30 faits amusants sur Le whisky

Quelles productions désigne-t-on en anglais par « whiskey », avec un e ?

En anglais américain, scotch, abréviation de Scottish whisky, désigne un whisky produit en Écosse.

Quel est le titre alcoométrique minimal du whisky dans l'Union européenne ?

Toute distillation doit être réalisée à moins de 94,8 % vol., pour que le distillat garde l'arôme et le goût des matières premières.

Quelle durée minimale de vieillissement en fût de chêne faut-il pour l'appellation whisky ?

La plupart des single malts vieillissent en fait entre 8 et 12 ans, certains single casks jusqu'à cinquante ans.

Quelle proportion minimale de maïs doit contenir un bourbon ?

Le reste est généralement du seigle, de l'orge ou du blé ; certains bourbons utilisent du blé à la place du seigle.

Entre quelles années la Prohibition met-elle à mal l'industrie du whisky aux États-Unis ?

Des fraudeurs collaient sur des bouteilles de whisky frelaté des étiquettes de marques irlandaises, ruinant l'image du produit.

Quelle céréale, exclusivement, doit servir à distiller un whisky dit « single malt » ?

Il doit aussi provenir d'une seule distillerie, à la différence d'un blended malt qui assemble plusieurs maisons.

Quel type de whisky est fabriqué à partir de blé, de maïs, d'avoine ou de seigle ?

Il ne subit qu'une seule distillation, en appareil à flux continu, et sert surtout à l'assemblage des blends.

En gaélique écossais, quel mot signifiant « eau » a donné le mot whisky ?

L'expression complète uisge beatha signifie « eau de vie », ce qui a donné whisky en anglais.

Quelle distillerie irlandaise affiche sur ses étiquettes la date de 1608 ?

Cette année-là, le comté d'Antrim, en Irlande du Nord, obtenait la première licence officielle de distillation.

Quelle distillerie a lancé les premières grandes campagnes publicitaires pour son single malt ?

Les années 1980 marquent ainsi le renouveau du single malt, presque oublié depuis la fin du XIXe siècle.

Quel vin réputé du XVIe siècle fournit aux Britanniques les barriques qui colorèrent le whisky ?

Ce transport réduisait l'oxydation et développait le bouquet, ce qui a poussé à généraliser le vieillissement en fûts de chêne.

Sur le charbon de quel bois le Straight Tennessee est-il filtré ?

Jack Daniel's produit cette variante du bourbon mais, pour des questions d'image, ne fait jamais référence au bourbon.

Quel est le seul additif toléré dans le whisky, pour en adapter la couleur ?

Le whisky ne peut être ni édulcoré ni aromatisé, et aucun alcool, dilué ou non, ne peut lui être ajouté.

À quelle année remonte la première trace écrite de whisky en Écosse ?

On considère que les moines de Dal Riada ont transmis aux Écossais leur savoir en distillation en venant évangéliser les Pictes.

Quel pasteur baptiste est le premier à transporter son whisky en fûts de chêne ?

Les fûts neufs des whiskies américains subissent une très forte chauffe pour transmettre des notes toastées et grillées.

Au début du XXe siècle, quelle part de la production écossaise est vendue sous forme de blend ?

Rares sont alors les distilleries qui, comme Caol Ila, Bowmore, Macallan ou Glen Grant, proposent encore un single malt à la vente.

Quel appareil, inventé en 1826, permet la distillation en continu de l'alcool de grain ?

Paradoxalement, il ne sert d'abord qu'en Écosse, pour les whiskies de grain, où il remplace le pot still encore en usage en Irlande.

Quelle loi de 1823 rend la distillation légale en Écosse contre une taxe de 10 livres ?

Le texte est dû aux efforts du cinquième duc de Gordon ; la production clandestine décline ensuite inexorablement.

Combien de distilleries restaient en activité en Irlande après la Seconde Guerre mondiale ?

Les blends écossais, puis la guerre civile et la partition des années 1920 avaient fait perdre au whiskey irlandais son principal marché, le Royaume-Uni.

Qui crée le premier blend en 1853, à la distillerie Glenlivet ?

Plus économique et au goût reproductible, le blend va faire presque disparaître les single malts pendant près d'un siècle.

Quelle capacité maximale la réglementation européenne fixe-t-elle aux fûts de vieillissement du whisky ?

Le distillat ne peut être additionné que d'eau et de colorant, et conserve la couleur, l'arôme et le goût issus de la production.

En quelle année Thomas Jefferson abolit-il les taxes sur le whisky aux États-Unis ?

De nombreux entrepreneurs se lancent alors dans la production outre-Atlantique.

Comment s'appelle la farine grossière obtenue en broyant le malt séché ?

Le malt est séché au-dessus d'un four, parfois alimenté à la tourbe, ce qui donne à certains whiskies leur goût particulier.

Depuis 1505, quels professionnels sont seuls autorisés à revendre de l'eau-de-vie en Écosse ?

La distillation est alors aussi une activité courante à la ferme, où tout surplus de grain est transformé.

Selon la légende, en quelle année saint Patrick aurait-il introduit l'alambic en Irlande ?

Les missionnaires auraient rapporté d'Égypte cette technique, d'abord découverte pour la fabrication du parfum.

Quelle est la durée de vie approximative d'un alambic à whisky ?

Sa cuve doit d'abord se « culotter » pendant une dizaine d'années, période où sa production est vendue aux blenders.

Qui invente en 1825 le système de filtration du whisky à travers une couche de charbon ?

Ce procédé est toujours utilisé de nos jours, par exemple par Jack Daniel's.

En quelle année une commission royale autorise-t-elle les blends à s'appeler « Scotch whisky » ?

Deux ans plus tôt, la cour d'Islington, à Londres, avait estimé que seul le whisky de malt pouvait être qualifié de whisky.

Quel frère reçoit, selon l'Exchequer's roll, 8 bolls de malt pour faire de l'aqua vitae ?

Cette note dans un document officiel écossais, sur ordre du roi, témoigne d'une pratique déjà bien installée.

Quel effondrement financier a fait fermer nombre de distilleries écossaises à la fin du XIXe siècle ?

En 1890, l'Écosse comptait plus de 160 distilleries officielles avant que la surproduction n'en ferme un grand nombre.