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Dans l'ouest du Colorado, la rivière Gunnison a creusé l'une des gorges les plus étroites et les plus sombres des États-Unis. Certaines parties du Black Canyon ne reçoivent que 33 minutes de soleil par jour, et ses parois paraissent noires tant l'ombre y règne. Ce quiz parcourt le parc national créé en 1999 : ses dimensions, sa faune, ses sentiers et la rivière Gunnison, de sa source au confluent des rivières Taylor et East jusqu'au fleuve Colorado.
Les 24 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel cours d'eau est le principal responsable de la sculpture du Black Canyon ?
la rivière Gunnison
Plusieurs autres événements géologiques ont toutefois dû se produire pour donner au canyon sa pente et sa profondeur extrêmes.
Q 02Dans quel État américain se trouve le parc national de Black Canyon of the Gunnison ?
Colorado
Le parc occupe l'ouest de cet État et protège la section la plus profonde et la plus spectaculaire du canyon creusé par la rivière Gunnison.
Q 03Pourquoi les parois du Black Canyon paraissent-elles noires ?
l'ombre due à la pente
La lumière du soleil peine à pénétrer dans les profondeurs de la gorge, qui reste ainsi couverte d'ombre la majeure partie de la journée.
Q 04Quel usage les nombreux réservoirs de la Gunnison assurent-ils pour les terres riveraines ?
irrigation
Autour du parc national, ce sont surtout des activités touristiques qui se sont développées.
Q 05Quelle portion du canyon de la Gunnison le parc national protège-t-il ?
sa section la plus profonde
Le canyon se poursuit au-delà des limites du parc, en amont dans une aire de loisirs et en aval dans une aire de conservation de 254 km².
Q 06Lequel de ces mammifères vit le long du Black Canyon ?
wapiti
Le canyon abrite aussi le pronghorn, l'ours noir, le puma, le lynx, la loutre, le castor et le cerf mulet.
Q 07Selon l'auteur d'Images of America, quelle qualité le Black Canyon combine-t-il à sa profondeur ?
l'obscurité
Il y ajoute la pureté, l'étroitesse et la crainte, que selon lui aucun autre canyon de l'Ouest américain ne réunit à ce point.
Q 08Combien de minutes de soleil par jour certaines parties de la gorge reçoivent-elles ?
33
Ce chiffre est avancé dans le livre Images of America, dont l'auteur juge qu'aucun autre canyon de l'Ouest ne combine autant profondeur, étroitesse et obscurité.
Q 09Près de quelle ville la Gunnison se jette-t-elle dans le fleuve dont elle est un affluent ?
Grand Junction
Elle y achève un parcours de 257 km entamé au confluent des rivières Taylor et East.
Q 10À quelle date le parc national de Black Canyon of the Gunnison a-t-il été créé ?
21 octobre 1999
Le site bénéficiait déjà d'une protection fédérale depuis 1933, en tant que monument national.
Q 11Quelle largeur le Black Canyon atteint-il à son point le plus étroit, au bord de la rivière ?
12 m
Cette étroitesse extrême résulte de plusieurs processus géologiques agissant de concert, la rivière Gunnison restant le principal sculpteur de la gorge.
Q 12Depuis quelle année le Black Canyon est-il protégé, d'abord comme monument national ?
1933
Le statut de parc national n'est venu que bien plus tard, le 21 octobre 1999, pour un territoire de 122 km².
Q 13Combien d'espèces d'aigles vivent dans le parc national de Black Canyon of the Gunnison ?
2
Les falaises abritent aussi le geai de Steller et le merle bleu des montagnes, aux côtés de nombreux rapaces nocturnes.
Q 21Quelles activités se sont développées autour du parc national de Black Canyon ?
Touristiques
Le parc est géré par le National Park Service et ses sentiers de randonnée longent les deux bords du canyon, au nord comme au sud.
Q 22Quel type de relief la Gunnison traverse-t-elle dans le parc national de Black Canyon ?
Des gorges profondes et étroites
En amont du parc, la Gunnison traverse d'abord trois lacs de barrage successifs, dont le réservoir Morrow Point.
Q 23Comment la pente extrême et la profondeur du Black Canyon se sont-elles formées ?
Plusieurs processus géologiques combinés
Q 14À quel inventaire la North Rim Road, qui dessert les points de vue du bord nord, est-elle inscrite ?
Registre national des lieux historiques
Cette route historique relie différents belvédères le long du bord septentrional du canyon.
Q 15Dans quel réservoir la Gunnison se jette-t-elle juste en aval de la ville de Gunnison ?
Blue Mesa
Ce lac de barrage de 20 km de long est suivi de deux autres réservoirs avant que la rivière n'entre dans le parc national.
Q 16Quelle ville tire son nom de la confluence de la Gunnison et de son principal affluent ?
Delta
Les nombreux réservoirs en amont assurent l'irrigation des terres situées près des rives de la rivière.
Q 17Quel sentier de randonnée longe le bord nord du canyon ?
Chasm View Nature Trail
Le bord septentrional est également desservi par la North Rim Road, une route inscrite au Registre national des lieux historiques.
Q 18Quel rang la Gunnison occupe-t-elle parmi les affluents du fleuve qu'elle rejoint ?
cinquième
Son débit moyen atteint 72,8 m³/s au terme d'un parcours de 257 km à travers l'ouest de l'État.
Q 19Au confluent de quelles rivières naît la Gunnison, dans l'est du comté du même nom ?
Taylor et East
Juste en aval de la ville de Gunnison, la rivière est retenue par un premier barrage qui forme un lac de 20 km de long.
Q 20Quelle rivière alimente le réservoir Crystal, le troisième lac de barrage sur la Gunnison ?
la Cimarron
Après ces lacs de barrage, la Gunnison entre dans le parc national et circule au fond de gorges profondes et étroites.
Le canyon ne s'arrête pas aux limites du parc : il se prolonge en amont dans la Curecanti National Recreation Area et en aval dans la Gunnison Gorge.
Q 24Quelle est la longueur totale de la Gunnison, de sa source à son confluent ?
257 km
Son débit moyen atteint 72,8 m³/s, ce qui en fait l'un des principaux affluents du grand fleuve qu'elle rejoint en aval du parc.