30 faits amusants sur Zoologie

Combien de pattes possèdent les araignées, qui sont des arachnides et non des insectes ?

Les scorpions et les acariens sont eux aussi des arachnides ; un insecte, lui, porte trois paires de pattes articulées et une paire d'antennes.

En quelle année Charles Darwin a-t-il publié L'Origine des espèces ?

Darwin n'y emploie pas l'expression « évolution des espèces » ; sa doctrine sera pourtant baptisée « darwinisme » par la suite.

Quel philosophe grec est l'auteur des premières réflexions scientifiques connues sur la faune ?

Dans son De partibus animalium, il aborde déjà la classification des animaux par genre et par espèce, près de quatre siècles avant notre ère.

Qui a publié en 1809 la Philosophie zoologique, premier exposé cohérent du transformisme ?

Il proposa aussi d'appeler « Invertébrés » les animaux sans vertèbres, jusque-là dits « à sang blanc », et réalisa leur classification.

Quelle branche de la zoologie étudie les mollusques ?

Ces disciplines spécialisées par groupe animal sont apparues au XIXe siècle ; la carcinologie, elle, étudie les crustacés et l'ophiologie les serpents.

Jusqu'en 1938, quel poisson n'était connu des scientifiques qu'à l'état de fossile ?

Le genre Architeuthis, à l'origine de la légende du Kraken, ne fut décrit qu'en 1857 par Japetus Steenstrup et établi qu'en 1860 par James Edmund Harting.

Dans le mot « zoologie », que signifie l'élément grec lógos ?

Le premier élément, zôion, désigne l'animal. Les spécialistes de cette science sont appelés zoologistes ou zoologues.

Quel mammifère africain n'a été découvert qu'en 1900 et décrit en 1901 ?

Autre découverte tardive : le premier individu des Pogonophores fut trouvé en 1914, mais cet embranchement ne fut reconnu et créé qu'en 1944.

Quel naturaliste britannique a inventé en 1842 le nom des Dinosaures ?

Héritier revendiqué de Cuvier, il éleva aussi en 1860 les Protozoaires au rang de règne distinct du règne Animalia.

Quel entomologiste a publié ses Souvenirs entomologiques en dix séries, de 1879 à 1907 ?

Il a passé une grande partie de sa vie à observer les insectes vivants dans leur biotope plutôt qu'en collection.

Quelle discipline pratiquaient les trois lauréats du Nobel de physiologie ou médecine 1973 ?

Les lauréats étaient Karl von Frisch, Konrad Lorenz et Nikolaas Tinbergen ; leur prix redonna du crédit aux disciplines naturalistes éclipsées depuis les années 1950.

Quel compilateur surnommé « le Pline suisse » publia une Historia animalium à Zurich ?

Son encyclopédie, classée par ordre alphabétique et illustrée entre autres par Albrecht Dürer, fut rééditée pendant plus de trois siècles.

Quel naturaliste anglais proposa le premier une classification animale fondée sur l'anatomie ?

Sa classification distingue les animaux exsangues (les invertébrés) des animaux sanguins ; celle des oiseaux reste la plus évoluée jusqu'à Linné.

Quel promoteur de la zoogéographie conçut la sélection naturelle en même temps que Darwin ?

En 1876, il publia La distribution zoologique des Animaux, ouvrage fondateur de la géographie zoologique.

Quelle part de la biodiversité animale, en nombre d'espèces, les insectes représentent-ils ?

Près de 10 000 nouvelles espèces d'insectes sont inventoriées chaque année, et l'on estime le total possible entre 5 et 80 millions.

Quel théologien médiéval est l'auteur du vaste traité De animalibus consacré à la faune ?

Il accorde une importance particulière à la reproduction et à la sexualité des animaux ; ce traité daté de 1258 égale en importance l'œuvre antique.

Quel animal Abraham Trembley a-t-il vu se reproduire par scissiparité en 1740 ?

Encouragé par Réaumur, il publia ses observations en 1744 dans ses Mémoires sur un genre de polypes d'eau douce à bras en forme de cornes.

Combien de volumes compte l'Histoire naturelle de Pline l'Ancien, rédigée en latin ?

Quatre livres (VIII à XI) y traitent des animaux : terrestres, « poissons » de mer et de rivière, oiseaux, puis insectes.

Quel naturaliste allemand a défini en 1866 le règne des Protistes ?

La protistologie s'est alors trouvée rattachée à la fois à la zoologie et à la botanique, chaque discipline gardant les formes à son « affinité ».

Combien d'embranchements Cuvier distingue-t-il dans son Règne animal de 1817 ?

Ces embranchements sont les Vertébrés, les Mollusques, les Articulés et les Zoophytes, aussi appelés Rayonnés.

Pendant combien de millions d'années les insectes furent-ils les seuls animaux à voler ?

Apparus il y a plus de 400 millions d'années, les insectes sont les plus anciens animaux à s'être adaptés à la vie terrestre.

La biomasse totale des insectes serait combien de fois plus importante que celle des humains ?

Les insectes sociaux représentent à eux seuls la moitié de cette biomasse, elle-même quatre fois supérieure à celle des vertébrés.

Quel empereur a rédigé le manuel de fauconnerie illustré De arte venandi cum avibus ?

Il y décrit plus de 900 espèces d'oiseaux et consigne sur leur comportement des observations très en avance sur son temps.

Quel livre de Charles Elton, paru en 1927, a fait de lui le père de l'écologie animale ?

Il y décrit les communautés biotiques comme des associations d'espèces organisées autour de relations alimentaires.

Combien de volumes comptent les Mémoires pour servir à l'histoire des insectes de Réaumur ?

Réaumur surnommait les abeilles son « cher petit peuple » et conçut la première ruche vitrée pour les observer.

Quel entomologiste allemand a élaboré la cladistique dans les années 1950 ?

Cette méthode fonde les relations de parenté sur le partage d'états dérivés des caractères, appelés synapomorphies.

Quel naturaliste néerlandais a classé les insectes d'après leur type de métamorphose en 1669 ?

Il disséquait les insectes avec un micro-matériel fabriqué par ses soins et distinguait métamorphoses complètes et incomplètes.

Combien d'espèces animales Linné recensait-il environ dans la 10e édition du Systema Naturae ?

Près du tiers d'entre elles, soit 1 335 espèces, étaient des Vertébrés ; cette édition de 1758 sert de point de départ à la nomenclature zoologique.

Sous quel titre l'œuvre d'Alfred Brehm sur la vie des animaux a-t-elle paru en français ?

Cette édition française parut de 1878 à 1885 en 15 volumes ; l'original allemand, Illustrirtes Thierleben, avait rendu son auteur célèbre dans le monde entier.

En quelle année Jean André Peyssonnel a-t-il reconnu le corail comme un animal ?

Les éponges ont attendu encore plus longtemps : les Spongiaires n'ont été admis parmi les animaux qu'en 1825.