30 faits amusants sur Saphir

De quel minéral le saphir est-il une variété gemme ?

Cette gemme peut présenter de multiples couleurs, à une exception près : le rouge, réservé au rubis.

Quelle pièce d'une montre fabrique-t-on en saphir synthétique ?

Ce choix s'explique par la forte résistance aux rayures de ce matériau.

Quel traitement subissent les saphirs trop clairs, trop sombres ou chargés d'inclusions ?

L'opération rehausse couleur et clarté en dissolvant les éléments présents à l'état de traces dans la pierre.

Les cristaux de saphir sont constitués de l'oxyde de quel métal ?

De formule Al2O3, ces cristaux doivent leur couleur à des impuretés en traces, comme le titane et le fer pour le bleu.

Dans quelle région française récolte-t-on des saphirs alluvionnaires à la batée ?

L'exploitation y reste uniquement artisanale, ce qui explique que ces saphirs soient peu répandus sur le marché.

Quelle propriété rend le saphir relativement difficile à travailler optiquement ?

Son façonnage exige des équipements spéciaux et des temps de travail supérieurs à ceux des autres matières optiques.

Par où les voleurs de l'Étoile de l'Inde sont-ils passés en pleine nuit ?

Ils avaient ouvert ce passage de l'intérieur pendant les heures d'ouverture du musée.

Dans quelles zones climatiques le saphir est-il majoritairement présent à l'état natif ?

Le Brésil, la Thaïlande ou l'Inde figurent ainsi parmi les pays où l'on trouve cette pierre.

Combien de branches compte le plus souvent l'étoile d'un saphir étoilé ?

Plus rarement, l'étoile qui apparaît sous les rayons du soleil compte douze branches.

Dans quel musée new-yorkais l'Étoile de l'Inde est-elle conservée ?

Ce saphir étoilé a été découvert au Sri Lanka avant de rejoindre les collections new-yorkaises.

Pourquoi l'alarme protégeant l'Étoile de l'Inde est-elle restée muette lors du vol ?

Ce saphir était pourtant la seule gemme de la collection à bénéficier d'une telle protection.

Dans quelle forme le saphir étoilé est-il taillé ?

Le saphir étoilé forme une catégorie à part dans le classement des saphirs naturels, à côté des variétés de couleur.

Dans quel pays se trouve le gisement de saphirs d'Ilakaka ?

On trouve aussi cette gemme au Sri Lanka, en Birmanie, en Chine, en Inde ou au Brésil.

Comment nomme-t-on le phénomène qui fait apparaître une étoile visible dans un saphir ?

Le saphir étoilé est décrit comme présentant une réfraction de la lumière dans de multiples directions.

Quel élément le saphir rose contient-il en forte concentration ?

Les saphirs peuvent être classés suivant leur couleur ; la variété bleue reste la plus connue.

Sur quels engins des dômes de saphir servent-ils de tête optique ?

Le saphir allie une grande résistance à une bonne transmission de la lumière, des ultraviolets aux infrarouges.

Quelle caractéristique inhabituelle distingue l'étoile du saphir Étoile de l'Inde ?

Presque dépourvue d'impuretés, cette pierre affiche une couleur bleu gris et laiteuse.

Vers quelle couleur tire la teinte des saphirs bleus du Cachemire ?

Ceux de Ceylan, l'autre région la plus réputée pour les saphirs bleus, sont d'un bleu éclatant.

Quel banquier a fait don de l'Étoile de l'Inde à un musée de New York en 1900 ?

Le musée qui reçut le don de ce riche financier se situe à Central Park West, à Manhattan.

Que signifie en cinghalais le nom du saphir « Padparadscha » ?

Cette teinte rose-violacé ou rose-orangé est la plus rare et la plus recherchée.

En quelle année le saphir appelé Étoile de l'Inde a-t-il été volé ?

Le vol eut lieu le 29 octobre : la pierre, de la taille d'une balle de golf, disparut avec plusieurs autres joyaux.

Qui offrit le saphir « Star of Bombay » à son épouse, Mary Pickford ?

Mary Pickford légua ensuite cette pierre de 182 carats à la Smithsonian Institution de Washington, où elle est conservée.

À quelle institution parisienne le « Grand Saphir » de Louis XIV est-il confié en 1796 ?

Il y est toujours conservé ; des analyses gemmologiques ont montré qu'il provient du Sri Lanka.

Dans quelle ville a-t-on récupéré l'Étoile de l'Inde volée, dans un casier de gare routière ?

La pierre réapparut quelques mois après le vol, avec une grande partie du butin.

Quels composants optiques réalise-t-on principalement en saphir ?

On les retrouve notamment sur les smartphones, en endoscopie, en spectroscopie ou sur les douchettes à code-barres.

Quel cambrioleur notoire fut arrêté dans les deux jours après le vol de l'Étoile de l'Inde ?

Il fut pris avec deux complices, puis condamné à une peine de trois ans de prison.

Pour quelle forme géométrique le « Grand Saphir » de Louis XIV est-il connu ?

Cette gemme de 135,8 carats, soit 27,16 g, ne possède que six faces.

Qui a conçu en 1877 le « collier Feuillage » orné du saphir « Mackey » ?

Le collier fut créé pour Marie-Louise Mackey ; le grand saphir bleu qui l'orne pèse 159 carats.

En quelle année Louis XIV acquiert-il son « Grand Saphir » ?

Acquise très peu de temps après le grand diamant bleu du roi, la pierre devient la troisième gemme des Joyaux de la Couronne de France.

Combien de carats pèse l'Étoile de l'Inde, longtemps plus gros saphir étoilé du monde ?

Cela représente 112,67 g ; la pierre n'a perdu son titre qu'avec la découverte du Black Star of Queensland.