30 faits amusants sur Le zodiaque

Combien de degrés mesure chaque signe du zodiaque sur le cercle de l'écliptique ?

Les astronomes ont longtemps compté les positions en degrés depuis le signe courant plutôt qu'en longitude écliptique, avant d'abandonner cette notation.

À quelle date commence la période du signe du Bélier en astrologie tropicale ?

Ce premier signe s'achève le 20 avril ; en astrologie sidérale, il est associé à la constellation du même nom.

Quel est le seul signe du zodiaque dont le nom désigne un objet et non un être vivant ?

Les Gémeaux, la Vierge et le Verseau figurent des êtres humains, et le Sagittaire une créature hybride ; tous les autres signes portent des noms d'animaux.

En astronomie, que désigne le terme « écliptique » ?

Par abus de langage, le zodiaque désigne aussi le cercle médian de la zone circulaire que cette ligne traverse en son milieu.

Vers quelle date le Soleil entre-t-il dans le septième signe, à l'équinoxe d'automne ?

Ce septième signe, représenté par un objet, fait face au Bélier qui ouvre le cycle au printemps.

Quel phénomène modifie au fil du temps le lien entre signes et constellations homonymes ?

La constellation du Bélier, qui coïncidait jadis avec le premier douzième du zodiaque, répond aujourd'hui au second, là où était le Taureau.

Combien de constellations l'écliptique traverse-t-elle dans le ciel ?

L'une d'elles, Ophiuchus (ou le Serpentaire), reste exclue du zodiaque traditionnel de l'astrologie, qui n'en retient que douze.

Que signifie en grec le mot qui a donné leur nom aux planètes ?

Contrairement aux étoiles, les planètes n'occupent qu'une bande étroite du ciel, ce qui a frappé toutes les civilisations pratiquant l'astronomie.

Que signifie l'adjectif grec zôdiakós, à l'origine du mot « zodiaque » ?

Le mot grec zốdion désigne une « figurine d'animal » : presque toutes les constellations du zodiaque portent en effet des noms de bêtes.

Où la trajectoire du Soleil fut-elle divisée en douze parts égales au Ve siècle av. J.-C. ?

D'autres civilisations découpaient cette route autrement : l'Égypte antique la partageait en 36 parties.

Où débute le Bélier, premier douzième du cercle zodiacal ?

Les signes n'ont dès l'origine qu'un rapport lointain avec les constellations du même nom, dont les limites et positions sont irrégulières.

Quelle ville fondée en 762 fournit la plus ancienne attestation du zodiaque arabe ?

C'est l'érudit persan al-Bīrūnī qui cite cet horoscope de fondation ; les noms grecs n'ont jamais remplacé ceux du zodiaque arabe classique.

En astrologie, comment nomme-t-on le point de l'écliptique coupé par l'horizon est ?

Le Milieu du Ciel, lui, correspond au point où se trouve le Soleil à midi ; tous deux servent de repères locaux dans un thème astral.

Que signifie le mot grec tropikos, qui a donné son nom au zodiaque tropical ?

Ce zodiaque des saisons, celui des journaux, s'appuie sur les deux solstices et les deux équinoxes pour découper l'année en quatre.

Quel nom porte l'astrologie védique, forme d'astrologie sidérale pratiquée hors d'Occident ?

Elle divise elle aussi l'écliptique en douze signes égaux, mais leur date de début glisse lentement au fil des siècles.

Dans le Tetrabiblos de Claude Ptolémée, à quelle planète les Gémeaux sont-ils attribués ?

Les Gémeaux évoquaient à l'origine un couple, comme le mois de mai dans les almanachs et « Les Très Riches Heures du duc de Berry ».

Quel astronome a déplacé les points équinoxiaux et solsticiaux au début des signes ?

Ce déplacement visait à résoudre des problèmes de trigonométrie sphérique rencontrés par l'astronome ; la convention perdure aujourd'hui.

Quels sont les trois types de signes qui subdivisent chaque saison en astrologie tropicale ?

Trois signes par saison donnent les douze signes de l'astrologie tropicale, celle que pratiquent les horoscopes des journaux.

Quel nom porte l'ensemble des quatre évangélistes associés aux quatre signes fixes ?

Jean y est figuré sous la forme transfigurée de l'aigle, et Matthieu par l'Homme déversant le flot de la connaissance.

Quelle largeur approximative le zodiaque atteint-il de nos jours ?

Dans l'Antiquité, cette bande ne mesurait que 12 degrés : elle s'est élargie à mesure que de nouvelles planètes ont été découvertes.

Quel astronome décrit au IVe siècle le zodiaque actuel, calqué sur celui des Grecs ?

Il divise le cercle de l'écliptique en douze douzièmes et nomme chacun d'après la constellation la plus proche, sans les confondre avec les constellations.

Quelle latitude, de part et d'autre de l'écliptique, borne par convention le zodiaque ?

Cette marge correspond à l'écart maximal que les planètes et la Lune prennent par rapport à la trajectoire apparente du Soleil.

Vers quelle année le mot « zodiaque » est-il attesté en ancien français ?

Le mot apparaît alors sous la graphie fautive « dyodake », le y ayant été confondu avec un z ; il vient du latin zodiacus.

De combien de degrés environ les signes tropicaux et sidéraux étaient-ils décalés en 2004 ?

Cette mesure, l'Ayanamsa, est celle des astrologues hindous ; les astrologies chinoise et indienne ont par ailleurs leurs propres listes de signes.

Quand les astronomes ont-ils abandonné la notation en degrés depuis le signe courant ?

Pendant plus de deux millénaires, astronomes comme astrologues repéraient ainsi les corps célestes, une méthode équivalente à la longitude écliptique.

Quelle étoile royale brille dans le Poisson austral, près de la constellation du Verseau ?

Ces quatre astres correspondent aux quatre saisons, le Scorpion figurant l'automne, « symbole de la mort qui arrive ».

De quand date la tablette cunéiforme où apparaissent les douze signes du zodiaque ?

Cette tablette montre un état du zodiaque différent de celui des Grecs, qui regroupaient les étoiles en d'autres astérismes.

Quel signe du zodiaque est encodé par le caractère Unicode U+264B ?

Les douze symboles zodiacaux occupent les points U+2648 à U+2653 du bloc des symboles divers, dans l'ordre des signes à partir du Bélier.

Quand Greenfield a-t-il montré que le zodiaque mésopotamien passa en araméen sans le grec ?

Cette étude faisait une exception pour le signe de la Vierge, auquel elle prêtait une origine grecque en araméen et en hébreu.

À quel savant attribue-t-on l'introduction du zodiaque chez les Grecs ?

Son zodiaque regroupait les étoiles en astérismes différents de ceux de la tablette babylonienne, avec toutefois quelques figures communes.