Nouveau Monde ?

Il crée à cette occasion plusieurs genres nouveaux, dont Lagothrix pour les singes laineux, Nasalis pour les nasiques et Pygathrix pour les doucs.